Французькі компетентні органи звернулися до Міністерства юстиції України з запитом про видачу 45-річного громадянина Грузії Джонні Балога, відомого під прізвиськом Джонік, для виконання вироку, винесеного 1-ю палатою виправного суду Бордо. Судом йому призначено 10 років позбавлення волі за причетність до діяльності транснаціональної злочинної організації. За інформацією судового реєстру України, перевірка французького запиту на видачу розпочалася в березні 2025 року, у рамках якої розглядається питання про застосування екстрадиційного арешту щодо Балога перед львівським судом.
Злочинна організація, до якої належав Джонік, функціонувала з жовтня 2020 до початку квітня 2021 року і спеціалізувалася на контрабанді тютюнових виробів та відмиванні отриманих від цієї діяльності коштів. Штаб-квартира угруповання розташовувалася в Нанті, а його діяльність охоплювала територію атлантичного узбережжя Франції, Словенії та Польщі.
Джонні Балог раніше вже відбував у Україні тривалий термін ув'язнення. У серпні 2008 року його засудили до 10 років позбавлення волі за розбійний напад з використанням зброї, скоєний у Львівській області. Грузинський громадянин утримувався під вартою з серпня 2006 року, а після набрання вироком законної сили був переведений до Жданівської виправної колонії № 3. Звільнений у 2016 році, він повернувся до міста Лева.
На 2022 рік припадає початок легальної бізнес-активності Балога. Напередодні широкомасштабного військового вторгнення він зареєстрував ФОП з видами економічної діяльності, пов'язаними з торгівлею м'ясом та операціями з нерухомістю. Крім того, він став співзасновником громадської організації «Розвиток демократичного суспільства», яка неодноразово отримувала подяки від Управління СБУ у Львівській області, та ТОВ «Гарне паливо».
Сам Джонні Балог стверджував, що його ділова активність зосереджена також у секторі автомобільного бізнесу, оренди автомобілів та роздрібної торгівлі деталями та приладдям для автотранспортних засобів. Таку заяву він зробив у Дрогобицькому суді навесні 2023 року, звернувшись туди зі справкою про звільнення від адміністрації Жданівської колонії для вирішення питання про зняття судимості за розбій.
На той час Балог придбав будинок у Сокільниках і, маючи дозвіл на постійне проживання в Україні, розпочав процедуру набуття українського громадянства. У вересні 2023 року він звернувся до міграційної служби на Львівщині, але справа згодом опинилася на Одещині. Там уродженець Тбілісі намагався переконати чиновників у наявності українського коріння у його померлої бабусі.
Для підтвердження факту народження його родички на Яворівщині Львівської області суду було надано витяг з Метричної книги села Гусаків Релігійної громади Парафії Успіння Пресвятої Богородиці Дрогобицько-Самбірської Єпархії Української православної церкви. Визнання цієї обставини юридичним фактом відбулося 16 лютого 2024 року — через місяць після того, як французький суд 12 січня 2024 року винесив обвинувальний вирок контрабандисту. На тлі ймовірного порушення питання про екстрадицію у березні 2024 року Джонні Балог звернувся за оформленням громадянства України, але його намірам не судилося здійснитися.
Літом 2024 року ситуація різко змінилася. 21 червня міграційники Одещини ухвалили рішення про припинення провадження за його заявою про громадянство. Цьому передувало потрапляння Балога на сторінки кримінальних хронік. 12 червня автомобіль BMW X6, за кермом якого він перебував, розстріляли.
Зловмисник чатував у засідці неподалік будинку Балога в Сокільниках. Близько 11 години, побачивши жертву, кіллер вийшов на дорогу і впритул здійснив 25 пострілів з автомата. Балог отримав сліпе поранення грудної та черевної порожнини з пошкодженням плеври, петель тонкої та товстої кишок, жовчного міхура, переломами, внутрішньою кровотечею та іншими травмами. Він перебував у критичному стані, але завдяки зусиллям лікарів вижив.
Правоохоронцям вдалося розкрити замах. У середині літа 2024 року було затримано та оголошено підозру у безпосередньому вчиненні замаху на вбивство чинного співробітника Головного управління розвідки Міноборони, мешканця Львівської області Богдана Гвозда. Держобвинувачення вимагало його безальтернативного арешту, проте 17 липня слідчий суддя надав йому можливість звільнитися під заставу у розмірі 2 млн. грн.
Відповідні кошти було внесено того ж дня, але вдихнути повітря волі ГУРівцю вдалося лише майже через п'ять діб. Цьому передували скандальні події, які дають змогу визначити контури протистояння кількох силових структур. Вранці 18 липня 2024 року адвокат Гвозда прибув до Львівської установи виконання покарань № 19 передати платіжні документи на підтвердження внесення застави. Спочатку захисника відмовили, посилаючись на відсутність електроенергії в установі, а після п'яти годин очікування взагалі відмовили в побаченні з клієнтом, повідомивши, що його вивезено для проведення слідчих дій.
Пошукова операція встановила, що з посиланням на оперативну інформацію про нібито готуючийся замах на ГУРівця як помсту за розстріл Джоніка, щодо Богдана Михайловича були застосовані заходи безпеки і його переміщено до поліцейського ІТТ. Лише 22 липня військовослужбовця відпустили. Захист Гвозда надалі звинувачував органи в встановленні присвяченої опіки над Джонні Балогом та роботі на його користь.
У матеріалах суду містяться претензії адвокатів щодо об'єктивності розслідування та ролі ГУНП у Львівській області як органу досудового розслідування, який надавав документи та сприяв потерпілому в отриманні українського громадянства. Інша скарга захисту стосувалася того, що військова частина Гвозда здійснює захист у сфері національної безпеки на критичних ділянках фронту. Поліція відмовила у задоволенні цих клопотань.
Паралельно з цим оголосили у розшук іншого військовослужбовця Олега Стадника, якому у справі про замах на Джоніка відводять роль водія кілера. Пошуки Стадника завершилися напередодні святкування Нового року 2025. В останній день грудня Галицький райсуд обрав йому запобіжний захід у вигляді арешту із заставою у розмірі 2 млн. грн., після сплати якої військовослужбовець опинився на волі. Розгляд звинувачення за Стадником та Гвоздом по суті відбувається у Пустомитівському суді Львівської області.
Що ж до потерпілого від замаху, то на етапі проведення підготовчого розгляду 7 серпня 2025 року Джонні Балог не з'явився до суду. За матеріалами його екстрадиційної справи, встановити його місцезнаходження правоохоронцям вдалося не одразу. Оперативники зазначали, що у своєму будинку в Сокільниках він не з'являвся з моменту замаху, а кордон легально не перетинав. Водночас було встановлено, що на момент первинної обробки французького запиту на видачу Балог перебував на лікуванні в ТОВ «Медичний реабілітаційний центр «Модрич» у стані середнього ступеня тяжкості.
З цього закладу його виписали наприкінці травня до 5-ї міської поліклініки Львова. Згідно з листом від 26 серпня 2025 року за підписом заступника начальника ГУНП у Львівській області, працівниками УКР було встановлено, що Джонні Балог знаходиться за адресою проживання, проходить амбулаторне лікування в комунальному некомерційному підприємстві та нехтує наглядом. Розгляд апеляції щодо відмови судом першої інстанції у застосуванні екстрадиційного арешту у вигляді тримання під вартою оскаржується прокуратурою в апеляційному порядку.