Під час спроб захопити українську столицю російські окупанти звертались до музики для піднесення морального духу. Вокально-інструментальний ансамбль «Крилата гвардія» став одним із засобів такої пропаганди. Докази цієї діяльності виявились у телефоні загиблого російського військовослужбовця, чиї фотографії згодом опублікували в мережі.
Активіст Роман Сініцин поділився знімком, на якому російські військові з гітарами виступають на імпровізованій сцені посеред лісу. За його словами, фото зроблено в лісистій місцевості поблизу Гостомеля на Київщині. На сцені було видно напис, що це ансамбль «Крилата гвардія» 106-ї повітряно-десантної Тульської дивізії. Саме цей військовий підрозділ, за офіційними даними, причетний до воєнних злочинів на території Київської області. Таким чином, між актами насильства та вбивств українців окупанти організовували музичні заходи.
На офіційній сторінці колективу у соціальній мережі «Вконтакте» збереглись записи, які підтверджують перебування музик на українській території. Учасники ансамблю писали про те, що «виступили для наших хлопців, дали кілька концертів». Розташування техніки та ландшафт на одній із фотографій збігаються з деталями на знімку з Гостомеля.
Репертуар гурту доступний на YouTube-каналі, а також на платформах Spotify та Apple Music, хоча в Росії прослуховування вже неможливе. За даними соціальних мереж, аудиторія ансамблю включає російських військовослужбовців, їхніх батьків та молодь у школах і ліцеях, куди колектив запрошували з метою патріотичного виховання. Гурт також виступав перед ув'язненими у виправній колонії міста Ісилькуль Омської області та брав участь у святкуваннях днів міст у провінційних регіонах Росії.
Історія ансамблю розпочалась у 2000 році на базі розвідувальної роти 106-ї повітряно-десантної дивізії. Командир роти дозволив створення колективу, але наголосив, що військова служба залишається пріоритетом. У пропагандистських матеріалах описувалось, як військові з творчими здібностями вночі писали тексти пісень, проводили репетиції у вільний час та іноді засинали біля мікрофона від втоми. На сьогодні ансамбль випустив шість альбомів, репертуар яких охоплює лірику про повітряно-десантні війська та балади про воїнів.
На фотографії з-під Гостомеля видно трьох музик з електрогітарами. Журналістське розслідування дозволило ідентифікувати всіх учасників концерту.
Першим серед них є вокаліст та постійний керівник колективу Володимир Ширшов. Він поєднує творчу та військову діяльність, дослужившись до старшини другої розвідувальної роти 106-ї повітряно-десантної дивізії зі звичаєм старшого прапорщика. Як і його батьки, брат та сестра, Володимир обрав військову кар'єру, служачи у російських збройних силах близько тридцяти років. Він брав участь у двох чеченських конфліктах. Серед його досягнень він згадує будівництво душової кабіни з ящиків від снарядів «Град» у гірській місцевості Чечні.
Другим ідентифікованим окупантом-музикантом є бас-гітарист Володимир Афанасьєв з міста Ясногорськ Тульської області. Чоловік не має вищої освіти, закінчивши у 2005 році електромеханічний технікум. Попри це, він отримав від командира грамоту за професійну майстерність, розумну ініціативу, наполегливість та відмінну службу. У своєму профілі в соціальній мережі «Однокласники» він називає себе «музикант і ледар». На його інстаграм-сторінці розміщені зображення з розпізнавальними символами російських окупантів — літерами «V» та «Z», а також фото біля Головного храму збройних сил Росії.
Третім учасником гурту, що виступав під Києвом, виявився клавішник і вокаліст Максат Овезов віком 39 років. У 2001 році він закінчив Болохівський машинобудівний технікум за спеціальністю бухгалтерський облік. За даними його соціальних мереж, у вільний час він займається різноманітною діяльністю: продає інтер'єрну фарбу, надає послуги страхування онлайн, проводить індивідуальні уроки гри на барабанах та бере участь у вокальних конкурсах. У нього є дружина Євгенія Кузнєцова та донька Мілана, з якими він ділиться спільними фотографіями, що свідчать про близькі стосунки.
В Україні ансамбль виступав не у повному складі — всього шість учасників. Окремої уваги заслуговує бек-вокалістка Ольга Овчіннікова. Хоча вона не видна на фотографії з Гостомеля, вона додає деталей до портрета російського військового мистецтва. На фото у «Вконтакте» Ольга демонструє активний спосіб життя, займається хореографією та професійно виконує танець живота. На її сторінці багато спільних фотографій зі старшою донькою Вікторією, на деяких з них вони позують з георгіївськими стрічками.
ВІА «Крилата гвардія» недовго затрималась в Україні. Вже 16 квітня колектив виступав на фестивалі «Ми — русичі» у місті Болохово. Однак фотографії з лісів під Гостомелем залишаються свідченням того, що ці військові музики також були співучасниками злочинів, які російські окупанти вчиняли та продовжують вчиняти на українській території. Їхні імена мають увійти до переліку російських військових злочинців — одні здійснюють злочини зброєю, інші — гітарою.