Працівники однієї з харківських пожежних станцій звернулися до редакції «СтопКору» після трагічного випадку, в якому загинув їхній колега. Вони просили допомогти розібратися з умовами праці, матеріальним забезпеченням та наявністю спецодягу. За словами джерел, рятувальники неодноразово звертались до Професійної спілки працівників держустанов України, однак це не принесло результатів.
Попередні спроби створити власну профспілку пожежників закінчились її самоліквідацією через штрафи та дисциплінарні провадження з боку керівництва. Коли працівники звернулись до вищих інстанцій, до Харкова прибув екснардеп Сергій Каплін, представник Федерації профспілок у Верховній Раді. За інформацією джерела, він «попіарився на камеру та поїхав». Наслідком стало звільнення або понизження у посаді всіх членів профспілки.
Редакція звернулась до голови Професійної спілки працівників держустанов України Юрія Піжука з проханням прокоментувати ситуацію. Піжук заявив, що розв'язання проблеми перебуває у компетенції обласного комітету, а не центрального. Він пообіцяв з'ясувати деталі та обговорити їх з журналістами після новорічних свят. Щодо візиту Капліна Піжук зазначив, що той прибув «не зовсім з нашої подачі, не повідомивши нашому обласному і центральному комітетам», однак ситуація була пов'язана з придбанням амуніції.
На парковці будівлі профспілок на Хрещатику Піжук був помічений біля нового Mercedes-Benz 2019 року випуску. За даними Єдиного державного реєстру транспортних засобів, автомобіль привезли з-за кордону й розмитнили, а у власність Піжук набув його у серпні 2020 року. Вартість машини на ринку коливається від 1 до 1,3 мільйона гривень залежно від комплектації. Номерний знак має однакові першу й третю, а також другу й четверту цифри — такий номер обійшовся власнику майже у 5 тисяч гривень.
Пиття викликає питання, оскільки Піжук офіційно не має інших джерел доходів, крім роботи у системі державних органів та місцевого самоврядування. Уродженець Могилева-Подільського, він здобув три фахи: учителя історії, суспільствознавства й права у Вінницькому державному педагогічному інституті, економіста у Вінницькій філії ТАНГ та державного управлінця в Національній академії при Президентові України. Після служби у ЗСУ розпочав роботу у Вінницькій філії МАУП.
З 2000 року працював в управлінні освіти і науки Вінницької облдержадміністрації. У 2004 році розпочав кар'єру у Головному управлінні Державної служби України на керівних посадах: заступником начальника відділу з питань запобігання корупції, заступником начальника контрольно-інспекційного управління, начальником управління організаційної роботи, стратегічного планування та контролю, начальником управління організаційно-аналітичного забезпечення. Того ж 2004 року очолив первинну профспілкову організацію Головдержслужби України. У 2011 році обраний заступником голови Профспілки, у 2015 році — її головою. Нині він член президії Федерації профспілок України та член СПО репрезентативних всеукраїнських об'єднань профспілок на національному рівні.
Профспілка працівників державних установ України має тривалу історію. Раду працівників державних установ виокремлено з Ради радторгслужбовців рішенням пленуму Всеукраїнської центральної ради професійних спілок у 1931 році. Наразі до структури входять 26 регіональних організацій, кожна об'єднує понад пів тисячи профорганізацій, в яких працюють сотні тисяч осіб. До складу Профспілки у Києві входять організації Адміністрації Президента України, Верховної Ради України та Кабінету Міністрів України. Організація об'єднує співробітників силових та правоохоронних органів, державних службовців переважної більшості міністерств і відомств, а також працівників банків та інших організацій недержавної форми власності.
Однак щодо ефективності діяльності організації під керівництвом Піжука виникають серйозні питання. За даними звіту Профспілки, кількість первинних організацій та укладених колдоговорів у 2020 році зменшилась порівняно з 2016 роком приблизно на третину. Рівень охоплення дією колективних договорів становить 93,5%, що нижче, ніж у середньому в інших галузях бюджетної сфери. Загалом Профспілка зменшилась на 89 327 осіб, а кількість працюючих там, де створені первинні організації, зменшилась на 83 487 осіб. Організація пов'язує це з децентралізацією та адміністративною реформою.
Електронна декларація голови профспілки відсутня. За інформацією з Державного реєстру речових прав на нерухоме майно, у власності родини Піжука перебувають два сусідніх будинки площею 56,2 та 61,9 кв. м з надвірними будівлями у селі Мотижин на Київщині. Згідно з даними YouControl, ані Юрій Піжук, ані члени його родини не мають офіційно зареєстрованого бізнесу та не пов'язані з комерційними структурами.
Паралельно з профспілковою активністю Піжук є членом правління Фонду загальнообов'язкового державного соціального страхування України на випадок безробіття. У 2020 році доходи Фонду склали 23,76 млрд грн, з них понад 10 мільярдів — кошти державного бюджету України. Керівники Держслужби зайнятості, на яку покладено функції виконавчої дирекції Фонду, неодноразово ставали фігурантами корупційних скандалів.
У 2015 році ексочільника служби Ярослава Кашубу затримали у власному автомобілі, в якому слідчі знайшли 600 тисяч гривень. За даними СБУ, Кашуба отримував ці гроші як «відкати» від переможців тендерних торгів. У 2019 році правоохоронці з Генпрокуратури викрили в.о. голови Державної служби зайнятості Валерія Ярошенка разом з підлеглими на корупційній оборудці. За словами прокурорів, Ярошенко нібито вимагав з підприємців хабарі за можливість ремонтувати центри зайнятості в регіонах. Лише за ремонт Житомирського центру зайнятості «відкат» склав майже пів мільйона гривень. Того ж року під час отримання хабаря в своєму робочому кабінеті було затримано заступника директора Миколаївського обласного центру зайнятості.