Київські ринки в 1990-х роках перебували під контролем організованих злочинних угруповань. Дозвіл на підприємницьку діяльність, отриманий наприкінці 1980-х років, докорінно змінив економічний ландшафт. На тлі кризи та масового безробіття на початку 1990-х торгівля стала практично єдиним джерелом доходу для багатьох людей. По всій країні виникли тисячі місць стихійної торгівлі, де товари продавалися без касових апаратів та офіційної реєстрації. Київські ринки перетворилися на центри величезного обігу готівки, що привернуло увагу організованої злочинності. Так звані кримінальні авторитети встановили контроль над базарами, збираючи побори з торговців. Кожен продавець змушений був платити за місце, охорону чи «кришування». Люди, залежні від торгівлі як джерела прибутку, погоджувалися на умови рекетирів. Ринки також слугували місцем відмивання грошей, отриманих від торгівлі наркотиками, зброєю та викраденими автомобілями. Контроль над базарами надавав політичні важелі впливу: авторитети впливали на рішення місцевих рад, а чиновники отримували частку прибутків та підтримку на виборах.
Чимало з цих ознак збереглися й досі. Попри глобальну цифровізацію, українці активно користуються готівкою, тому київські ринки та маршрутки залишаються чи не єдиними джерелами готівки у столиці. У Києві постійно функціонують три комунальні ринки — «Бессарабський», «Житній» та «Володимирський» — і щонайменше 40 приватних. Питання про те, хто їх контролює, залишається актуальним.
Ринок сільськогосподарської продукції «Столичний» користується великою популярністю серед киян, особливо автомобілістів. Оптові закупівлі тут здійснюють перекупи, які потім розвозять товар по всьому місту. Ринок займає площу 37 гектарів на Великій Окружній вулиці поруч із житловими комплексами та торговими центрами. Вигідне розташування та інвестиційна привабливість ділянки неодноразово ставали причиною конфліктів, у тому числі з залученням титушок. Будівництво ринку на землях ДП «Агрокомбінат «Пуща-Водиця» розпочалося у 2010 році з бюджетним фінансуванням у розмірі 110 млн гривень. Згодом 55% акцій компанії-власника ринку опинилися у структурах Юрія Іванющенка — екс-регіонала, відомого як кримінальний авторитет «Юра Єнакіївський», а 45% дісталися будівельному гіганту Stolitsa Group.
Stolitsa Group планувала звести на частині ділянки житловий комплекс і нібито викупила частку Іванющенка. Однак останній нібито відмовився передавати свою частку. У 2020 році між акціонерами виник корпоративний конфлікт, що призвів до «чорних» реєстраторських дій, численних замовних публікацій у медіа та фізичних сутичок осіб спортивної статури на території ринку. За даними реєстрів, номінальними власниками ринку є сім фізичних та юридичних осіб. Проте, за словами джерела редакції у КМДА, реальною власницею ринку «Столичний» останніми роками є Владислава Молчанова — бенефіціарна власниця Stolitsa Group.
Ринок «Троєщина» належить ТОВ «Ринок-1». За даними системи Youcontrol, ця юридична особа входить до корпоративної групи «Європа» народного депутата від партії «Батьківщина» Валерія Дубіля. Цю інформацію підтверджує джерело у КМДА. Дубіль — колишній підприємець, який накопичив статки у Прилуках. Іншими співвласниками ринку «Троєщина» є депутати Чернігівської обласної ради Анатолій Мірошниченко, Сергій Варнавський та Олег Авер'янов. Авер'янов є власником Прилуцького заводу протипожежної техніки «Пожмашина». Першим співзасновником троєщинського ринку у 1990-х роках був кримінальний авторитет Валерій Прищиков, якого вбили у 2003 році. За словами джерела у політичних колах, Дубіль є одним із спонсорів партії «Батьківщина».
