Прийняття закону про обіг сільськогосподарських земель став важливим кроком у земельній реформі України. Однак розслідування журналістів показує, що за кулісами аграрного сектору діють впливові фігури, які контролюють величезні земельні масиви та мають тісні зв'язки з державною владою.
Центральна постать у цій історії – Алекс Ліссітса, якого медіа називають тіньовим міністром АПК. Він є топменеджером холдингу "ІМК" та засновником Українського клубу аграрного бізнесу (УКАБ). За даними журналістів, Ліссітса пов'язаний із черкаським олігархом Юрієм Косюком.
У лютому 2018 року Ліссітса та Косюк спільно спонсорували та просували участь стартапу AgroHub у форумі в Давосі. Цей стартап належав Юлії Порошенко, невістці колишнього президента Петра Порошенка. У рамках програми "Інноваційні пріоритети" AgroHub тісно співпрацював з "ІМК" Ліссітси, агрохолдингом "Мрія" та групою Agricom.
Агрохолдинг "Мрія" – українсько-американська компанія, зареєстрована в офшорному Кіпрі, – оперував шостим за обсягом земельним банком в Україні. У серпні 2014 року компанія не змогла розрахуватися із кредиторами й оголосила технічний дефолт. Гендиректором "Мрії" тоді був британець Саймон Чернявський, який згодом потрапив у кадрово-корупційний скандал за часів міністра економіки Олексія Милованова.
Земельні активи розподілені серед кількох великих гравців. Agricom Group наразі володіє земельним банком у 40 тисяч га, розділеним на три кластери: Рівненський, Чернігівський та Білокуракінський. Хед-офіс ТОВ "Агріком Груп" зареєстрований у Луганській області, а кінцевим бенефіціарним власником є Інна Теодору з Кіпру.
"ІМК", якою керує Ліссітса, працює у трьох областях – Полтавській, Сумській та Чернігівській, та має в активі понад 120 тисяч га землі. Засновник компанії – Олександр Петров, колишній власник холдингу "Клуб сиру". У 2007 році він продав сирну корпорацію російським інвесторам за 200 мільйонів доларів, а керівну компанію перейменував на "ІМК".
Інша структура, пов'язана з Ліссітсою, – "Агротон", яким він керував наприкінці 2000-х років. Компанія зареєстрована на Луганщині та має кіпрське походження. Формально фірма нині належить Юрію Журавльову, який проживає в окупованому Криму. У 2013 році "Агротон" опинився на межі банкрутства, що тогочасна преса називала однією з найскандальніших афер аграрного ринку.
Професійні шляхи Ліссітси та Бориса Супіханова перетнулися саме в "Агротоні". Супіханов перейшов у бізнес з держслужби після гучного скандалу з продажем українським аграріям палива з Російської Федерації через фірму-"прокладку" "Зерно України". Унаслідок цієї схеми у 1999 році вітчизняний агросектор залишився без ресурсів для збирання зерна.
Зв'язки Ліссітси з державною владою виявилися впливовими. За твердженнями представників багатьох ЗМІ, саме заради сина Супіханова Геннадія з подачі Ліссітси ексміністр економіки Милованов звільнив керівника ПАТ "Аграрний фонд" Андрія Радченка, якого вважали одним із найефективніших керівників держтрейдера.
Сам Милованов не утримався на посаді міністра. За словами інсайдерів, Ліссітса зробив основну ставку на його заступника Тараса Висоцького. Журналісти припускають, що саме син ексміністра агрополітики Супіханова планували призначити новим очільником "Агрофонду".