Українські надра — стратегічний ресурс, але протягом десятиліть мільярдні прибутки від їхнього видобутку минають державний бюджет. Непрозорий розподіл спецдозволів і ліцензій дозволяє родовищам безконтрольно спустошуватися, а контроль над ними переходить до вузького кола осіб, пов'язаних з олігархічними структурами.
Державна служба геології та надр України, створена у 2010 році, постійно опинялася в центрі скандалів. Посадовців цього відомства звинувачували у сумнівному розподілі дозволів на видобуток корисних копалин та гальмуванні необхідних реформ. Служба фігурує у понад тисячі судових рішень. Колишній Прем'єр-міністр Олексій Гончарук публічно назвав Держгеонадра «осередком корупції».
На початку листопада 2019 року очільником служби став Роман Опімах. З його приходом розпочалася активна розпродаж ліцензій на видобуток корисних копалин. У розпал карантину в Україні служба провела аукціон на дослідно-промислову розробку бурштину в Олевському районі Житомирської області. Спецдозвіл продали за 3400 гривень за гектар — фактично за копійки — без узгодження з обласною радою, місцевою радою та громадою села. При цьому підлеглі Опімаха проігнорували судове рішення.
Другий аукціон відбувся 28 травня 2020 року. На розпродаж були виставлені ліцензії на геологічне вивчення ділянок з покладами бурштину, глини, граніту, підземних вод, пісковиків, кварцового піску, каоліну та інших корисних копалин. Загальна вартість проданих лотів перевищила 32 мільйони гривень. Третій раунд торгів за восьми нафтогазовими ділянками планувався на 6 липня.
Два лоти — Північна ділянка Мазурівського родовища з покладами ніобієвих, танталових і цирконієвих руд та ділянка Шебелинського родовища — не знайшли покупців на аукціонах через недостатню кількість учасників. За інформацією Держгеонадра, ці ділянки протягом 30 днів мали бути запропоновані повторно з 50% дисконтом від первісної вартості.
Одним із найбільш гучних скандалів стала видача ліцензії на добуток газу фірмі «Надра Карбон». Міністр енергетики Оржель та Опімах передали ліцензію за вкрай заниженою вартістю — трохи більше 1,5 мільйона гривень. Власником компанії є Павло Загороднюк, батько ексміністра оборони Андрія Загороднюка та колишній очільник «Спілки геологів України». Загороднюк також є членом Наглядової ради «Укрнафти» від міноритарного акціонера Коломойського.
Наприкінці жовтня 2019 року ТОВ «Надра Карбон» перемогло в п'ятому раунді електронних аукціонів Держгеонадр на придбання Західнотокарсько-Краснянської площі на Луганщині. Стартова ціна становила 1,53 мільйона гривень, компанія запропонувала 1,65 мільйона. Строк користування ділянкою для промислової розробки та видобування нафти і газу — 20 років. Перспективні ресурси природного газу в межах площі оцінені спеціалістами в 900 мільйонів кубометрів.
За інформацією Телеграм-каналу «Бурілка», у вільний від роздачі спецдозволів час Опімах «займається туризмом за бюджетний кошт». 11 грудня 2019 року робоча група Держгеонадр організувала презентацію можливостей для потенційних інвесторів у Лондоні. До складу делегації, окрім Опімаха, увійшли заступник Міністра енергетики Сергій Масличенко, член правління Sela Energy XXI Міленко Чіміч та лідер енергетичних проєктів CMS Cameron McKenna Nabarro Olswang Віталій Радченко.
Пресслужба Опімаха повідомила про зустрічі з інвесторами та підписання Меморандуму про взаєморозуміння з американською компанією Schlumberger. Однак за даними «Бурілки», презентація виявилася провалом. На неї прийшло лише 9 осіб. «Жодних інвестицій не буде. Жодного інтересу у них до нас немає: не вселяє довіри Опімах», — зазначили інсайдери.
При цьому Держгеонадра під гаслами залучення інвестицій планує передати державне майно у приватні руки. У підпорядкуванні служби перебуває 21 підприємство. За словами Опімаха, багато з них нібито мають «негативні фінансові показники», тож відомство «вивчає варіант передачі кількох підприємств на приватизацію».
