Вересень став місяцем, коли Україну сколихнула інформація про сексуальну експлуатацію дітей двома іноземцями. Офіс Генерального прокурора повідомив про звинувачення, висунуті проти 33-річного та 55-річного іноземців, які перебували на території України протягом кількох місяців. За даними прокуратури, вони розшукували дітей із неблагополучних сімей, пропонували їм грошові суми в розмірі 150–200 євро та сексуально експлуатували їх, фіксуючи все на мобільні телефони. Обвинувачені можуть отримати покарання до 15 років позбавлення волі. На жаль, як зазначається у матеріалі, такі випадки стали частішими через військові дії та складну соціально-економічну ситуацію в країні.
Однак паралельно розгорнулася інша ситуація, яка торкнулася престижної державної структури. У Наглядовій раді «Укренерго» опинився іноземний чиновник, у біографії якого також зафіксовано секс-скандал за участю неповнолітньої особи. Процес відбору кандидатів до Наглядової ради здійснювала рекрутингова компанія Korn Ferry, фінансування якої забезпечував Європейський банк реконструкції та розвитку. За наявною інформацією, компанія розглядала 30 потенційних кандидатів, з яких до номінаційного комітету було представлено п'ятьох: Еппе Кофод, Клаус-Дітер Борхардт, Альберто Поточніг, Луїджі де Франциски та Марина Петров.
Одним із ключових критеріїв для кандидатів була доброчесність та бездоганна ділова репутація. Однак інформація про Еппа Кофода, одного з номінантів, виявилася неповною. Протягом багатьох років у данських та європейських медіа та соціальних мережах точилася дискусія щодо подій 2008 року, пов'язаних із цією особою.
Політичне видання Politico описало ситуацію так: у 2008 році міністр закордонних справ Йєппе Кофод, тоді 34-річний депутат датського парламенту та представник соціал-демократів у питаннях закордонної політики, вибачився після того, як стало відомо про його статевий зв'язок із 15-річною дівчиною зі своєї партії. Незважаючи на цей інцидент, його кар'єра не зазнала краху: згодом він став депутатом Європарламенту, а потім був призначений міністром закордонних справ. Проте через 12 років Кофод знову зіткнувся з критикою у контексті розгорнутих дебатів про домагання з боку чоловіків на керівних посадах.
Німецьке видання Saarbrücker Zeitung висвітлювало цей випадок, зазначаючи, що хоча статева зрілість у данців настає у 15 років, керівництво партії швидко відреагувало на інцидент. Кофод був змушений залишити всі партійні посади та піти на лікарняний. Лідер парламентської фракції Карстен Гансен заявив: «Просто неприпустимо, що батьки відправляють своїх дітей на наші курси і не почуваються в безпеці».
Данські соціальні мережі тоді були переповнені жахливими деталями цього інциденту. Одне з джерел описувало подію так: шість молодих людей люто шукали Кофода і застали його разом із дівчиною. Молодь у гніві погрожувала побити його. Усе завершилося тим, що його вигнали з коледжу Есб'єрга рано-вранці. За словами подруги потерпілої, яка розповідала виданню Se & Hør, дівчина була травмована: «Їй погано, і вона ні з ким не хоче про це говорити. Вона зламана». Джерело також зазначало, що Кофод навіть не подбав про контрацепцію, і дівчині довелося прийняти «таблетку наступного дня».
Влітку 2022 року цей кейс знову став предметом осуду через заклики до Кофода піти з великої політики. Він вибачився, але заявив, що не має наміру залишати посаду міністра закордонних справ і «досі вірить, що може змінити ситуацію».
Історія продовжувала обговорюватися в данських ЗМІ. Зокрема, у лютому 2024 року вийшов подкаст за участю Пітера Аструпа та Ларса Крістенсена, присвячений цій темі. У 2025 році вчинок Кофода знову став предметом дискусії у зв'язку з іншим випадком: депутат датського парламенту Майк Фонсека також мав статевий зв'язок із 15-річною дівчиною. Його виключили з «Партії поміркованих», де діє кодекс поведінки, за яким відносини можливі лише після 18 років. Фонсека намагався піти на лікарняний та виправдовуватися за прикладом Кофода, проте інцидент викликав масштабну дискусію в данському суспільстві. Навіть була написана книга, в якій порівнюються ці два гучні випадки в датській політиці.
Таким чином, ні консалтингова фірма Korn Ferry, ні Комітет із призначення незалежних членів Наглядової ради «Укренерго», до складу якого входили представники Мінекономіки, Мін'юсту, Міненерго та держсекретар Кабінету Міністрів України, не вважали за потрібне ретельно перевірити доброчесність та ділову репутацію кандидатів.
На цю проблему звернула увагу жіноча правозахисна організація «Міжнародний центр захисту прав жінок та боротьби з насильством», яка направила звернення до Прем'єр-міністра України щодо цього факту з біографії Кофода. Також відповідне звернення було направлено Тимчасовій слідчій комісії Верховної Ради України з питань цінової та тарифної політики в енергетиці.
Питання, яке виникає, полягає в тому, чи потрібно Україні та «Укренерго» бути залученими до таких міжнародних скандалів та виправдовуватися перед жіночими правозахисними організаціями через біографічні факти членів Наглядових рад. Реакція українського суспільства, відомого своїми традиційними сімейними цінностями, навряд чи буде схвальною щодо подібних історій. Це точно не сприятиме іміджу України, яка рухається шляхом інтеграції до Європи та виконує всі вимоги Європейського Союзу у сфері дотримання прав жінок. Втягування країни в подібні міжнародні скандали може негативно вплинути на імідж держави та на весь євроінтеграційний процес.