Напередодні 20 березня 2024 року в мережі Telegram з'явилися повідомлення про затримання на Черкащині групи осіб, підозрюваних у приготуванні до вбивства судді. Інформація швидко поширилася серед читачів сайту Dетектив-Info, особливо серед користувачів з-за кордону. Правоохоронці офіційно підтвердили, що затримали 55-річного Ігоря Сушкова, відомого в кримінальних колах під прізвиськом «Суша», та його 26-річного помічника Богдана Козака. Обох підозрюють у приготуванні до вбивства судді (п.12 ч.2 ст.115 КК України) та незаконному обігу зброї (ч.1 ст.263 КК України). За словами правоохоронців, вони вдалося попередити резонансний злочин.
Початково здавалося, що справа пов'язана з попередніми подіями. У березні 2023 року були затримані Ярослав Карпухов та Костянтин Добринін, яких звинувачували у здирстві понад 40 тисяч доларів (ч.4 ст.189 КК України). Обидва були близькі до Сушкова. У січні 2024 року суддя Уманського міськрайонного суду Валентина Гудзенко відмовила у задоволенні клопотання адвокатів про закриття справи та повернення застави у розмірі 268,4 тисячі гривень за кожного затриманого. Засідання у справі Добриніна та Карпухова було призначено на 21 березня 2024 року, тому спочатку припускали, що саме суддя Гудзенко могла бути потенційною жертвою.
Однак розслідування показало зовсім іншу картину. Потенційною жертвою мав стати не суддя Гудзенко, а Василь Гончарук, заступник голови Уманського палацу Феміди. Гончарук розпочав судити на Уманщині на початку 2010-х років, а восени 2013 року Вища рада юстиції призначила його на посаду заступника голови місцевого палацу. У 2018 році він претендував на посаду судді Вищого антикорупційного суду, але Громадська Рада чесноти відхилила його кандидатуру. Відео його співбесіди під час конкурсу до ВАКС викликало жваве обговорення в уманських соціальних мережах. З кінця лютого 2016 року Гончарук де-юре не має повноважень судді, оскільки не був перепризначений після закінчення п'ятирічної каденції. У 2020 році його обрали суддею-спікером Уманського міськрайонного суду. На кінець лютого 2024 року Вища Рада правосуддя видала акт, яким визнала відсутність порушень ним вимог щодо несумісності.
9 квітня Гончарук направив до Черкаського апеляційного палацу Феміди клопотання, в якому просив не пом'якшувати запобіжний захід Сушкову. Це свідчить про те, що Василь Миколайович справді вважає «Сушу» своїм опонентом. Точні причини конфлікту між ними встановить слідство. Сам Сушков під час обрання запобіжного заходу заявив, що ніколи не контактував з Гончаруком.
21 березня слідчий суддя В'ячеслав Піковський помістив Ігоря Сушкова до Черкаського слідчого ізолятора. Аналогічне рішення було прийнято щодо його помічника Богдана Козака, якого правоохоронці визначають як безпосереднього виконавця.
Згідно з матеріалами судового реєстру, приготування до вбивства судді було встановлено під час проведення негласних слідчих розшукових дій у провадженні, яке було порушено на початку лютого за фактом ймовірного поширення злочинного впливу Сушкова (ч.1 ст.255-1 КК України). Ключовим доказом у справі став автомобіль Porsche Cayenne, який належав Сушкову. У ньому була встановлена спеціальна апаратура для прослуховування. Записи показали, що 17 березня з 21:03 до 22:23 Сушков та Козак обговорювали свої злочинні наміри щодо вбивства та вирішили завершити запланований злочин найближчим часом. Через добу після цього розмови правоохоронці затримали обох з «колес». У салоні кросовера вони виявили гранати та пістолет.
