Редакція «Слідство.Інфо» розпочала розслідування щодо осіб, які співпрацюють з російськими військами в окупованому Мелітополі. Дослідження показало, що переважна більшість колаборантів мають прямий зв'язок з проросійською партією «Опозиційний блок», яка виникла після розпаду «Партії регіонів».
Місто з населенням 150 тисяч жителів на південному сході України перебуває під російською окупацією понад два тижні. З перших днів захоплення місцеві жителі організовували акції протесту та намагалися зберегти контроль над адміністративними структурами. Однак окупаційні сили викрали чинного мера Івана Федорова. На його місце окупанти поставили депутатку міськради від «Опозиційного блоку» Галину Данильченко, яка проголосила себе виконувачкою обов'язків міського голови. Офіс генпрокурора вже повідомив Данильченко про підозру у державній зраді, що передбачає покарання до п'ятнадцяти років позбавлення волі.
Радник міністра внутрішніх справ Антон Геращенко оприлюднив перелік ключових фігур, задіяних у спробі захоплення влади в Мелітополі. Крім Данильченко, до цього списку потрапили екснародний депутат Євген Балицький, кілька чинних та колишніх депутатів Мелітопольської міськради від «Опозиційного блоку», а також Максим Обухов, який займає посаду «радника генпрокурора» у так званій ЛНР.
Окупаційні військові формування з боями вступили до Мелітополя 25 лютого і незабаром оволоділи адміністративними центрами. Місцеві жителі відповіли масовими протестами, а місцева влада намагалася продовжувати роботу. Проте окупанти викрали голову міста Федорова. Невдовзі Галина Данильченко почала виступати в медіа як «виконувачка обов'язків міського голови».
Данильченко звернулася до мелітопольців з закликом розпочати «жити по-новому» та пристосуватися до «нової дійсності». Вона запросила депутатів до співпраці з окупантами та анонсувала створення так званого «комітету народних обранців». У подальшому вона оголосила про запуск цифрового мовлення російських телеканалів на території міста та району, закликаючи жителів переналаштовувати телеприймачі для отримання «правдивої інформації».
Мелітопольська міськрада оперативно відреагувала на дії самопроголошеної виконувачки обов'язків мера, звернувшись до Офісу генпрокурора з вимогою притягнути Данильченко до кримінальної відповідальності за державну зраду.
Галина Данильченко протягом кількох скликань працювала депутаткою міськради та керувала фракцією «Опозиційного блоку». Після того як вона проголосила себе в.о. мера, генпрокуратура повідомила їй про підозру у державній зраді. Журналісти виявили відеозапис 2016 року, на якому Данильченко курить у приміщенні та кричить на тодішнього заступника мера Федорова. На іншому відео з тієї ж зустрічі чути її голос з погрозами на адресу Федорова.
Данильченко багато років очолює «Мелітопольський завод підшипників ковзання», який належить екснардепу Євгену Балицькому. У своїх інтерв'ю вона відкрито називала себе «людиною Балицького».
Євген Балицький, за інформацією радника міністра МВС, здійснює загальне керівництво спробою захоплення місцевої влади та комунікує з Російською Федерацією. Міністерка з питань реінтеграції тимчасово окупованих територій Ірина Верещук також заявила, що за спиною Данильченко у її співпраці з окупантами стоїть Балицький.
Згідно з інформацією радника МВС, Балицький добровільно надав можливість ретрансляції пропагандистського каналу «Росія 24» через свій телеканал «МТВ-Плюс». 4 березня Балицький опублікував на Facebook відео, у якому заявив, що окупанти захопили будівлю його телеканалу і він більше не контролює ситуацію. Водночас до мережі колаборантів входить керівник «МТВ-Плюс» Олег Шостак, який нібито відповідає за агітаційно-масовий напрям.
На сьогодні Балицький є депутатом Запорізької обласної ради від «Опозиційного блоку». На виборах до Верховної Ради 2019 року він програв кандидату від «Слуги народу». Напередодні Революції Гідності Балицький представляв «Партію регіонів» у парламенті і голосував за так звані «диктаторські закони» 16 січня.
Після падіння режиму Януковича Балицький продовжував робити суперечливі заяви. Кілька років тому в ефірі телеканалу «112» він висловив думку про можливість відділення території округу, який представляє. Минулого року, за даними Нацради з питань телебачення і радіомовлення, Балицький поширював російські пропагандистські наративи про «зовнішнє управління» в Україні.
ЗМІ повідомляли, що Балицький володіє ресторанним бізнесом в окупованому Криму і надає знижки російським військовим. Коли він був народним депутатом, публічно відмовлявся виступати українською мовою на засіданнях парламенту та показував непристойні жести журналістам.
За даними радника міністра МВС, до спроби захоплення влади залучені чинні та колишні депутати Мелітопольської міськради від «Опозиційного блоку». Заступниками Данильченко в окупаційній адміністрації можуть стати нинішні депутати Олег Бандурін і Олександр Барибін та ексдепутат Юрій Оніщук. Ще один чинний «опоблоківець» Олександр Фалько нібито повинен забезпечувати координацію тіньових фінансів і криміналітету.
Щодо Олега Бандуріна, журналісти з'ясували, що півроку тому його затримали на хабарі слідчі Державного бюро розслідувань. За даними правоохоронців, обіймаючи посаду керівника Азово-Сиваського національного природного парку, Бандурін брав «додаткові гроші» з туристів за можливість вільно пересуватися заповідною територією. Цікаво, що його спіймали на хабарі менше ніж через місяць після призначення на цю посаду.
Спільником осіб, названих у схемі, називають Максима Обухова — «радника генпрокурора» так званої ЛНР. За даними місцевих медіа, Обухов є зятем дружини померлого рідного брата Балицького — Ольги Русило, яка також була депутаткою Мелітопольської міськради від «Опозиційного блоку». Нині Максим Обухов перебуває в розшуку українських правоохоронців.
Згідно з опублікованою Антоном Геращенком довідкою, «слідчі генпрокуратури» так званої ЛНР на прохання Балицького порушили справу щодо мера Мелітополя Івана Федорова начебто за причетність до фінансування тероризму. У Запорізькій обласній військовій адміністрації повідомили, що росіяни вивезли Федорова до окупованого Луганська.