Після початку повномасштабного вторгнення на українському ринку з'явилися нові чайні бренди — «Трипільське Сонце», «Sherlock Secrets» та «Tea Moments». На перший погляд, це звичайні українські продукти, але журналістське розслідування виявило, що всі три бренди належать одній компанії, зареєстрованій у квітні 2022 року, і мають глибокі корені у російському бізнесі.
За даними журналістів, «Трипільське Сонце» є фактичним наступником російської компанії «Май Україна». Компанії поділяють одну й ту саму адресу, персонал та обладнання. Суд також визнав, що нова компанія є правонаступником російського бізнесу, який намагається перефарбуватися під українського виробника.
Історія російського чайного бізнесу в Україні сягає далеко в минуле. Українець Ігор Лисиненко заснував компанію «Май» у 1991 році, яка виробляла чай та каву під брендами Richard, Curtis, Майський, Лісма та Coffesso. Пізніше він розбудував велике виробництво у підмосковному Фрязіно з інвестиціями у 32 мільйони доларів. У 1998 році обсяг виробництва становив 25 тисяч тонн чаю на рік. Лисиненко розвивав свою політичну кар'єру в Росії — у 1997 році став депутатом Московської думи, а з 1999 року — депутатом Державної думи РФ від партії «Єдина Росія».
Паралельно з російським бізнесом Лисиненко розвивав операції в Україні. «Май Україна» було зареєстровано на Київщині з 2007 року. Спочатку компанію контролювала російська «Май», потім — «Транспрод».
Після початку повномасштабної війни власність компанії швидко змінювалася. Спочатку її переписали на мешканку Полтавщини Юлію Кобу, потім власником стала вірменська компанія через посередництво Карлена Степаняна, який діяв через фірму «Кочарі Інтернейшнл». У 2024 році власниками стали двоє українців — Денис Гонзур та Євген Вольвіч. Так «Май Україна» офіційно трансформувалася на «Трипільське Сонце».
Однак змінилися лише назви та етикетки. Журналісти виявили, що новизна обмежується лише упаковкою. Упаковки нових брендів майже ідентичні тим, що раніше випускала «Май Україна». Зокрема, Richard став Sherlock Secrets, Curtis перейменували на Tea Moments, а «Трипільське Сонце» виглядає майже як копія «Травневого». Склад чаю, вказаний на етикетці, майже не відрізняється від оригіналу. Компанія не лише змінила назву, а й переодягла самі пакети, щоб приховати російське походження продукту.
З 2022 року компанія стикалася з серйозними юридичними проблемами. Слідство встановило, що «Трипільське Сонце» користувалася рахунками «Май Україна», частину з яких було заарештовано через підозру у фінансуванні структур, пов'язаних із Російською Федерацією. Суд дозволив лише мінімальні витрати — виплати заробітної плати, податків, комунальних послуг та допомогу Збройним силам України.
Юристи звертають увагу на те, що якщо зберігається структура, персонал, функціонал і навіть контроль з боку тих самих осіб, це може свідчити про спробу уникнути відповідальності. За словами юриста Євгена Промського, якщо буде доведено, що нова компанія — це лише ширма, а фактично відбувається та сама діяльність, яка й раніше, то є підстави для кримінального провадження. Якщо можна довести, що компанія підконтрольна тим самим бенефіціарам, можна застосувати санкції як до фізичних, так і до юридичних осіб.
Середовище власників компанії викликає особливу увагу. Серед співвласників — колишні чиновники. Олександр Степанський — екс-заступник голови Дніпропетровської обласної державної адміністрації, внесений до реєстру корупціонерів. Каміль Примаков — депутат Дніпровської міськради від партії «Європейська солідарність» та також колишній заступник голови ОДА. Особливо іронічно, що компанію з російським минулим контролюють політики з Дніпра — міста, яке регулярно страждає від атак з боку Росії.
Фінансова звітність компанії викликає багато запитань. У 2022 році дохід становив 113 мільйонів гривень, у 2023 — 314 мільйонів, у 2024 — понад 323 мільйони гривень. Однак при такому обороту компанія показує збитки. У 2024 році «Трипільське Сонце» задекларувало понад 323 мільйони гривень обороту, але при цьому показало збитки у 24 мільйони. Це може свідчити про виведення коштів чи маніпуляцію з податковими звітами. У 2025 році Державна податкова служба вже оштрафувала директора за порушення бухгалтерського обліку.
Компанія фігурує у 16 судових документах. Один із них містить пряме визнання того, що «Трипільське Сонце» використовує ті самі потужності та персонал, що й «Май Україна». У 2021 році «Май Україна» постачала продукцію до військових частин Збройних сил України, що стало однією з підстав для арешту майна. Частину арештів згодом було знято, але компанія продовжує працювати.
Незважаючи на судові розбирання, розслідування та арешти, «Трипільське Сонце» залишається одним із лідерів на чайному ринку України. Журналісти закликають правоохоронців ретельно перевірити діяльність компанії та припинити будь-які можливі схеми, пов'язані з підтримкою ворога. Споживачам рекомендується уважно вивчати те, що написано на упаковках, оскільки за добрим дизайном може стояти історія, яка не видна з першого погляду.