Журналістське розслідування «Слідства.Інфо» встановило, які саме військові формування, підпорядковані керівництву самоназваної «ДНР», брали участь у масових руйнуваннях та вбивствах цивільного населення під час захоплення Маріуполя, а також отримали за це офіційні нагороди від керівництва окупаційної адміністрації.
Після того як російські збройні сили захопили Маріуполь кілька місяців тому, місто було практично повністю зруйноване внаслідок інтенсивних авіаударів, ракетних обстрілів та артилерійського бомбардування. Загальна кількість загиблих мирних жителів становить тисячі людей, однак точні цифри встановити неможливо через те, що територія залишається під окупацією. Російські військові та їхні союзники активно приховують докази воєнних злочинів, спалюючи тіла в мобільних крематоріях та поховуючи їх у масових могилах. Тому документування осіб, причетних до цих злочинів, особливо українців, які перейшли на бік окупантів, має критичне значення для майбутнього притягнення винних до відповідальності.
Денис Пушилін, керівник терористичної організації «ДНР», протягом останніх місяців неодноразово проводив церемонії нагородження своїх бойовиків за участь у захопленні Маріуполя. Аналізуючи відеозаписи та фотографії цих подій, журналісти встановили, що в операціях брали участь 105-й та 107-й стрілецькі полки так званого «мобілізаційного резерву», а також батальйон «Сомалі».
За допомогою соціальних мереж та технологій розпізнавання облич журналісти ідентифікували низку нагороджених бойовиків. Серед них виявилися не лише колишні правоохоронці та особи з неонацистськими переконаннями, але й люди, які раніше мали цивільні професії — вчителі та спортсмени, які представляли Україну на міжнародних змаганнях.
Одним з нагороджених став 27-річний Юрій Шумілов з Донецька. Чоловік отримав медаль за «відвагу» від керівництва псевдореспубліки за участь у бойових діях під Маріуполем, а згодом на Луганщині. Шумілов мав спортивне минуле: з 2011 по 2014 роки він навчався у Броварському вищому училищі фізичної культури на Київщині. У вересні 2011 року місцева газета «Олімп» повідомила про його участь у велогонках у Харкові, де команда юніорів, до складу якої входив Шумілов, посіла друге місце.
Після повернення до спорту Шумілов активно брав участь у велогонках та швидкісних змаганнях. У 2015–2016 роках спортивні видання та організації публікували новини про його виступи на всеукраїнських та міжнародних змаганнях у складі столичної команди Kyiv Capital Racing. Коли саме він повернувся до окупованого Донецька, встановити неможливо. На момент публікації матеріалу Шумілов, ймовірно, живий, оскільки його остання активність у мережі зафіксована увечері 30 серпня.
Іншим нагородженим став 43-річний Андрій Євсеєв, також донеччанин. Він отримав медаль від Пушиліна за «визволення» Маріуполя. До участі у військових діях Євсеєв займався спортивною гімнастикою, про що свідчать численні фотографії та відеозаписи у його соціальних мережах. Крім того, він працював викладачем гімнастики у дитячій спортивній школі № 9 «Кіровєц» в окупованому Донецьку. Колеги по роботі привітали його з отриманням нагороди на сторінці школи у російській соціальній мережі.
Сам Євсеєв опублікував фотографію медалі з написом російською мовою та додав знімки себе у військовій формі зі зброєю. Після публікації він подякував своїм підписникам за підтримку. За даними його профілю, чоловік має сім'ю — дружину та двох дітей. Його соціальні мережі демонструють активну підтримку окупаційного режиму: він підписаний на місцеві пропагандистські сторінки, зберігає російські пропагандистські матеріали.
26-річний Владислав Корнієнко з Донецька також отримав відзнаку від керівництва псевдореспубліки за участь у «визволенні» Маріуполя. Невдовзі після цього він опублікував фотографію медалі у своєму профілі у російській соціальній мережі з написом англійською мовою, явно пишаючись нагородою за свої дії. Він також поділився цією фотографією в Instagram. На коментар однієї з його підписниць про те, що добре, що він повернувся живим, Корнієнко відповів, що він ще не повернувся і продовжує перебувати у цій ситуації.
До того як приєднатися до бойовиків, Корнієнко публікував у своїх мережах жарти, скріншоти з комп'ютерних ігор та власні фотографії з Донеччини. Однак згодом у його профілі з'явився статус про те, що він пішов на війну.
33-річний Сергій Комаров з Донецька отримав медаль від Пушиліна за «звільнення Маріуполя» та участь у боях на території Луганської області. Раніше Комаров був учасником проросійського збройного формування «Оплот», про що свідчить відповідна татуювання на його тілі. На момент нагородження він був мобілізований та служив у стрілковому полку, який брав участь у боях за Маріуполь, Попасну, Ниркове, Вікторівку, Миколаївку та Тошківку. Його соціальні мережи містять типові атрибути прихильника «руського світу»: фотографії у формі з символом «V», ненависть до українського та зображення коловороту, пов'язаного з російським неонацизмом.
На території зруйнованого заводу «Азовсталь» Пушилін вручив нагороди бойовикам донецького підрозділу «Каскад», який брав участь у захопленні Маріуполя, виводив українських військових з заводу та згодом патрулював окуповане місто. Серед нагороджених був командир цього підрозділу Олексій Дикий, який займає посаду так званого міністра внутрішніх справ «ДНР». До 2014 року Дикий працював у Міністерстві внутрішніх справ України, але зрадив присязі та перейшов на бік окупантів. За інформацією проєкту «Карта конфлікту», на своїй посаді Дикий організував бізнес, пов'язаний з рекетом, легалізацією викрадених в Україні автомобілів та видачею номерних знаків. Крім того, він контролює місцеве управління по боротьбі з організованою злочинністю, де у підвалах могли незаконно утримувати та катувати людей.
Нагороду за «звільнення Донбасу» отримав також командир мотострілецького батальйону «Сомалі» Роман Воробйов. Під час вручення йому «Георгіївського хреста» за штурм та захоплення Маріуполя на відеозаписі видно шеврон на його рукаві, який являє собою модифіковану версію нашивки дивізії СС «Мертва голова» — німецького підрозділу часів Другої світової війни, який охороняв концентраційні табори. Після публікації цього відео у телеграм-каналі Пушиліна кадри з Воробйовим були видалені. У червні 2022 року у ЗМІ з'явилася інформація про те, що цього окупанта ліквідували українські військові.
Цей матеріал підготовлено командою «Слідства.Інфо» у рамках програми «Підтримка регіональних медіа України під час війни» за фінансової підтримки Європейського Союзу та Міністерства закордонних справ Королівства Норвегії. Зміст матеріалу є винятковою відповідальністю «Слідства.Інфо» і не відображає позицію Європейського Союзу, Міністерства закордонних справ Королівства Норвегії чи Інституту висвітлення війни та миру.