Згідно з інформацією, яку отримала редакція від джерел у Верховній Раді, записи розмов із Юлією Тимошенко зробив та поширив народний депутат від фракції «Слуга народу» Сергій Кузьміних. Це дало підстави припустити, що саме Кузьміних підставив лідерку «Батьківщини». За поширеною серед парламентарів версією, Тимошенко могла стати жертвою провокації, організованої антикорупційними органами.
У депутатському середовищі циркулює думка, що НАБУ та САП завербували Кузьміниха як агента-провокатора. За цією версією, він за узгодженням з антикорупційними органами та Спеціалізованою антикорупційною прокуратурою пропонує різним політикам участь у корупційних схемах, а потім на основі цих пропозицій порушуються кримінальні справи. Такі припущення висловлювалися в парламентських колах ще з минулого року, а деякі інтернет-видання навіть публікували матеріали про вербування Кузьміниха НАБУ. Один із депутатів розповів редакції, що серед нардепів ходять чутки про те, що й інші парламентарі, які стали фігурантами кримінальних проваджень НАБУ, також укладали угоди зі слідством і готові виступати в ролі агентів-провокаторів.
Другий парламентський джерело стверджував, що вся історія з хабарем Тимошенко була спочатку спланована НАБУ та САП. На його думку, справа полягала не в тому, що депутати самостійно вирішили запропонувати Тимошенко свої послуги щодо голосування за гроші. Натомість антикорупційні органи, за цією версією, вирішили скористатися бажанням Тимошенко розширити свою групу впливу в парламенті та отримати можливість блокувати окремі голосування. З цією метою спеціально підготовлені депутати підійшли до неї з пропозицією своїх послуг, а вона, як стверджував джерело, клюнула на наживку.
Щодо мотивів, які спонукали НАБУ та САП сконцентруватися саме на Тимошенко, у політичних колах існують три основні версії. Перша припускає, що дії антикорупційних органів були узгоджені з Офісом президента з метою «дисциплінування» депутатів від «Слуги народу». За цією логікою, провокація мала спонукати Тимошенко спробувати підкупити депутатів, після чого їй вручили б підозру, щоб інші парламентарі утримувалися від спроб перекупити колег, а самі депутати не намагалися продаватися.
Друга версія виходить із протилежного припущення. За нею, Тимошенко намагалася зірвати голосування за міністрів, про що свідчать оприлюднені НАБУ записи. Ці дії, як припускається, були узгоджені з Офісом президента, який хотів чужими руками не допустити призначення Дениса Шмигаля та Михайла Федорова, яких у команді Зеленського вважають недостатньо лояльними, особливо Федорова. Крім того, голоси «Батьківщини» дозволили звільнити Василя Малюка, проти чого виступала так звана «антизеленська коаліція», з якою, за припущеннями, працюють НАБУ та САП. За це, за цією версією, Тимошенко й вирішили покарати.
Третя, найпоширеніша версія, виходить із того, що НАБУ та САП продовжують вирішувати завдання переформатування парламентської більшості на користь «антизеленської коаліції». З цією метою вони намагаються залякати кримінальними справами якнайбільше депутатів або навіть цілі фракції. На підтвердження цієї версії джерело вказувало на те, що перед Новим роком було завдано удару по криворізькій групі депутатів, близьких до Зеленського, включаючи Киселя та його оточення, а тепер черга дійшла до Юлії Тимошенко, яка регулярно виступала проти НАБУ та з деяких питань прямо зривала плани «антизеленської коаліції», як це було під час голосування за відставку Малюка.
Джерело в парламенті, розповідаючи про третю версію, наголошувало, що операція проти Тимошенко була від початку до кінця спланована НАБУ, тому не може йтися про узгодження з Офісом президента щодо посилення дисципліни серед «слуг народу». Противники Зеленського справді прагнуть переформатувати парламент під себе, але основним їхнім інструментом є не підкуп, а тиск на депутатів через порушення кримінальних справ. За цією логікою, справа проти Тимошенко не зміцнить єдність лав «слуг народу», а навпаки, була задумана як спроба через кримінальне провадження перевербувати на бік «антизеленської коаліції» саму партію «Батьківщина» та відірвати Тимошенко від Офісу президента, щоб запобігти повторенню ситуацій на кшталт голосування за Малюка. Однак джерело визнавало, що поки що невідомо, чи вдасться таким чином приручити Тимошенко та її фракцію, і це стане ясно з наступних голосувань.
Оточення Тимошенко підтвердило, що її намагалися записати, але вони не допустили цього. За словами джерела, близького до лідерки «Батьківщини», кілька годин представники правоохоронних органів провели на вулиці. Джерело розповідало, що обшук в офісі партії проходив дуже жорстко: застосовувалася сила незалежно від того, хто перебував у приміщенні, у самої Тимошенко та всіх присутніх забрали телефони, вилучили комп'ютери. При цьому, за словами джерела, у представників органів не було рішення суду чи будь-якого іншого документа, який би пояснював їхні дії. Під час обшуку знайшли гроші, які Тимошенко стверджувала, що це її задекларовані кошти. Однак, за розповіддю джерела, представники органів розкладали долари перед нею та фотографували їх.
На наступній зустрічі з депутатами своєї фракції Тимошенко заявила, що якийсь депутат від «Слуги народу» взяв на себе роль провокатора та спробував записати главу «Батьківщини», але, за її твердженням, не зміг це зробити. У розмові з соратниками вона наполягала на тому, що записи, представлені НАБУ та САП, є компіляцією, і вона намагатиметься довести це за допомогою міжнародної експертизи. Цю позицію Тимошенко озвучувала й публічно.
Джерело в оточенні Тимошенко пов'язувало накат на неї з її позицією щодо голосування за повноваження НАБУ та САП, назвавши цю справу швидше помстою саме лідерці «Батьківщини» за її політичну лінію. При цьому джерело не заперечувало, що Тимошенко ведеться закулісні переговори з представниками різних депутатських об'єднань, але характеризувало це як «частину демократії», наголошуючи, що так робили й роблять усі.