На кінець 2014 року Україна все ще розраховувалася з боргами, накопленими під час підготовки до Євро-2012. Масштаб цього проекту залишився безпрецедентним як за обсягами будівельних робіт, так і за масштабами фінансових порушень. Попри те, що футбольний турнір завершився понад два роки тому, спроби отримати прибуток від його проведення не припинилися.
У липні 2014 року Верховна Рада переглядала державний бюджет. Депутати скоротили або призупинили видатки на державні програми боротьби з ВІЛ/СНІДом та туберкульозом. Одночасно вони збільшили асигнування Національному агентству з питань підготовки та проведення фінальної частини Євро-2012 та реалізації інфраструктурних проектів. Якщо раніше бюджет цієї установи становив близько півтора мільярда гривень, то у липні його поповнили ще на 250 мільйонів. Парадокс полягав у тому, що агенція, створена для організації спортивного заходу, продовжувала функціонувати і отримувати кошти через два з половиною роки після його завершення.
Національне агентство України з питань Євро-2012 було засновано у 2007 році, однак практично не встигло розпочати діяльність і незабаром було ліквідоване. У 2010 році прем'єр-міністр Микола Азаров відновив його роботу. Установа отримала виключне право здійснювати закупівлі для потреб чемпіонату без проведення конкурсних процедур. На посаду керівника призначили Володимира Ковалевського, будівельника з Донецької області.
Ковалевський мав значний досвід у будівництві. З 2004 по 2009 рік він керував спорудженням одного з найвідоміших донецьких стадіонів, фінансованого Ріната Ахметовим. У 2010 році він переїхав до Києва, де президент Віктор Янукович призначив його на чолі Нацагентства. Під час онлайн-конференції у футбольному клубі «Шахтар» Ковалевський розповідав про будівництво «Донбас-Арени», наголошуючи на довірі, яку йому виявили керівництво клубу та іноземні партнери, а також на можливості приймати самостійні рішення щодо реалізації проекту.
Протягом підготовки до Євро-2012 через Нацагентство пройшло понад 40 мільярдів гривень бюджетних коштів. Уже на початку 2013 року Рахункова палата України встановила, що майже половину цієї суми – близько 19 мільярдів гривень – використано неефективно. Агентство Ковалевського систематично проводило закупівлі у одного виконавця без належного обґрунтування, обходячи конкурсні процедури.
У жовтні 2014 року Кабінет Міністрів люстрував Ковалевського. Після цього він безслідно зник з поля зору громадськості. Однак агентство з мільярдним бюджетом продовжувало існувати на папері.
Діяльність Нацагентства координувала Міністерство інфраструктури. Під час спілкування з працівницею прес-служби міністерства Єлизаветою Ярмош з'ясувалося, що керівника агентства вже немає, а сама установа перебуває у процесі самоліквідації. На запитання про те, як агентство може отримувати фінансування одночасно з самоліквідацією, представниця міністерства відповіла, що не компетентна у цьому питанні.
Попередні спроби зв'язатися безпосередньо з Нацагентством виявилися безрезультатними. Офіційна адреса установи була зазначена як м. Київ, вул. Хотівська, 4. Журналісти вирішили відвідати це місце.
За вказаною адресою знаходився розкішний особняк. Коли журналісти приїхали туди у робочий день о 12:30, вони змогли спілкуватися лише через домофон з охороною будинку. Охоронець повідомив, що агенція з підготовки Євро вже давно звідси виїхала. На запитання, коли це сталося, охоронець відповів, що більше трьох місяців тому, тобто ще у серпні 2014 року. Таким чином, агентство припинило роботу у серпні, хоча у останній день липня отримала збільшене фінансування.
Історія з приміщеннями агентства виявилася ще більш цікавою. У 2010 році для Нацагентства зі штатом 80 осіб орендували 17-й поверх київського бізнес-центру «Парус». За інформацією «Української правди», оренда коштувала державі 73 тисячи доларів щомісяця. Незадовго до чемпіонату персонал перевели у віддалений від центру міста район на вулицю Хотівську, 4.
Цей особняк привернув особливу увагу журналістів. Вони виявили документ, який ставив під сумнів дбайливість використання державних коштів. Будівля на Хотівській фігурувала у «Переліку об'єктів державного нерухомого майна, які перебувають на балансі підприємств і організацій, підпорядкованих міністерствам та відомствам» (станом на 22 серпня 2014 року). Органом управління був Укрєвроінфапроект, більш відомий як Нацагентство з підготовки Євро. Фонд державного майна намагався здати ці приміщення в оренду.
Під час телефонної розмови з представником ДП «Фінансування інфраструктурних проектів» Ярославом з'ясувалося, що оренда офісу складає 182 гривні 72 копійки з ПДВ за один квадратний метр на місяць. При повному обслуговуванні «під ключ» з усіма послугами вартість зростає до приблизно 300 гривень за квадратний метр.
Журналісти знайшли рішення Голосіївського суду від 2009 року, яке узаконило будинок на Хотівській, 4 як споруду, збудовану приватною особою. Це означало, що п'ять років тому приміщення було приватною власністю, а тепер перебувало у державній власності під управлінням агентції-фантома. За логікою подій, у 2012 році відомство Ковалевського не орендувало, а придбало цей будинок. Площа особняка становила майже 400 квадратних метрів. Навіть у той час подібні будинки у цій місцевості коштували 1,5–2 мільйони доларів.
Залишалися без відповіді ключові питання до прем'єр-міністра Арсенія Яценюка. Як у структурі Кабміну могла функціонувати агентство-привид, яка готувала чемпіонат, що давно завершився? Чому керівник установи, якого підозрювали у неефективному використанні мільярдів бюджетних коштів, спокійно залишив посаду, навіть якщо це було наслідком люстрації? І найголовніше: на що насправді витрачено мільярди гривень українців?
Журналісти направили інформаційний запит до Міністерства інфраструктури з проханням розкрити інформацію про штат агентства, її бюджет та завдання після завершення Євро-2012. Однак у встановлений законом термін відповіді не надійшло.