22 травня Північний апеляційний господарський суд розглядатиме справу, яка може мати далекосяжні наслідки для інвестиційної привабливості України. Йдеться про позов компанії «Ковальська» проти Антимонопольного комітету України щодо дозволу, виданого ірландській корпорації CRH на придбання двох цементних заводів — «Волинь-цемент» та «Югцемент». Загальна вартість цієї операції становить 100 мільйонів євро.
Політолог та аналітик Юрій Богданов охарактеризував цю справу як «судовий тролінг», який матиме негативний вплив на репутацію України у очах іноземних інвесторів. На його думку, ситуація виявляє проблему, коли судова система функціонує не як механізм встановлення справедливості, а як засіб для здійснення тиску або конкурентної боротьби. Богданов пояснює: «Це коли юридичні важелі запускаються не для захисту права, а для штучного блокування рішень конкурентів або державних органів, які не вигідні комусь». У цьому конкретному випадку, за його оцінкою, мішенню атаки стала не тільки CRH, яка понад 25 років присутня на українському ринку, але й сама Україна як держава та її інвестиційний клімат у період військових дій.
Антимонопольний комітет видав дозвіл на придбання активів CRH після року складних процедур та за умови дотримання низки серйозних зобов'язань. Серед них — створення окремої юридичної особи, збереження обсягів виробництва та дотримання ринкових цін. Незважаючи на це, компанія «Ковальська» оскаржила угоду в суді. Суд першої інстанції задовольнив її позов, і тепер апеляційне засідання мало відбутися 22 травня.
Богданов наголошує, що це є показовим випадком, який не повинен стати системною практикою. На його думку, іноземні інвестори потрібні як самому українському бізнесу, так і Україні як державі та українському суспільству. Він аргументує це тим, що більша адекватна конкуренція, більше інновацій та більше виробництва сприяють економічному розвитку. Крім того, іноземний капітал може сприяти формуванню свідомих правил гри в економіці.
Економісти висловлюють занепокоєння щодо системних наслідків таких дій. Вони вважають, що подібні судові рішення демотивуватимуть іноземні компанії інвестувати в Україну, оскільки демонструють, що навіть рішення, схвалене державним регулятором, може бути скасоване через приватні інтереси.
Павло Шеремета, економіст та професор з практики Київської школи економіки, який раніше обіймав посаду міністра економічного розвитку та торгівлі України у 2014 році, прокоментував ситуацію для видання. На його думку, це матиме негативний вплив на іноземних інвесторів. Шеремета зазначає, що справа не лише в тому, що інвестори побачать Україну як несприятливу для іноземних капіталовкладень. Вони матимуть висновок, що у світі існує багато альтернативних місць для інвестування, тоді як Україна перебуває у стані війни і не повинна ставити під сумнів свою готовність залучати іноземні інвестиції.
Рішення апеляційного суду покаже, чи має Україна стратегічну послідовність у формуванні сприятливого інвестиційного клімату, чи й надалі переважатиме логіка кулуарного тиску навіть у критичні для економіки часи.