Російська армія несе катастрофічні втрати в Україні. За оцінкою британської розвідки, загальна кількість російських військовослужбовців, убитих і поранених з початку повномасштабної війни, досягла 500 тисяч осіб. Генштаб ЗСУ підтверджує цю цифру. Станом на 1 червня 2024 року російські втрати становили понад 508 тисяч бійців.
Військовий експерт Дмитро Снєгірьов проаналізував динаміку втрат і можливості противника щодо їх поповнення. До початку Харківського наступу добові втрати окупантів становили близько 800 осіб. Нині цифра зросла до 1300–1500 осіб на день. Британська розвідка повідомляє, що в травні середні добові втрати російського особового складу перевищили 1200 осіб — найвищий показник з початку повномасштабної війни. За словами експерта, це означає зростання втрат практично на 50%.
Причиною різкого збільшення втрат стала інтенсивність бойових дій на Харківщині. Українське командування своєчасно ввело підкріплення у вигляді мотивованих підрозділів Головного управління розвідки Міністерства оборони України, які мають досвід ведення міських боїв. Саме введення цих резервів дало змогу стабілізувати ситуацію на цій ділянці фронту.
За інформацією Головнокомандувача ЗСУ Олександра Сирського, на Харківському напрямку окупанти намагаються просуватися в бік Липців, але зазнають значних втрат. У Вовчанську основна задача ЗСУ — стримати ворога та завдавати йому максимальних втрат. Наразі місто контролюють на 70% підрозділи Сил оборони України.
Росія має можливість поповнювати втрати. Загальний мобілізаційний резерв російської армії становить близько 12 млн осіб, але це за умови оголошення загальної мобілізації. Нині Росія щомісяця може поповнювати військові формування на рівні 40–50 тисяч осіб.
Для цього агресор використовує три основні джерела. По-перше, тотальна мобілізація на окупованих територіях, насамперед у Луганській і Донецькій областях. Віковий ценз там було збільшено з 55 років до 65. Фактично мобілізують усіх від 18 до 65 років. Одночасно Росія вирішує демографічне завдання, заміщаючи чоловіче населення громадянами країн Середньої Азії та росіянами з неблагополучних територій.
По-друге, так звана спеціальна категорія «К» — ув'язнені, які після указу Путіна мають право підписати контракт із Міністерством оборони Росії, обходячи приватні військові компанії.
По-третє, приватні військові компанії залучають найманців з-за кордону, зокрема з країн Африки. На Харківському напрямку вже підтверджено кілька десятків фактів загибелі громадян африканських держав — насамперед Сомалі та Судану. Є повідомлення про загибель громадян Непалу. Міністерство оборони Росії проводить вербування на території цих країн, обіцяючи зарплату в розмірі 500–700 доларів — мінімальний рівень порівняно з грошовим забезпеченням російських військовослужбовців.
Такий підхід дозволяє Росії поповнювати особовий склад без проведення загальної або часткової мобілізації на своїй території. Однак експерт зауважує, що постійна потреба в поповненні особового складу на передовій обмежуватиме здатність Росії формувати підрозділи з більш високим рівнем боєздатності. Противник продовжує набирати додаткові сили для витратних хвильових атак, намагаючись послабити українську оборону.