Міністр юстиції України Ольга Стефанишина внесла кандидатуру актора Олександра Завальського на посаду уповноваженого із захисту державної мови. Про це вона повідомила у коментарі агентству «Інтерфакс-Україна». За словами Стефанишиної, Завальський формально відповідає критеріям, необхідним для цієї посади, а Міністерство юстиції залишається відкритим до подальшого діалогу з цього питання.
На запитання про те, чому відомство не висунуло кандидатуру чинного мовного омбудсмена Тараса Кременя, якого нещодавно просили перепризначити діячі культури у відкритому зверненні, Стефанишина пояснила, що це звернення надійшло вже після того, як кандидатуру Завальського було офіційно внесено.
У своєму коментарі Стефанишина висловила подяку Тарасові Кременю за його роботу на посаді уповноваженого. Вона зазначила, що їхні шляхи неодноразово перетиналися у контексті його професійної діяльності на цій посаді, яку він обіймав протягом п'яти років. Міністр наголосила, що посада мовного омбудсмена не є довічною, як посада судді, і що в країні є й інші кваліфіковані люди, здатні займати цю посаду. Вона підкреслила, що держава не повинна мати монополію на такі посади.
Згідно з законом «Про забезпечення функціонування української мови як державної», призначення та звільнення уповноваженого із захисту державної мови здійснює Кабінет міністрів. Уряд обирає одного з кандидатів, поданих уповноваженим Верховної Ради України з прав людини, Міністерством юстиції та Міністерством культури та стратегічних комунікацій. Термін каденції становить п'ять років, і особа може бути призначена на цю посаду повторно, але не більше двох разів.
З інформації, поданої Кабміном, на посаду мовного омбудсмена були висунуті й інші кандидати. Уповноважений Верховної Ради України з прав людини Дмитро Лубинець подав кандидатуру філологині Олени Івановської. Перший заступник міністра культури та стратегічних комунікацій України Галина Григоренко висунула кандидатуру Павла Полянського, заступника державного секретаря Кабміну. Міністерство юстиції спочатку висунуло кандидатуру філологині Ірини Коваль-Фучіло, але вона згодом зняла свою кандидатуру.
Чинний мовний омбудсмен Тарас Кремень у коментарі агентству «Інтерфакс-Україна» заявив, що з ним не проводили консультацій щодо можливого повторного призначення на посаду. Однак він висловив зацікавленість у продовженні своєї роботи на цій посаді. 19 червня діячі культури звернулися до влади з закликом перепризначити Кременя уповноваженим із захисту державної мови на наступну каденцію.
Кремень обіймав посаду мовного омбудсмена з 8 липня 2020 року, коли Кабінет міністрів призначив його на п'ять років. Він був поданий як кандидат від уповноваженого з прав людини. Його конкурентами на той момент були Світлана Броннікова, висунута Міністерством культури, та Святослав Літинський, кандидат від Міністерства юстиції. До Кременя посаду першого мовного омбудсмена з листопада 2019 року обіймала Тетяна Монахова, але у квітні 2020 року вона достроково подала заяву про звільнення.