Розслідування журналістів виявило схему, за якою кілька впливових осіб намагалися позбутися керівника Ради суддів України, який не влаштовував їхні інтереси. Замість нього планували поставити людину, яка не ставитиме незручних питань щодо їхніх діяльності.
Ця історія стала можливою завдяки так званим «плівкам Вовка» — таємним записам розмов із кабінету голови Окружного адміністративного суду Києва Павла Вовка. На цих аудіозаписах Вовк та його співрозмовники з числа впливових політиків та правоохоронців обговорювали захоплення влади, тиск на суддів та інші злочини. Антикорупційні органи підозрюють Павла Вовка у кількох злочинах, однак він продовжує очолювати ОАСК.
У травні 2019 року Володимир Зеленський став президентом України. На той час Олег Ткачук очолював Раду суддів понад рік. Павло Вовк мав амбітні плани щодо змін у судовій системі. Зокрема, він планував позбутися Ткачука, якого вважав перешкодою.
На плівках Вовк обговорює з невідомим співрозмовником, ймовірно суддею Вадимом Бутенком, заступником голови Ради суддів, план захоплення влади. Вовк пропонує використати літній період, коли люди будуть у відпустках, щоб розпочати термінове засідання. Він координує зустріч Бутенка з представниками нової влади.
19 червня 2019 року Вадим Бутенко приїхав до будівлі Адміністрації президента на вулиці Лютеранській 27/29. Павло Вовк зі свого кабінету телефоном супроводжував цей візит. Під час розмови Вовк розповідає, що цю ідею «рухали» він та Андрій Портнов, проросійський політик часів Януковича. Однак виникла розбіжність у координації: Вовк хотів розширену зустріч, а Портнов хотів, щоб Бутенку дали повноваження. Вовк вважав, що заступник голови Адміністрації Руслан Рябошапка сам розбереться з цим питанням. Результатом стало те, що Бутенко опинився на зустрічі, щоб створити потрібну «картинку».
Того ж дня ЗМІ опублікували новину про візит Бутенка до Адміністрації президента, де він зустрівся з Рябошапкою. За офіційною версією, посадовці обговорили напрями судової реформи.
Кілька днів потому голова Ради суддів Олег Ткачук публічно заявив про тиск з боку Адміністрації президента. За його словами, суддям надходили дзвінки з вимогою зірвати заплановане засідання Ради суддів. Ткачук повідомив журналістам, що інформація про тиск надходила від Рябошапки, який спілкувався з керівництвом судів. Члени Ради суддів також повідомляли йому про такі звернення.
Руслан Рябошапка заперечив, що тиснув на членів Ради, заявивши, що Ткачук має відповісти за свої слова у судовому порядку. Журналісти звернулися до Рябошапки з запитаннями щодо тиску на Раду суддів, зустрічі з Бутенком та його зв'язків з Вовком та Портновим. На момент публікації Рябошапка прочитав повідомлення, але не відповів.
Влітку 2019 року у кабінеті Вовка продовжували втілювати план зі звільнення голови Ради суддів. На плівках Вовк обговорює з колегою, що ексголова Адміністрації президента Богдан Богдан має інформацію про засідання Ради суддів, на якому планується позбутися Ткачука. Вовк повідомляє, що засідання призначено на п'яте число. Він наголошує, що треба готуватися, оскільки Ткачук «негарно» виступив щодо Рябошапки.
Співрозмовник Вовка зазначає, що Ткачук взагалі виступив проти Адміністрації, тому його треба позбутися. Вовк формулює загальну позицію: позбутися Ткачука, не ставити на його місце Бутенка, а замість цього знайти компромісну фігуру та обрати її головою.
5 липня 2019 року Олег Ткачук склав повноваження голови Ради суддів України. Офіційно він пояснив це тим, що збирався балотуватися на посаду судді Конституційного суду. Однак у розмові з журналістами він заявив, що не міг більше боротися проти всіх. За його словами, він побачив, що Рада була налаштована змінити політику, ідеологію та керівництво, тому вирішив не залишатися самому в такій ситуації.
Журналісти звернулися до Вадима Бутенка з проханням прокоментувати вплив Павла Вовка, Андрія Портнова та представників Адміністрації президента на Раду суддів та голосування щодо відставки Ткачука. Бутенко заперечив такий вплив, заявивши, що ці особи не мають жодного стосунку до Ради суддів і не можуть вплинути на суддів, які входять до її складу.
Того ж дня, 5 липня, члени Ради суддів обрали нового голову — Богдана Моніча. Вадим Бутенко залишився на своїй посаді. Більш ніж за тиждень після обрання Моніча на плівках Вовка стало зрозуміло, для чого це було потрібно. Вовк дає вказівку передати Монічу повідомлення, щоб той не порушував питання Окружного суду, не здійснював зовнішнього управління та не проводив перевірок.
Богдан Моніч продовжує очолювати Раду суддів України. Він публічно виступає на захист суддів Окружного адміністративного суду Києва та розкритикував законопроєкт президента Зеленського щодо ліквідації ОАСК, заявивши, що для цього немає правових підстав.
Однак під час керівництва Моніча Рада суддів фактично заблокувала судову реформу. 13 вересня Рада суддів не змогла обрати від себе трьох членів Етичної ради, які мають контролювати доброчесність членів Вищої ради правосуддя. Лише після офіційної заяви президента Зеленського, який вимагав «розблокувати» судову реформу, Рада суддів обрала своїх представників до Етичної ради.
На одній з плівок Вовк розповідає своєму співрозмовнику про те, як вони організували весь цей процес. За його словами, вони прийняли рішення позбутися Ткачука, розрахували, хто має рейтинг, і визначили, що якщо Бутенко неоднозначний, то можна «зіграти» на Монічу. Вовк наголошує, що Моніч знає про все це, і що за всім цим стояли вони, хоча й осторонь.