Газовидобувна компанія ТОВ «Трендс систем» з 2018 року розробляє Федорівське родовище у Полтавській області. Коли у 2022 році Головне бюро розслідувань почало перевіряти обставини видачі спецдозволу, а сама компанія опинилася під загрозою втрати ліцензії, у структурі бенефіціарів раптово з'явилися два нові імена. Віктор Ющенко отримав частку 8,5%, одночасно бенефіціаром став Вадим Єрмолаєв — дніпровський бізнесмен, чиї зв'язки раніше пов'язували з російським бізнесом через Павла Фукса. Ця зміна у власності дала результат: компанія зберегла ліцензію та продовжила видобуток.
Однак у грудні 2023 року Рада національної безпеки і оборони запровадила санкції проти Вадима Єрмолаєва. Згідно із законодавством, спецдозвіл на газовидобуток мав бути анульований. Цього не сталося.
Замість цього було реалізовано схему формального виходу Єрмолаєва з-під санкційного удару. Право на видобуток газу було передано ТОВ «СТК Реал Естейт» — компанії, яка раніше займалася орендою нерухомості. Перед цією угодою фірмі оперативно змінили вид діяльності, керівництво та адресу реєстрації. Нова адреса послужила формальною підставою для звернення до Чернігівського окружного адміністративного суду, який 22 липня 2024 року ухвалив рішення на користь компанії. 14 листопада виконувач обов'язків голови Держгеонедр Сергій Дехтяренко підписав відповідний наказ. Видобуток газу було відновлено — нібито вже без участі Єрмолаєва.
Формальним власником «СТК Реал Естейт» є Станіслав Віленський з Дніпра. Його зв'язок з Єрмолаєвим офіційно не підтверджено, однак логіка угоди, синхронність дій та кінцевий результат вказують на номінальний характер операції. Контроль над активом збережено, санкції обійдено.
Роль Віктора Ющенка у цій історії залишається ключовою. Він увійшов до газодобувного бізнесу в момент кризи, в компанії з токсичною історією, пов'язаною з Фуксом та Єрмолаєвим, і залишився в ній після введення санкцій проти основного бенефіціара. При цьому видобуток корисних копалин не входить ні до професійної біографії, ні до публічно відомих напрямів його комерційної діяльності. Основні активи Ющенка — нерухомість та фінансові структури.
Додаткові питання викликає зв'язок Ющенка з Вадимом Білоусовим через венчурний фонд «Лео Інвест Груп», де обидва вважаються бенефіціарами. Білоусов при цьому пов'язаний з власницею Айбокс Банку Альоною Дегрік і сприймається як номінальна постать. Йдеться про повторюваний патерн — використання публічних і «чистих» фігур для прикриття чужих інтересів.
Ситуація вийшла за межі внутрішньої українських справ. У грудні на Кіпрі за ордером Інтерполу було затримано Артура Єрмолаєва — сина Вадима Єрмолаєва. Затримання відбулося в аеропорту під час спроби вильоту до Дубаї. Розглядається питання про екстрадицію до Естонії. Формально справа пов'язана з діяльністю кол-центрів, але сам факт залучення Інтерполу є значущим: міжнародні правоохоронні органи вже працюють з оточенням Єрмолаєва.
Це означає, що увага до джерел його доходів, корпоративних схем та ділових партнерів неминуче посилиться. У тому числі до тих, хто допомагав зберігати активи після запровадження санкцій. Спільний бізнес із підсанкціональною особою, участь у компаніях, через які обходяться обмеження РНБО, та збереження контролю над надрами — це вже не питання репутації, а предмет інтересу правоохоронних органів.
Затримання сина Єрмолаєва демонструє, що захист закінчується. Якщо міжнародні структури дійдуть до самого Єрмолаєва, то участь Віктора Ющенка в його бізнесі автоматично стане об'єктом окремого, вже не політичного, а юридичного аналізу.