Слов'янська окружна прокуратура порушила кримінальне провадження щодо журналістів Радіо Свобода за звинуваченням у втручанні в діяльність судді Донецького окружного адміністративного суду Людмили Арестової. Про це повідомив виконувач обов'язків керівника Слов'янської окружної прокуратури Дмитро Левичев у відповіді на запит Радіо Свобода. Провадження було внесено до Єдиного реєстру досудових розслідувань 27 червня 2023 року за частиною 1 статті 376 Кримінального кодексу України, яка передбачає штраф до п'ятдесяти неоподатковуваних мінімумів доходів громадян, виправні роботи терміном до двох років або арешт на строк до шести місяців.
Порушення провадження відбулося після того, як суддя Арестова звернулася до Вищої ради правосуддя та Офісу генерального прокурора зі скаргою на «втручання у здійснення правосуддя з метою її дискредитації». У своєму зверненні вона стверджувала, що журналіст проекту «Схеми» Георгій Шабаєв намагається дискредитувати її як суддю, активно співпрацюючи з країною-агресором, передаючи зібрану інформацію російським спеціальним службам та здійснюючи незаконне стеження.
Проект «Схеми» (частина Радіо Свобода) опублікував розслідування, у якому повідомив, що суддя Людмила Арестова згідно з виписком з автоматизованої системи «Роспаспорт» є громадянкою Російської Федерації. За даними журналістів, російський паспорт Арестова отримала у 2014 році на підставі так званого «договору про прийняття Криму до складу Росії», відповідно до якого громадяни України та особи без громадянства, які постійно проживали на півострові, визнавалися громадянами РФ.
Журналісти встановили індивідуальний податковий номер платника податків у Росії на ім'я Людмили Арестової, прив'язаний до паспорта громадянки РФ, за допомогою сайту Податкової служби РФ. Крім того, вони знайшли додаткові підтвердження використання суддею свого російського паспорта.
З витоку баз даних авіаперельотів РФ журналісти отримали інформацію про те, що після окупації Криму суддя Арестова здійснювала авіаперельоти до Москви. 11 травня 2014 року вона вилетіла рейсом Сімферополь-Домодєдово і повернулася до Криму 14 травня того ж року, використовуючи в обох випадках російський паспорт.
У базах даних про клієнтів медичних організацій Росії журналісти виявили інформацію з даними російського паспорта на ім'я Людмили Арестової та її податковим номером. Там також зазначена адреса поштової скриньки, яка, ймовірно, належить синові судді Максимові. Крім того, ім'я Арестової з'явилося в базі даних російської медичної лабораторії «Гемотест», витік інформації з якої стався у 2022 році і спричинив штраф російського суду на медустанову в розмірі 60 тисяч рублів. Ці записи свідчать, що під час проходження тесту на коронавірус Людмила Арестова вказувала дані російського паспорта.
Журналісти також встановили, що в період із 2018 по січень 2022 року суддя відвідувала окупований Крим. Загальна кількість днів, проведених нею на півострові, становила понад 250 днів.
У своєму коментарі суддя Арестова заявила, що «немає російського громадянства», однак припустила, що паспорт їй «можливо справді був виданий», як і решті зареєстрованих жителів Криму після псевдореферендуму. Свої поїздки на окупований острів вона пояснила необхідністю відвідувати батьків.
Після розмови журналіста з суддею до редакції Радіо Свобода надійшли адвокатські запити від чоловіка судді Сергія Васильєва з вимогою надати інформацію про журналістів, які проводять розслідування щодо судді. Згодом сама Арестова направила окремий запит Радіо Свобода, у якому запитувала, яким обсягом інформації про неї володіють журналісти, та вимагала «знищити персональну інформацію судді», якою володіє проект «Схеми».
Журналісти направили запит голові Вищої ради правосуддя Григорію Усику з проханням повідомити, чи відомо йому або членам ВРП про наявність у судді російського громадянства та чи це може впливати на чесноту судді. У відповідь ВРП повідомила, що звернулася до Служби безпеки України з метою встановити, чи справді суддя Арестова має російське громадянство.