Напередодні виборів до Одеської міської ради розгорнулася гостра боротьба за 54 депутатські мандати. На цю невелику кількість місць претендують 817 кандидатів від різних політичних партій та блоків. Конкуренція нагадує вступ до престижних навчальних закладів, однак абітурієнти тут мають значний досвід у політиці та бізнесі. Багато з них уже знайомі виборцям з попередніх виборчих кампаній.
Ситуацію в регіоні влучно охарактеризував міський голова Іллічівська Валерій Хмельнюк, коли говорив про можливість потрапляння до ради представників партії Петра Порошенка та Оппозиційного блоку одночасно. Його слова відбивають суть того, що відбувається в Одесі: виборцям пропонують голосувати за нове, яке насправді дуже схоже на старе.
Найбільше суперечливих кандидатів на депутатські крісла висунула партія чинного мера Геннадія Труханова. Міський голова залучив до своїх списків керівників міських адміністрацій, педагогів, медичних працівників та інших впливових осіб. Серед них опинився новопризначений військовий комісар Андрій Кісловський, який одночасно є власником одеського дельфінарію «НЕМО».
Політолог Ярослав Католік звертає увагу на те, що другим співвласником цього дельфінарію є Михаїл Кучук, кандидат від Оппозиційного блоку. За словами експертів та журналістських розслідувань, Кучук став символом корупції в Одеському регіоні. Жодна значна фінансова операція, що виходила з міського бюджету, не обходилася без його участі.
Середовище Труханова включає братів Юрія та В'ячеслава Круків, яких протягом багатьох років звинувачують у спробах контролю над вантажопотоками в портах Ізмаїла, Южного, Іллічівська та Одеси. На кінець 2014 року В'ячеслава Крука навіть затримали працівники прокуратури та СБУ, однак згодом відпустили через недостатність доказів.
Кілька місяців до виборів Михеїл Саакашвілі ініціював звільнення Юрія Крука з посади директора Іллічівського порту. Очільник Одеської області оприлюднив документи, які свідчили про те, що потужності порту здали в оренду офшорній компанії, пов'язаній з олігархом Ігором Коломойським. За словами Саакашвілі, перший-другий причали порту були оформлені договором з компанією, зареєстрованою в Белізі, що фактично вивело їх з-під контролю української держави та бюджету.
На запитання про те, чому він йде на вибори з такими контроверсійними людьми, Геннадій Труханов відповів, що вони самостійно подали заявки на вступ до його партії «Доверяй Делам» і активно працюють на своїх виборчих округах. За його словами, це досвідчені депутати, які якісно виконували свої обов'язки в попередніх скликаннях ради.
Не менш цікавим виявився список Оппозиційного блоку, який очолює екс-губернатор Одеської області Микола Скорик. Католік зазначає, що Скорик вважається правою рукою одеського олігарха Леонида Климова. Коли Скорик був головою обласної ради, він виділив з обласного бюджету мільйони гривень на підтримку футбольного клубу «Чорноморець», власником якого є Климов. Гроші при цьому були зняті зі счетів охорони здоров'я.
Журналістське розслідування виявило, що з Климовим пов'язана й інша кандидатка від Оппозиційного блоку – Олена Лановенко. Крім основної роботи, вона працює бухгалтером у фірмі «АТП 15165», головним акціонером якої є ТОВ «БІЗНЕС-ЦЕНТР «ПРИМОР'Я», засноване Климовим.
Микола Скорик включив до списку й вже згаданого Михайла Кучука, людину, яку пов'язують з суперечливою передачею під приватну забудову численних земельних ділянок в Одесі та Києві. Скорик хвалить свого кандидата, стверджуючи, що той розділяє їхні погляди та є справжнім професіоналом. За його словами, Кучук балотується як у міську, так і в обласну раду, і вже вирішуватиме, де саме працюватиме залежно від результатів виборів.
Президентський блок «Солідарність» також привернув увагу своїм складом. Коли Михеїл Саакашвілі відмовився очолити список, цю роль доручили його раднику Олександру Боровику. Окрім працівників обласної адміністрації та волонтерів, у списку опинилася група депутатів, лояльних до чинного мера. Серед них – Олег Біньковський, заступник директора ТОВ «Аркадія-Сіті», яке контролює бізнесмен Володимир Галантерник, відомий як головний фінансист Геннадія Труханова.
На запитання про те, чому він веде на вибори людей, близьких до свого конкурента, Боровик відповів, що він не має жодного стосунку до процесу висунення кандидатів. За його словами, цим займалася партія, а він отримав свою номінацію від партійного керівництва.
Голова обласної організації Блоку Петра Порошенка Михайло Шмушкович пояснив, що в партію вступили підприємці, які допомагали їй на різних етапах. Він зазначив, що деякі з них посилили партію вже після парламентських виборів, представляючи різні команди та різних людей. Тому партія дала їм право змагатися на виборчих округах.
Здається, що одеситам залишається покладатися лише на житейську мудрість і гумор, щоб зробити свій вибір на виборах, де справжнього вибору практично немає.