У медіа можливим бенефіціаром призначення Опімаха називають Віктора Пінчука. До перемоги в конкурсі Держгеонадра Роман з 2016 року був виконавчим директором Асоціації газовидобувних компаній України, до якої входили переважно бізнес-структури з орбіти зятя Леоніда Кучми. Серед них — компанія Burisma, що фігурує у гучному скандалі з Байденом, Трампом і Зеленським у США. Безпосереднім шефом Опімаха в АГКУ був представник групи EastOne Пінчука — Данііл Майданік.
Асоціація газовидобувних компаній України, очолювана Майданіком та Опімахом, брала активну участь у розробці так званої «Стратегії 20/20», ключовим меседжем якої стала необхідність зменшення оподаткування галузі та дерегуляція. АГКУ консолідувала приватні газовидобувні компанії і лобіювала їхні бізнес-інтереси, домоглась зменшення ренти на нові свердловини.
До посади в Асоціації Опімах був позаштатним радником міністрів енергетики Продана і Демчишина, керував відповідним напрямом в Координаційному центрі зі зв'язків з Кабінетом Міністрів. Раніше працював у Центрі економічних реформ при Адміністрації Президента за часів Януковича.
Батько чиновника Євген Опімах за каденції Леоніда Кучми був начальником управління адміністративними будинками Державного управління справами. Зять пана Євгена Олександр Каменчук є діловим партнером Віктора Пінчука у газовидобувних компаніях «Східний геологічний союз», «Інтек гео» і «Природні ресурси». Опімах-молодший розпочав адміністративну кар'єру з Адміністрації Президента, де в період із 2006 до 2010 року відповідав за організацію заходів і координацію робочих візитів.
У жовтні 2019 року Роман Опімах переміг у конкурсі на посаду голови Держгеонадра. Комісія рекомендувала Міністру енергетики та охорони довкілля Олексію Оржелю двох кандидатів: Опімаха з 16 балами та Ярослава Погорілого з 11 балами.
З приходом на державну посаду активи Опімаха не лише не зменшилися, а навпаки примножилися. У декларації за 2018 рік він вказав три квартири в Києві: дві власні площею 46,4 та 67,8 квадратних метрів та одну на правах користування. Ще одна столична квартира площею 117,15 квадратів на той момент будувалась.
15 березня 2020 року Опімах задекларував придбання квартири у Києві площею 116,4 квадрати вартістю 4 мільйони 152 тисячи 306 гривень. Ймовірно, йдеться про новобудову, адже продавцем вказана юридична особа — Закритий недиверсифікований венчурний корпоративний інвестиційний фонд «Маріон Інвест».
Після призначення до Держгеонадра Опімах змінив і автомобіль. У 2018 році він декларував Mitsubishi Lancer 2011 року випуску вартістю 97 500 гривень, у 2019 — вже Subaru Forester 2019 року вартістю мільйон гривень.
Заробітна плата Опімаха за 2019 рік в Асоціації газовидобувних компаній України склала понад 10 мільйонів гривень, платня у Держгеонадрах — 47 тисяч гривень, дохід від відчуження майна — 50 тисяч гривень. Якщо у 2018 році посадовець мав на банківських рахунках близько 3,5 мільйона гривень і зберігав готівкою 350 тисяч гривень, 78 тисяч доларів та 8000 євро, то у 2019 році задекларував уже 150 тисяч доларів та 50 тисяч євро готівкою й понад 8,6 мільйона гривень на рахунках.
Дружина чиновника Олена Олександрівна Опімах у 2019 році раптово стала власницею і директоркою новоствореної фірми ТОВ «ДІРІВЕР АСОШІЕЙТС». Розмір статутного капіталу — всього 1000 гривень, офіс знаходиться у звичайній квартирі житлового будинку по вулиці Закревського. Основний вид діяльності — «консультування з питань комерційної діяльності й керування». Ймовірно, ця фірма з очевидними ознаками фіктивності може слугувати родині посадовця для відмивання і введення коштів.
27 грудня 2019 року Роман Опімах задекларував премію за І-ІІІ квартали 2019 року, нараховану за попереднім місцем роботи у розмірі 4 мільйони 320 тисяч 918 гривень. Цю суму можна розглядати як своєрідні «відступні» топменеджеру від АГКУ або як аванс за подальше лобіювання інтересів гравців великого бізнесу і розпродаж коштовних копалин.