Січневе звільнення Олександра Романюка з посади тимчасово виконуючого обов'язки генерального директора АТ «Укргазвидобування» офіційно залишилось без пояснень. Проте вже у березні колишній керівник дав розгорнуте інтерв'ю, в якому розповів про розбіжності з командою нового голови НАК «Нафтогаз» Олексія Чернишова, неефективність управління з центру та існування підпільного видобутку газу на окупованих територіях. Це викликає питання: чиї інтереси насправді представляв Романюк під час своєї семимісячної каденції з травня 2022 до січня 2023 року?
Державне підприємство, яким керував Романюк, забезпечує 70% вітчизняного видобутку газу, працює на території 12 областей і є роботодавцем для 17 тисяч людей. Його вартість навіть в умовах війни оцінюється щонайменше у 10 млрд доларів. Саме тому кадрові зміни у його керівництві мають значення для державної безпеки й економіки.
Романюка на посаді замінив Олег Толмачов, який раніше керував дивізіоном «Нафтогаз Розвідка та Видобування». Зміна керівництва збіглася з приходом до «Нафтогазу» ексміністра Чернишова замість Юрія Вітренка, якого звільнили через погіршення стосунків з главою уряду Денисом Шмигалем, за даними джерел «Економічної правди».
Професійна траєкторія Романюка розпочалась у кінці 1990-х років у українському підрозділі PricewaterhouseCoopers, де він працював старшим консультантом. З 2001 до 2005 року займав аналогічну посаду в McKinsey & Company. Потім чотири роки керував інвестиційними проєктами з придбання промислових активів та розвитку родовищ корисних копалин.
У 2009 році Романюк став радником генерального директора Державного космічного агентства України Олександра Зінченка. Однак найбільш значущим для розуміння його подальшої кар'єри був період з 2010 до 2015 року, коли він працював радником генерального директора EastOne Group. Цю інвестиційно-консалтингову групу заснував у 2007 році Віктор Пінчук зі штаб-квартирою в Лондоні. Під управлінням EastOne Group перебувають трубно-сталеливарна корпорація ПАТ «Інтерпайп» та медіагрупа StarLightMedia, яка володіє телеканалами Новий канал, ICTV, ICTV2, СТБ, QTV, М1 та М2.
З червня 2015 року, за твердженням інсайдерів, саме за протекції Пінчука Романюка було призначено першим заступником голови правління та директором виконавчого АТ «Укргазвидобування». Того ж місяця головою правління компанії став Олег Прохоренко, який раніше також працював у McKinsey & Company. На той час головою правління НАК «Нафтогаз» був Андрій Коболєв, вихідець з PricewaterhouseCoopers. У ЗМІ Прохоренка називали людиною Коболєва.
У березні 2018 року Печерський райсуд Києва видав ухвалу, за якою Генпрокуратура України запідозрила АТ «Укргазвидобування» у лобіюванні інтересів компанії «Інтерпайп». Посадовим особам державного підприємства закидали сприяння виграшу підрядів структурою Віктора Пінчука. У цьому кримінальному провадженні фігурувало прізвище Олександра Романюка. За даними слідства, він та підконтрольні йому члени комітету конкурсних торгів створювали штучні переваги для ТОВ «Інтерпайп Україна» при проведенні тендерів. У відкритому доступі відсутня інформація про закриття цієї справи чи винесення вироків.
Юрій Вітренко, якого у ЗМІ називають креатурою Пінчука, очолював НАК «Нафтогаз» у період, коли Романюк плідно працював у газовидобувному секторі. У 2020 році Пінчук та Ігор Коломойський начебто активно лобіювали кандидатуру Вітренка на посаду віцепрем'єра та міністра енергетики. За інформацією секретаря НСЖУ Сергія Лямця, Вітренко за часів Януковича був одним з організаторів схеми з викупом боргів ДП «Вугілля України» в інтересах «родини» Януковичів на суму 3 млрд гривень.
У 2022 році розслідувач рекомендував прокуратурі перевірити Вітренка та ситуацію з боргами НАК «Нафтогаз» на предмет аналогічного «схематозу». Потенційна сума правопорушення охоплює купони за трьома випусками євробондів (сотні мільйонів доларів) та погашення євробондів-2022 (335 млн доларів).
Посилення конфлікту між Вітренком і главою уряду Шмигалем, ймовірно, стало каталізатором і для заміни Романюка. Втрата «покровителя» у вигляді Вітренка могла позначитися на позиціях його союзника у газовидобувному секторі.
Тепер залишається питання: які схеми залишились прихованими після заміни управлінської команди, і на яку нову посаду мітить Романюк, який вийшов з тіні й активно дає інтерв'ю пресі?
Додатково: 19 січня НАБУ і САП повідомили про підозру ексочільнику НАК «Нафтогаз України» Андрію Коболєву у заволодінні понад 229 млн гривень у вигляді премії за перемогу в арбітражі проти «Газпрому». Пізніше ВАКС визнав цю підозру необґрунтованою. Лана Зеркаль, яка фактично виманила Коболєва з Лондона, ймовірно, є агенткою НАБУ, хоча сама політикиня заявила, що її «використали втемну».