Щонайменше двома ринками поряд зі станціями метро «Герої Дніпра» та «Мінська» — «Оболонь» та «Мінський» — володіє Володимир Старовойт. Він був депутатом Київради від Соціалістичної партії у 2002-2006 роках та від «Батьківщини» у 2015-2020 роках. Старовойт є одним із співзасновників асоціації «Ринки міста Києва». Іншими співзасновниками асоціації є юридичні особи — власники ринків «Виноградар», «Березняки», авторинку на Воскресенському проспекті та ринку «Троєщина». За інформацією джерела у міській владі, Старовойт також володіє десятками кіосків та дрібними київськими ринками «Лілія» та «Люкс».
Поряд зі станцією метро «Лісова» існувало місце торгівлі товарами. Після того як Вагіф Алієв розпочав будівництво торговельного центру, продавці перемістилися на інший бік Броварського проспекту. Так виник «Базар на Лісовій» між метро та «Даринком». Компанія-власник ринку ТОВ «Панорама-Інвест» належить підприємцю ізраїльського походження Оферу Керзнеру, який веде бізнес в Україні з 1998 року. Його гурт City Capital володіє «Даринком», «Арт-заводом «Платформа» та новим бізнес-центром Platforma на вулиці Короленківській. Разом із власником KAN Development Ігором Ніконовим Керзнер має ділянку на вул. Хрещатик, 5, де вони планують звести готель. За повідомленням видання Forbes, Керзнер подав заявки на придбання бізнес-центру «Леонардо» та «Універмагу «Україна» вартістю 70-100 млн доларів.
Прямим власником продуктового ринку впритул до станції метро «Лівобережна» є 76-річний непублічний бізнесмен Валентин Нешта. Він же володіє «Авториком на Перова» на Воскресенському проспекті.
ТОВ «Печерський ринок» належить Валентині Євлах та Олені Біленко. Реальним бенефіціаром активу є Володимир Дейнега — екс-депутат Київради від Партії регіонів, голова постійної комісії з питань власності та член ради підприємців при Кабміні. Він був співвласником ТОВ «Фірма «Ферро», яка отримала дозвіл на знесення Сінного ринку у 2004 році. На його місці звели скандально ЖК «Ярославів град».
Ринок «Колібріс» на жвавій транспортній розв'язці на Борщагівці оформлений на ТОВ «Велібіс», засновником якого є ПП «Колібріс». Останнє вже ліквідовано, але у мережі збереглися дані про пов'язаність з групою родини Басів. Денис Басс був одним із членів «молодої команди» екс-голови КМДА Леоніда Черновецького разом з Олесем Довгим, Іреною Кільчицькою, Аллою Шлапак та Денисом Комарницьким. Басс найбільш відомий тим, що його компанія не добудувала торговий центр «Квітень» на кінцевій зупинці швидкісного трамваю на проспекті Леся Курбаса, де будівельники залили залізобетонні колони на проїжджій частині дороги. Після 2010 року Басс переїхав до Москви, де займається девелоперським бізнесом. За уточненням джерела «Економічної правди» у КМДА, партнером Басса щодо ринку «Колібріс» є депутат Київради п'яти скликань, у тому числі нинішньої, від партії «Опозиційна платформа — за життя» Володимир Яловий.
Засновником компаній-власників ринків «Лук'янівський» та «Нивки» є кіпрська компанія «Савінвест ЛТД». За нею стоїть банкір Веніамін Лебедєв, як повідомляє джерело у КМДА. Лебедєв — колишній голова правління «Авант-банку», якого пов'язували з екс-генеральним прокурором Віталієм Яремою. За даними Youcontrol, номінальним бенефіціарним власником ринків є екс-глава Миколаївської ОДА Олексій Савченко. У 2012-2014 роках він був помічником Віталія Яреми — народного депутата. У 2017 році Савченко очолив рейтинг найбагатших місцевих чиновників: він та його родина мали активів на 650 млн гривень.
Базар на Солом'янці контролює чи принаймні комунікує з міською владою з питань ринку Андрій Андрєєв — колишній депутат Київради від партій «Удар» та БПП. За інформацією джерел «Економічної правди», він був людиною Вадима Столара. На місцевих виборах 2020 року спочатку балотувався від партії «Сила та честь», а потім перейшов до списку «Перемоги Пальчевського». Нині Андрєєв працює радником на громадських засадах голови КДВА Тимура Ткаченка.