Протягом першого тижня квітня Ірпінь опинилася в центрі гострого політичного конфлікту між мером міста Олександром Маркушиним та головою партії «Нові особи» Володимиром Карплюком, який одночасно керує інвестиційною радою міста. Обидва політики публічно обмінялися звинуваченнями через відеозвернення, заяви в соцмережах та матеріали в місцевих медіа, розділивши громадськість на три табори: прихильники Маркушина, прихильники Карплюка та ті, хто критикує обох за політичні розбірки під час військового часу.
Початком конфлікту стала заява Маркушина від 1 квітня, опублікована в його Telegram-каналі. Мер оголосив про вихід із партії «Нові особи», посилаючись на розбіжності у баченні розвитку міста з Карплюком. У своєму повідомленні Маркушин зазначив, що його команда та працівники виконавчого комітету та комунальних підприємств протягом останніх місяців піддавалися критиці, і попередив про можливість подальших «проплачених провокацій та негативу», спрямованих на залучення жителів до політичних конфліктів керівництва партії.
Відповідь Карплюка надійшла буквально за годину. Лідер «Нових осіб» розповів, що публічній заяві Маркушина передувала зустріч із фракцією партії в міськраді, де депутати висловили недовіру міському голові. Причиною недовіри, за словами Карплюка, стали виявлені під час аудиту фінансово-господарської діяльності порушення.
Карплюк звинуватив Маркушина у створенні схеми маніпуляції зарплатами. За його твердженнями, начальниця відділу кадрів Ірпінської міськради Тамара Халаїм отримувала 5000 гривень на день у 2023 році. До організації такої «зарплатної схеми» було причетно близько 40 працівників міськради. За розрахунками Карплюка, через маніпуляції із зарплатами протягом 23 років у міста було вкрадено 17 мільйонів гривень. Карплюк стверджував, що Маркушин втік із засідання фракції та «на випередження» опублікував заяву про вихід із партії.
Наступного дня Карплюк опублікував відеозвернення на Facebook, у якому розширив спектр звинувачень. Крім «зарплатної схеми», він звинуватив мера у махінаціях з готівкою та у підробці рішень міської ради та виконкому. Карплюк наголосив, що претензії до Маркушина у партії існують щонайменше рік.
Паралельно з відеозверненням Карплюка у місті розпочали розповсюджувати газету ІTV, зареєстровану на Ларису Карплюк. Видання містило матеріал про зарплати 22 працівників міськвиконкому, звернення самого Карплюка та критичні коментарі місцевих чиновників на адресу керівника громади.
Маркушин розпочав свою відповідь із розмежування медіа-простору. На своєму особистому Telegram-каналі він заявив, що з 1 квітня міськрада не несе відповідальності за інформацію, оприлюднену на каналі «Ірпінське міське суспільство», який, за його словами, лояльний до Карплюка та «Нових осіб». Мер закликав громадян стежити за новинами міста на офіційному каналі міськради, який він позиціонував як лояльний до себе.
Після цього Маркушин перейшов у контрнаступ. Він звинуватив Карплюка у прагненні повернути собі посаду міського голови та здійснювати забудову території міста. За словами Маркушина, «провокативні сітілайти», які з'явилися в Ірпені влітку, «жовті» сюжети, газетні випуски, політичний піар його першого заступника, рекламні публікації депутатів та створення так званого «молодіжного парламенту Ірпеня» свідчать про планомірну підготовку до виборів. Мер наголосив, що на тлі наближення лінії фронту до міста політичні діячі готуються до виборів, а люди, які не розуміють трагедії Ірпеня і торгуються за забудову замість відновлення, для нього та громади «назавжди втрачені».
Щодо звинувачень у непрозорих зарплатах, Маркушин назвав їх провокацією. Він закликав ознайомитися з деклараціями чиновників за 2022 та 2023 роки, стверджуючи, що все відбувалося в рамках закону. За його словами, нарахування зарплат за 2022 рік та перший квартал 2023 року були предметом ревізії фінансово-господарської діяльності, яку проводив Північний офіс Держаудитслужби. Маркушин вказав, що опоненти ігнорують той факт, що зарплати працівників виконкому підлягають оподаткуванню — податку на доходи фізичних осіб у розмірі 18% та військовому збору у розмірі 1,5%, що зменшує реальні суми на 19,5%.
Маркушин також стверджував, що опоненти вибірково виносять у публічну площину зарплати лише тих працівників, які не погодились на співпрацю з партією «Нові особи». Він звинуватив Карплюка у маніпуляціях та вибірковості, наводячи приклад Лідії Михальченко, яка, за його словами, отримала півтора мільйона бюджетних гривень на рік (до вирахування податків), але про це «борці за справедливість» не згадують. Маркушин назвав усі звинувачення наклепом і пообіцяв вигнати з команди міськради всіх причетних до розпалювання скандалу.
Коментарі громадян під повідомленнями обох політиків відображали розчарування та критику. Люди писали про те, що це нагадує «жабогадюкінг», «не поділили корито», «учень переплюнув вчителі», називали обох «клоунами» та наголошували на тому, що під час війни політики ділять владу замість того, щоб займатися відновленням міста.
Конфлікт вплинув на роботу міськради. На 39 сесії міськради 4 квітня депутати від партії «Нові особи» провалили рішення № 57, пов'язане з узгодженням питань капітального ремонту пошкоджених будинків за адресами: Полтавська, 61; Шевченка, 4; Миру, 10. Маркушин вибачився перед мешканцями цих будинків та заявив, що відновлення не зупинятиметься через «ручних депутатів керівництва партії». У своєму відеозверненні Карплюк відповів, що не проголосовані питання мали додатки, з якими депутати не змогли ознайомитися через їхню відсутність та передбачувану підробку. Сесія все ж таки дозволила направити допомогу військовим та вирішити кілька питань відновлення міста, включаючи проблему шкільного харчування.