На іспанському острові Ібіса сталася крадіжка, яка привернула увагу не лише місцевої поліції, але й азербайджанської громадськості. Об'єктом злочину став наручний годинник Richard Mille вартістю 1 мільйон 350 тисяч доларів — один із 75 екземплярів цієї моделі, що існують у світі, і водночас найдорожчий хронометр в історії людства.
Згідно з поліцейським рапортом Ібіси, який став доступний іспанським журналістам, потерпілим від крадіжки виявився 25-річний Рашад Абдуллаєв. Його батько Ровнаг Абдуллаєв займає посаду президента Державної нафтової компанії Азербайджану — найбільшого гравця в енергетичному секторі країни.
Прессекретар нафтової компанії спішив спростувати причетність молодого Абдуллаєва до цієї гучної крадіжки, назвавши інформацію про це фейком та плітками, спрямованими проти його батька. Однак деталі в офіційному поліцейському документі розповідають іншу історію. Особисті дані потерпілого — повне ім'я, дата народження та ім'я матері — повністю збігаються з інформацією про сина керівника нафтової компанії. Крім того, електронна адреса, вказана в рапорті, відповідає тій, яку Рашад Абдуллаєв розмістив на своїй сторінці в LinkedIn ще 2014 року.
Колишній старший офіцер іспанської поліції, який мав доступ до рапорту, підтвердив його автентичність журналістам. За його словами, слідчі на Ібісі стикнулися з незвичною ситуацією. «Вони жодного разу не мали справи з чимось подібним, — розповів він. — Слідчі досі не розуміють мотиви того, хто заявив про крадіжку».
Ситуація ускладнилася, коли азербайджанські ЗМІ спочатку назвали іншу людину — молодого азербайджанця Тимура Ахмедова — власником викраденого годинника. Однак Ахмедов записав відеозвернення на YouTube, у якому прямо звинуватив Абдуллаєва-молодшого у крадіжці та закинув корупцію всій його родині. «У синка шефа нафтової компанії минулого тижня на Ібісі вкрали годинник, — сказав Ахмедов у ролику. — І тут почалося: ЗМІ в Азербайджані почали писати, що це я, і що я, типу, люблю годинники за мільйон фунтів стерлінгів… Але по правді я взагалі не ношу годинники, мені вони не потрібні, вони мені не подобаються. А цей хлопець, либонь, просто хоче врятувати свою дупу».
Незважаючи на офіційні заперечення Державної нафтової компанії, сам Рашад Абдуллаєв, схоже, змінив свою позицію щодо цієї справи. Журналістам вдалося ознайомитися з поправками до поліцейської заяви, які внесли його адвокати. У цих документах молодий Абдуллаєв визнав, що перебував на Ібісі, що годинник був у його розпорядженні, та підтвердив його вартість.
Однак його юрист спробував мінімізувати особистий зв'язок клієнта з цінним хронометром. За версією адвоката, годинник Richard Mille насправді належав іншій людині — Сеймуру Мехтиєву, у якого Абдуллаєв його позичив. Юрист навіть вказав адресу «справжнього власника» — квартиру в центрі Москви.
Журналісти провели пошук і знайшли кількох людей з ім'ям Сеймур Мехтиєв у Росії, Азербайджані та Великій Британії. Проте через недостатність інформації неможливо визначити, про кого саме йшлося в документах адвоката. Крім того, жоден з них не виглядає як людина, яка могла б дозволити собі такий розкішний предмет. Що стосується московської квартири, то за кадастровими даними вона належить ексміністру фінансів та віцепрем'єру Північної Осетії. Коли журналісти звернулися до нього, він заявив, що вони помилились, і квартира дійсно його власність.
Ця крадіжка набуває особливого значення на тлі офіційної позиції азербайджанського керівництва щодо корупції. Президент Ільхам Алієв, який керує країною з 2003 року, регулярно проводить репресії проти незалежних журналістів та опозиційних політиків. Водночас Азербайджан страждає від серйозних проблем з корупцією, і Алієв неодноразово заявляв про намір це змінити.
Торік президент виголосив промову, у якій наголосив на необхідності скромної поведінки держслужбовців. «Держслужбовці повинні поводитися скромно. Вони самі та члени їхніх родин, — сказав Алієв. — Їм треба бути з народом і не вважати, ніби вони мають якийсь особливий статус. Їхня робота — служити народу та розв'язувати проблеми людей».
Однак офіційні цифри викликають питання. За даними щорічного звіту Державної нафтової компанії, сумарна офіційна зарплата президента та дванадцятьох віцепрезидентів у 2018 році становила 755 тисяч доларів — значно менше, ніж вартість викраденого на Ібісі годинника.
Рашад Абдуллаєв привертав увагу громадськості й раніше. Журналісти розслідували його кар'єру та виявили, що він почав працювати на одному з підприємств нафтової компанії у 17 років. До 21 року він уже займав посади в структурах, пов'язаних з компанією, та очолював благодійну організацію, також пов'язану з нею.
Якщо Абдуллаєв справді володів викраденим годинником, то це не його перший дорогий хронометр. У 2017 році на зібранні футбольного клубу «Сабаіл», президентом якого він був, його сфотографували в годиннику Roger Dubuis Excalibur Quatuor, експерти оцінили вартість якого понад мільйон доларів. На фото також траплялися дорогі годинники його батька Ровнага Абдуллаєва, але їхня вартість значно менша за сини.
Барнабі Пейс, активіст антикорупційної організації Global Witness, яка раніше розслідувала діяльність азербайджанського нафтового гіганта, прокоментував ситуацію: «Усе це викликає серйозні питання, коли топменеджери держпідприємства та їхні родичі хизуються годинниками, ціна яких у кілька разів перевищує їхню офіційну зарплату. Ми вже багато разів висловлювали занепокоєння відсутністю публічної інформації про справжніх бенефіціарів бізнесу Державної нафтової компанії Азербайджану. Водночас журналісти та громадянські активісти продовжують потерпати від репресій та насилля, якщо публічно запитують про корупцію в Азербайджані. Тому підозри щодо того, хто насправді в республіці отримує доходи від нафти, будуть лише посилюватися».
Ні Рашад Абдуллаєв, ні Державна нафтова компанія Азербайджану не надали коментарів журналістам щодо цієї ситуації.