На Покровському напрямку розгортається одна з найскладніших операцій російської армії. За оцінкою Генштабу ЗСУ, саме тут зосереджена майже третина всіх наступальних дій противника, а лінія фронту щодня зміщується на користь окупантів.
Місто Покровськ на Донеччині перебуває в критичній ситуації. Російські військові наближаються до міста, тому місцева влада поспішає з евакуацією цивільного населення. Сергій Добряк, начальник Покровської міської військової адміністрації, попереджає мешканців, що у них залишилося максимум два тижні, щоб покинути місто у спокійному режимі. Область уже розпочала примусову евакуацію сімей з дітьми.
На даний момент у Покровську ще функціонують комунальні послуги. Вода, електрика, газ, громадський транспорт, магазини, ринки, банки, суд та центри надання адміністративних послуг продовжують роботу. Однак Добряк не приховує песимізму: «Ми розуміємо, що через тиждень все потихеньку почне згортатися».
Військові 47-ї окремої механізованої бригади «Магура» дають більш детальну картину того, що відбувається на передовій. Російські окупанти здійснюють постійні, безперервні штурми, намагаючись придавити українців чисельною перевагою. Вони відправляють групи атакуючих послідовно — одна за одною, без перерв.
Віталій, головний сержант взводу мінометної батареї 47-ї ОМБр, характеризує поточну ситуацію як найтяжчу за весь період перебування на Авдіївському напрямку. Останні два-три місяці принесли бригаді найбільші втрати та поранення. Раніше російські атаки мали певну структуру — штурми вранці та ввечері. Тепер же процес став абсолютно безперервним. Піхотинці передають інформацію про атаки кожні два-чотири години. Якщо логістика налагоджена погано, боєкомплекти закінчуються, і військові змушені відступати.
Особливо складно доводиться бійцям без досвіду. Віталій пояснює: «Якщо на позиціях знаходяться непідготовлені люди, їм це важко витримати». Нині піхота складається переважно з мобілізованих, чий досвід обмежується кількома місяцями служби. Ситуація ускладнюється, коли сусідні підрозділи неякісно виконують свої завдання, і українські військові опиняються в оточенні.
Командир батальйону 47-ї ОМБр Олександр повідомляє про суттєву зміну в тактиці противника. Протягом останніх півтора-двох місяців росіяни майже припинили масовані наступи з використанням техніки. Причина проста: 90 відсотків цієї техніки знищується. Українські військові палять російські машини за допомогою БМД «Бредлі», мінування та FPV-дронів, зупиняючи колони. Російські військовополонені розповідають, що вони просто бояться їхати на техніці. Деякі захоплені окупанти повідомляли, що в їхніх підрозділах залишилось лише дві-три БМП. Певні російські підрозділи виснажені. Тому тепер противник покладається переважно на піхоту.
19 серпня голова Донецької обласної державної адміністрації Вадим Філашкін офіційно оголосив примусову евакуацію сімей з дітьми з Покровської громади. На той момент у місті та прилеглих селах проживало понад 53 тисячи людей, серед яких майже 4 тисячи дітей. Наказ охоплював міста Покровськ і Родинське, а також села Гнатівка, Даченське, Жовте, Зелене, Лисівка, Новопавлівка, Новоукраїнка, Пушкіне, Ріг, Сухий Яр, Троянда і Чунишине.
Добряк наголошує на масштабах втрат цивільного населення. До повномасштабного вторгнення у Покровській громаді було 13 700 дітей. Нині там залишається лише третина — 4 788 дітей.