Тахір Гараєв та його оточення залишаються серед основних гравців у експорті російської нафти з початку повномасштабної військової агресії. Розгалужена бізнес-структура, яка виникла на базі трейдера Coral Energy, трансформувалася в механізм систематичного обходження західних санкцій. Вона функціонує через мережу десятків компаній, розташованих у Об'єднаних Арабських Еміратах, європейських країнах та офшорних зонах. Ця група контролює весь спектр операцій з російською нафтою: організацію фрахту суден «тіньового флоту», маскування походження товару, залучення посередників та підставних осіб, зміну прапорів суден, торговельних маршрутів та контрактних умов.
У 2024 році Велика Британія запровадила санкції проти самого Гараєва та його найближчого оточення за організацію та координацію цих схем обходження обмежень. Проте введення санкцій не призупинило діяльність системи. Структури, пов'язані з Гараєвим, продовжують функціонувати, постійно адаптуючись та приховуючи сліди своєї діяльності: змінюють назви компаній, замінюють директорів, переводять активи в інші юрисдикції, ліквідують старі структури та реєструють нові.
Журналістське розслідування виявило, що у Гараєва існує ще одна структура, яка раніше залишалася поза увагою регуляторів — GAMMA INVEST GROUP LIMITED, зареєстрована на Британських Віргінських островах. Паралельно існує компанія з аналогічною назвою, заснована у 2015 році у Гонконгу.
Директором офшорної компанії на BVI є Андреас Мезе, фахівець з багаторічним досвідом обслуговування нафтових операцій Гараєва. До серпня 2022 року Мезе керував швейцарською компанією Polar Energy SA, яка була пов'язана з латвійськими активами Гараєва, зокрема з Venta Energy Services. Polar Energy SA була створена у 2010 році як структура для надання послуг нафтовому сектору та стала частиною тієї ж екосистеми санкційного обходження. Коли у 2024 році Мезе офіційно залишив посаду, його замінив Патрік Луї Котассон — топ-менеджер, який має прямі зв'язки з Гараєвим. Котассон у лютому 2024 року працював у Coral Energy, а раніше займав керівні посади у женевському банку UniCredit: керував напрямом структурованого фінансування, був заступником фінансового директора та членом правління.
Незважаючи на заяви про незалежну діяльність, швейцарський реєстр свідчить, що Котассон залишається єдиним адміністратором Polar Energy SA з правом підпису, що фактично означає його контроль над активами, пов'язаними з Гараєвим. Після виходу зі швейцарської компанії Андреас Мезе став фінансовим директором дубайської структури CE Energy Holding Dubai, яка згодом пройшла повний ребрендинг та змінила назву на Petrichor Energy FZCO.
Цю структуру пов'язують із 27-річним громадянином Німеччини Крістофером Еппінгером, одним із найбільш молодих мультимільйонерів, які збагатилися під час військового конфлікту. За даними журналістських розслідувань, через компанії Еппінгера пройшла російська нафта на загальну суму близько 2 мільярдів доларів, а його особистий прибуток міг становити щонайменше 250 мільйонів доларів. Еппінгер стверджує, що не порушував законодавство та здійснював торгівлю нижче встановленої граничної ціни, однак фактично став учасником тієї ж санкційної схеми, що й структури Гараєва.
Професійна кар'єра Еппінгера розпочалася у Казахстані, де у віці 21 року він працював у державній корпорації «КазМунайГаз», яка протягом років тісно співпрацювала з російським енергетичним сектором і продовжує підтримувати контакти з «Газпромом» та «Газпром нафтою». Саме там він познайомився з Іллясом Тасмагамбетовим, племінником Імангалі Тасмагамбетова, однієї з найвпливовіших фігур епохи Назарбаєва. Імангалі Тасмагамбетов обіймав посади посла Казахстану в Російській Федерації, міністра оборони та голови адміністрацій ключових міст країни. Тасмагамбет також є тестем бізнесмена Кенеса Ракішева, якого пов'язують з російськими елітами та оточенням чеченських впливових осіб.