Куп'янськ — 25-тисячне місто на Харківщині, яке нині перебуває під російською окупацією. На відміну від інших населених пунктів регіону, воно не було захоплено штурмом, а здане за рішенням міського голови Геннадія Мацегори. Цей крок призвів до його арешту та оголошення прокуратурою підозри у державній зраді. Попри окупацію, місцеві жителі продовжують опір — вони вийшли на протест і підняли синьо-жовтий прапор.
Щоб зрозуміти, як саме відбулася здача міста та які мотиви керували главою міста, необхідно розглянути обставини тих днів та особистість самого Мацегори.
За твердженням мера, 27 лютого о 7:30 ранку до нього звернувся командир російського батальйону з ультиматумом: здатися або місто буде взято штурмом. Мацегора стверджував, що обговорив з російськими військовими можливість входження їх підрозділів до міста для встановлення порядку та заспокоєння населення. За його словами, російські офіцери переконали його, що це не вплине на функціонування міста — школи, дитячі садки, лікарні та магазини продовольства продовжуватимуть роботу, буде забезпечено нормальне життя.
Однак реальність виявилася зовсім іншою. Депутат Куп'янської міської ради від партії «Блок Світличної «Разом!» Микола Маслій, який перебував у місті під час окупації, розповів про справжні події. За його словами, мер поїхав зустрічатися з російськими військовими. Головні лікарі Ківшарівської та Вузловської лікарень розвозили окупантів по вулицях міста, показуючи їм маршрути входження з різних напрямків. Російські військові входили до міста пішки, на БТРах, з собаками, заходили у приватні двори, відбирали будинки у мешканців, виганяли людей з їхніх житлищ. Маслій наводив конкретний приклад: окупанти зайшли у двір біля мосту, вигнали звідти людей і розташувалися там. Паралельно вони займалися мародерством, розбивали вітрини магазинів, забирали все, що їм було потрібно.
Ситуація в місті повністю перейшла під контроль російських військових. Мацегора активно допомагав окупантам — він передав їм будівлю комунальних підприємств та тепломережі, забезпечив їх усім необхідним. Російські військові використовували ці об'єкти для укріплення своїх позицій.
За інформацією депутата Маслія, у місті розташовано понад 1000 російських військовослужбовців. Військової техніки близько 400 одиниць, включаючи системи залпового вогню «Град», танки, бойові машини піхоти та броньовані транспортери.
Мацегора стверджував, що місто не захищалося українськими військами. Це твердження Маслій категорично спростував. За його словами, у місті дислокувалася 92-а бригада та полк спецназу, місто перебувало під контролем українських військ. Однак величезна кількість російської техніки, яка увійшла до міста, була такою, що наявні українські сили не змогли б протистояти такій переважаючій силі.
Російські окупанти не готуються до подальшого наступу. Замість цього вони зміцнюють свої позиції в місті, патрулюють район.
Місцеве населення не підтримує окупацію. Люди перебувають у страху, багато хто сховався у підвалах. Маслій відзначив, що серед мешканців значно зросла кількість хворих, діти перебувають у підвалах, загальна ситуація є критичною. Переважна більшість жителів підтримує український прапор над містом. Хоча окупанти двічі піднімали російський прапор на будівлі адміністрації, мешканці його зривали.
Щодо того, хто допомагав Мацегорі здавати місто, Маслій назвав конкретні імена. Основну роль відіграли депутати від партії «ОПЗЖ» — працівники мерії та депутати Олег Бурлаков та Павло Карнигін. З міської ради це були практично всі представники Партії Шарія, ОПЗЖ та «Блоку Кернеса — Успішний Харків!».
Геннадій Мацегора став міським головою Куп'янська у листопаді 2020 року від партії «Опозиційна платформа — за життя». До цього він був депутатом Харківської обласної ради від партії «Відродження» Геннадія Кернеса. Раніше він входив до складу Куп'янської міської ради від «Партії Регіонів».
Про його проросійські симпатії свідчить його публічна діяльність. Ще до початку повномасштабної війни, у минулому році, він записав звернення, у якому вітав ветеранів Другої світової війни з 9 травня. До війни його публічна діяльність переважно була пов'язана зі спортивними подіями у місті.
Мацегора мав досвід роботи в силових структурах. Він служив інструктором зі спорту у Національній гвардії України під час строкової служби. Пізніше працював тренером-викладачем з вільної боротьби у Куп'янській юнацькій спортивній школі на посаді старшого тренера.
Оточення мера складалося з людей з проросійських партій. Депутат міської ради Павло Карнигін публікує у своїх соціальних мережах відверто проросійські повідомлення. Переважна частина Куп'янської міської ради складається з депутатів «ОПЗЖ» та партії Шарія, які висловлюють антиукраїнські погляди. Решта ради представлена депутатами від «Блоку Світличної «Разом!» та «Слуги Народу».