Російські військові викрали головного редактора новинного порталу «Нова Каховка Сіті» Олександра Гунька під час окупації міста на Херсонщині. Чоловіка примусили записати відеозвернення, у якому він нібито висловлює впевненість у позитивних змінах з боку Російської Федерації.
Олександр Гунько присвятив журналістиці 35 років. До повномасштабного вторгнення 24 лютого 2022 року він очолював редакцію сайту, де висвітлював життя міста, стежив за рішеннями міської ради та разом з колегами проводив розслідування корупційних схем місцевої влади. «Ми були завжди в опозиції до влади. Так, як і має бути в журналістиці… Ну, а коли почалася війна, у перші дні ми досить активно висвітлювали те, що відбувається, особливо на Херсонщині. Продовжували працювати так, як і працювали», — згадує редактор.
Знайомі застерігали його про небезпеку через критичні матеріали про російські дії в місті. Гунько не сприймав попередження серйозно: «Мені говорили знайомі, «Петрович, ви так не пишіть, бо за вами прийдуть». Я говорив, що не боюся. Чому я маю боятися? Ми на своїй землі, хай вони бояться. Ну, і кінець кінцем за мною прийшли».
Окупанти прибули до його квартири озброєними. П'ятеро російських військових у бронежилетах і зі щитом увірвалися до помешкання. Один із них наказав йому вийти. Гунько був у домашніх капцях, але окупант наказав йти як є. У під'їзді його схопили двоє військових, скрутили руки за спину й поставили біля вікна, а самі почали обшук квартири. Вони забрали ноутбук, смартфони та флешки. Один із військових, одягнений не в стандартну форму, представився ФСБовцем.
Чоловіка доставили у місцевий відділ поліції, де його штовхнули в кут. Поліцейський схопив його за комір, потягнув на другий поверх і посадив у останній кабінет, приковавши кайданками до батареї біля вікна. Так він просидів три доби.
Під час утримання його допитували офіцери ФСБ. На першому допиті троє офіцерів у балаклавах почали його бити: вдарили кулаком по голові, кілька разів по обличчю, по носу та ребром долоні по шиї. Один із них сказав: «якщо будеш мовчати, то прийду через 10 хвилин, і я тебе закінчу».
Наступного дня окупанти запропонували йому співпрацю. Вони розповіли про плани випускати газету й запросили його стати редактором. Гунько відмовився, посилаючись на вік, пенсійний статус і проблеми зі здоров'ям. Він боявся, що його можуть шантажувати дочкою.
Потім до кімнати увійшли три офіцери РФ та поліцейський. Вони сказали, що відвезуть його додому, але спочатку він повинен дати інтерв'ю кореспонденту російського телеканалу. Гунько мав вибачитися за те, що називав окупантів окупантами та орками, і пообіцяти співпрацю з міською адміністрацією.
Під час розмови з поліцейським Гунько почув розмову, яка розкрила масштаб підготовки окупантів. Поліцейський, який його привіз, подав його прескарту іншому поліцейському зі словами: «зареєструй». Той глянув на документ і сказав: «о, так він у нас в розробці з першого дня». Це дало Гунькові зрозуміти, що списки активістів і проукраїнськи налаштованих громадян у окупантів були підготовані ще до вторгнення, ймовірно, колаборантами.
Дома його посадили за стіл для запису пропагандистського матеріалу. Перед ним сиділи оператор і журналіст, позаду них — двоє озброєних офіцерів у формі. Третій офіцер, той, що його бив у перший день, стояв у коридорі позаду нього.
У записаному відео Гунько говорить: «З приходом Росії, я думаю, що щось зміниться на краще…Наш президент ( Володимир Зеленський ) взагалі дуже далекий від реальності».
Після запису окупанти забрали його прескарту члена Національної спілки журналістів України, заборонили йому займатися журналістикою, але дозволили виїхати з окупованого міста.
Нині Гунько перебуває поза окупацією й продовжує працювати віддалено, розповідаючи про ситуацію в Новій Каховці. Він не може відійти від журналістики: «це все моє життя, можна сказати, половину свого життя (із 70-ти — 35 років) я був в журналістиці. Я вже без цього не можу».