У жовтні 2019 року Кабінет Міністрів розпочав пошук нового керівника Державної служби морського та річкового транспорту України. Посаду звільнив міністр інфраструктури Владислав Криклій, коли 20 жовтня було розпущено голову Морської адміністрації Дмитра Петренка. Цей центральний орган виконавчої влади відповідає за державну політику у сфері морського та річкового транспорту, внутрішнього судноплавства та безпеки на водному транспорті.
До конкурсу на цю посаду долучився Іван Ніякий, директор ДП "Трансшип-Сервіс" та віце-президент Морської Палати України. 24 жовтня він оголосив про свою участь у конкурсному відборі через соціальні мережі, назвавши керівництво адміністрації "злочинним" і запропонувавши себе як альтернативу. За результатами конкурсу, оголошеними 28 листопада, Ніякий набрав найвищий бал і очікував на рішення уряду, яке мало бути озвучено 4 грудня.
Освітня база претендента включає диплом Одеського національного морського університету та Одеської юридичної академії. Крім керівництва "Трансшип-Сервіс", він очолює ДП "Універсальна буксирна компанія" та займає посаду віце-президента з морського права у Морській палаті України. Він також є членом правління Асоціації морських агентств України.
ДП "Трансшип-Сервіс" зареєстровано в Одесі у 2009 році зі статутним капіталом 10 тисяч гривень. Однак у 2016–2017 роках компанія фігурувала у двох кримінальних справах. У вересні 2017 року голова Миколаївської обласної державної адміністрації звернувся до Заводського відділу поліції Миколаївської області щодо можливих шахрайських дій під час укладення договорів бербоут-чартеру з ВАТ "Флот Новоросійського торговельного порту".
З матеріалів кримінального провадження випливає, що в акваторії Миколаївського морського порту здійснювалась портова діяльність іноземними плавзасобами "Туман", "Торнадо", "Юпітер" та "Топаз Н", які належать порту країни-агресора. Операторами цих російських буксирів в Україні були ТОВ "Краншип" та ДП "Трансшип-Сервіс", які мають одного бенефіціара. Обидві компанії через договори бербоут-чартеру з афільованими до флоту Новоросійського торговельного порту офшорними структурами використовували буксири в Миколаївському морпорту, при цьому піднімаючи на них Державний Прапор України. За інформацією джерел у миколаївській прокуратурі, розслідування було передано Службі безпеки України.
Кінцевим бенефіціаром ДП "Трансшип-Сервіс" та ТОВ "Краншип" є Андрій Ігорьович Іванов. Він також контролює ДП "Трансшип-Тракс", ДП "Трансшип Балк", ТОВ "Донмар" та низку інших одеських підприємств. "Материнська" компанія ТОВ "Трансшип" протягом 2015–2018 років фігурувала у кількох кримінальних провадженнях. У 2018 році слідчі встановили порушення законодавства України при укладенні договорів між ДП "МТП 'Усть-Дунайськ'" та групою компаній ТОВ "Трансшип" щодо використання рухомого та нерухомого майна порту, які спричинили значні матеріальні збитки державі.
З 2014 по 2016 рік службові особи ТОВ "Трансшип" організовували незаконне переправлення осіб через державний кордон України. Компанія надавала транспортні засоби для переміщення людей з портів тимчасово окупованої території Криму до Одеси. Члени екіпажів суден отримували інструктаж щодо надання неправдивих відомостей під час прикордонного контролю, зокрема про маршрут руху та мету поїздки. Організатори схеми виготовляли та оформлювали документи для незаконного перетину кордону, включаючи суднові ролі та посвідчення моряків, сприяли обміну посвідчень з відмітками незаконно утворених органів прикордонної служби на окупованій території, забезпечували кошти на проїзд та супроводжували членів екіпажу.
У 2015 році Іванов перереєстрував ТОВ "Трансшип-Агент" на окупованому півострові за російським законодавством. Фірма значиться у реєстрі Російської Федерації як прибуткова і сплачує податки до бюджету країни-агресора. Лише у 2018 році підприємство перерахувало майже мільйон рублів податку на прибуток.
Згідно з декларацією Ніякого, його заробітна плата у ДП "Трансшип-Сервіс" у 2018 році становила 71 239 гривень, а за сумісництвом у ДП "Універсальна буксирна компанія" – 17 761 гривень за рік. Основним годувальником у сім'ї є його мати Людмила В'ячеславівна Ніяка, яка заробила за 2018 рік майже мільйон гривень підприємницькою діяльністю. Ніякий не задекларував жодної нерухомості, але вказав автомобіль Infiniti 2011 року випуску, майже пів мільйона гривень готівкою та майнові права ТОВ "Стікон" на суму 1,93 мільйона гривень.
ТОВ "Стікон", також зареєстроване в Приморському районі Одеси, є забудовником та фігурує у дев'яти кримінальних справах за останні три роки. Таким чином, потенційний очільник Морської адміністрації має зв'язки з компаніями, які розслідуються у кримінальних провадженнях, та з особою, яка контролює структури, що співпрацювали з російськими портами та організовували незаконне переправлення осіб через кордон.