Приватний вищий навчальний заклад «Київський університет культури» подав до Міністерства освіти і науки заяву про проведення акредитаційної експертизи. Така перевірка є обов'язковою для кожного ВНЗ один раз на п'ять років – без неї заклад ризикує втратити ліцензію та право на прийом студентів і видачу дипломів.
МОН сформував експертну комісію для проведення перевірки. Журналісти «Слідство.інфо» отримали можливість супроводжувати членів комісії під час інспекції. Однак вже на першому етапі виникла проблема: за юридичною адресою, зазначеною в установчих документах закладу, його не виявилося. Те саме стосувалося й інших адрес, де мали розташовуватися корпуси університету.
По документам, приватний КУК (як його називають у народі) повинен мати чотири приміщення. Перші два – на вулиці Чигоріна, 20 та Щорса, 36 – нібито орендувалися у Фонду держмайна. Проте в цих будівлях розташовується Київський національний університет культури і мистецтв, державний заклад. Ще два приміщення на Щорса, 36 Б та В, згідно зі Свідоцтвами на право власності, мали належати безпосередньо приватному КУКу. Однак насправді на цих місцях у центрі Києва стоять два багатоповерхові будинки.
При відвідуванні цих адрес журналісти та члени експертної комісії не зустріли жодного студента чи викладача, не побачили навіть ознак їхньої присутності.
Пошук студентів привів до цікавого відкриття. Система «Конкурс», яка функціонує під патронатом МОНу, дозволяє абітурієнтам відстежувати своє місце в рейтингу вступників та переглядати списки новоспечених студентів після завершення вступної кампанії. Журналісти розшукали в соціальних мережах двадцять осіб, які офіційно зараховані до приватного КУКу. Усі вони на своїх сторінках вказували, що навчаються в державному університеті. Під час приватної переписки з ними з'ясувалося, що більшість знає про своє навчання у приватному закладі, але всі впевнені, що отримають дипломи від державного Київського національного університету культури і мистецтв.
На основі цих даних можна припустити таку схему: студентів-контрактників зараховують до приватного КУКу, де вони здобувають освіту на базі державного ВНЗ. Після третього курсу їх відраховують з приватного закладу і переводять на контракт до державного університету, звідки вони отримують дипломи.
Дослідження реєстру фізичних та юридичних осіб показало, що прямим засновником приватного «Київського університету культури» є компанія «Укрконцерт». У свою чергу, у цієї компанії два засновники: Михайло Поплавський, нардеп та ректор державного Київського національного університету культури і мистецтв, та його син Олександр.
Попитання коментарів у представників обох навчальних закладів залишилися без відповіді. Журналістів не пустили до приміщень, посилаючись на карантин. Веб-сайти закладів не функціонують належним чином – на сайті державного університету працює лише головна сторінка, а приватний КУК взагалі не має веб-сайту. Телефонні номери, зазначені в установчих документах, не беруть.
Оцінити загальний обсяг коштів, які може генерувати така схема, поки неможливо. На сайті системи «Конкурс» останні доступні ціни на навчання в приватному КУКу датуються 2011 роком і залежать від факультету та форми навчання. Якщо припустити, що вартість залишилася незмінною, і взяти найнижчі тарифи – 4500 гривень за денною формою та 3500 гривень за заочною, – то при умові, що всі студенти навчаються на найдешевших спеціальностях, приватний КУК щороку отримує близько 18 мільйонів гривень.
Журналісти продовжують розслідування. Вони очікують на відповіді на інформаційні запити щодо кількості вступників та виданих дипломів за останні три роки, а також про студентів, які були переведені з приватного закладу до державного.