Грудневої ночі 2016 року село Княжичі під Києвом стало місцем трагедії. На вулиці Шептицького, 22 під час перестрілки між підрозділами Міністерства внутрішніх справ загинули п'ять поліцейських — двоє охоронців, двоє оперативників та командир КОРД.
Початково радник міністра Антон Геращенко назвав це трагічним непорозумінням. За його версією, у недобудованому будинку чекали розвідники, які мали стежити за грабіжниками. Коли спрацювала охоронна сигналізація, на місце прибув наряд Державної служби охорони. Охоронці затримали розвідників, після чого між ними та групою захоплення розпочалася перестрілка. За цією версією, злочинці так і не вдерлися до цільового будинку, почувши стрілянину, а оперативники наздогнали їх пізніше у Києві.
Прокуратура кардинально змінила розповідь про те, що сталося. Генеральний прокурор Юрій Луценко звинуватив охоронців ДСО у тому, що вони вивозили награбоване з пограбованого приміщення, помітили розвідників, які їх стежили, затримали їх, а потім розпочалася стрілянина.
Олександр Орлов, батько загиблого командира охоронців Сергія Орлова, рішуче заперечує цю версію. Колишній міліціонер переїхав із Хмельницької до Київської області, щоб довести, що прокуратура навмисне спотворює факти. За його словами, його син приходив з роботи, переодягався і їхав розвантажувати вагони, а не красти.
Офіційна версія стверджує, що об'єктом розбійного нападу мав стати будинок № 30 на вулиці Тихій, де розташовувалася засідка. Однак злодії влізли до будинку № 22 на вулиці Шептицького. Розвідники з недобудови спостерігали за крадіями і повідомили керівництво. Луценко підтвердив, що розвідники доповідали про проникнення в будинок навпроти, про невідомих із ліхтариками на першому та другому поверхах. Він також поставив питання, чому дозволили завершити пограбування, завантажити награбоване в автомобіль і вивезти його до Києва, де затримали злочинців.
Але власниця будинку Тамара Данішевська запевняла, що з її оселі нічого не зникло. Вона розповідала про кілька картин та репродукцій, які були знято, але сейфів у них не було. На спрацювання сигналізації приїхав екіпаж ДСО, який викликав підмогу, побачивши сліди зламу. Під парканом охоронці знайшли розвідників у недобуді, затримали їх, і за кілька хвилин почалася стрілянина.
Ключовим залишається питання про те, хто першим спустив гачок. Ігор Чудовський, який викладав планування операцій із затримання озброєних злочинців, вважає, що якщо першим стріляли спецпризначенці КОРД, то це був фактичний розстріл. За його словами, завдання поліції — затримання і передача до суду, а не виконання вироку на місці.
Луценко стверджує, що експертиза встановила: першим вистрелив один із охоронців ДСО, який стояв за кам'яним парканом і вистрелив угору. Однак батько убитого охоронця, який був свідком слідчого експерименту, розповідає інше. За його словами, першим почав стріляти КОРДівець, який вилетів з машини, впав на ліве плече і почав розстрілювати автомобіль.
Свідок стрілянини, який не бажає називати своє ім'я, детально описав перебіг подій. Двох затриманих розвідників без обшуку посадили у машину з написом «поліція». Туди ж сіли охоронці. Майже одразу з'явилися фари автівки КОРДівців. Свідок розповідає, що боєць КОРД вилетів, впав на ліве плече і почав розстрілювати машину — це був спеціальний прийом, якому його навчили. На допиті слідчі намагалися спотворити трактування цих перших секунд, додавши до протоколу застережний постріл угору від боку ДСО, хоча свідок цього не чув.
КОРДівці не чекали ані швидкої, ані експертів. Вони завантажили тіла загиблих у автомобіль і вивезли. Секретар Княжицької сільради Роман Титарев пригадує, що вже о половині п'ятої ранку вони знали про трупи, але їх на місці не було. Це було першим підтвердженням незаконних дій. Якби операція була санкціонована, вони б чекали оперативну групу. Експерти прибули лише о одинадцятій годині дня.
Фотографії з місця подій показують тіло командира КОРДу у багажному відділенні синього мікроавтобусу, вбитого розвідника — у салоні. На фото видніються дерево і зелений паркан. Це місце легко впізнати за деревом, трубою, що стирчить із землі, табличкою з адресою Садова, 12, і краєм воріт. Журналісти знайшли цю локацію на відстані понад два кілометри від місця стрілянини — саме там, де бійці ДСО блокували виїзд із Княжичів і зафіксували вивіз тіл.
МВС пояснює трагедію невдалим плануванням. Артем Шевченко, директор Департаменту комунікацій МВС України, запевняє, що детальний план операції існував і був показаний двом депутатам профільного парламентського комітету — генералам Королю та Паламарчуку, які мають допуски до державної таємниці.
Однак народний депутат Віктор Король, колишній заступник міністра МВС, каже, що ніякого плану не бачив. За його словами, членам комітету план операції не показували. Король вважає, що плану операції взагалі не було, а була лише схема, накидана після того, як все трапилося. На цій схемі базувалася вже публічна інформація, яку подавали.
МВС виправдовує масштабну операцію зі спецпризначенцями озброєним розбоєм злочинного угрупування. Затриманих у Києві біля супермаркету, де вони зупинилися випити кави, звинуватили у грабежі. Один із затриманих, Віталій Омельченко, розповідає, що протягом семи годин їм не казали, за що їх затримують. Його витягли, почали бити, він простояв на колінах три з половиною години, потім ще три години стояв на морозі без рукавичок і головного убору. Награбованого у чоловіків не знайшли. Омельченко відбув у СІЗО два з половиною місяці, потім його випустили під домашній арешт.
Ігор Касян, оперативник, який отримував нагороди від міністра Луценка, нині фігурує у справі як ватажок банди. Він вийшов під заставу зі струсом мозку і зламаними ребрами. Касян заперечує звинувачення, кажучи, що не розуміє, як можна задумати розбійний напад, і не знає нікого з колективу затриманих.
Касяна затримали того ж ранку, коли сталася стрілянина, але з іншого боку Києва, неподалік від автобазару, куди він приїхав разом із сином-студентом. За його словами, його били на вулиці, збивали з ніг, наносили удари ногами. Він впав у сніг, три людини в'язали йому руки ззаду, а четвертий бив по голові.
Касян, колишній слідчий, стверджує, що помічав за собою стеження, тому встановив відеокамери у будинку і навколо нього. Однак сервер із відео, яке могло б стати алібі, правоохоронці вилучили під час обшуку. За його словами, вони підкинули зброю. Усі обставини обшуку були відзняті на кілька відеокамер. Ці зйомки або підтверджують твердження слідчих про знайдену нелегальну зброю, або спростовують їх.
Касян розповідає, що зброю знайшли прямо поряд із відеосервером, на який вівся запис, який мав підтвердити, що він останні дні знаходився вдома. За його словами, під час обшуку із будинку зникли гроші та нагороди. Хто їх міг взяти — теж видно на відео. Однак це відео адвокатам Касяна не показали і до сьогодні, як не повернули вилучений сервер.
За півроку розслідування стрілянини у Княжичах сімох із восьми затриманих «розбійників» випустили під заставу чи домашній арешт. Версія про банду, яку Геращенко порівнював із легендарною «чорною кішкою», розчинилася у стінах суду як бульбашка. За смерті п'ятьох правоохоронців вище керівництво Національної поліції Києва і Шевченківського району, що розробило і затвердило план операції, отримало дев'ять доган і сім звільнень.