Євромайдан 2014 року став потужним каналом для просування багатьох людей до вершин влади в Україні. Деякі з них набули скандальної репутації, однак це не завадило їм залишатися впливовими фігурами. Іноді репутаційні скандали навіть сприяли кар'єрному зростанню. Прикладом є Артур Герасимов — маркетолог, невдалий кандидат у народні депутати 2012 року, який згодом став головою фракції Блоку Петра Порошенка у Верховній Раді та довіреною особою президента.
Біографія та перші кроки
Артур Герасимов народився 1972 року в селищі міського типу Решетилівка Полтавської області. Свою першу освіту здобув 1995 року, закінчивши Київський національний університет імені Т. Шевченка, факультет соціології та психології. Після цього два роки провів в аспірантурі. Ще під час навчання у 1994 році став заступником директора компанії «Українська Маркетингова Група» (UMG), а після завершення аспірантури з 1997 року очолив цю компанію. Фірма спеціалізувалася на проведенні маркетингових досліджень. Протягом 15 років Герасимов залишався малознаним за межами вузьких професійних кіл.
«Команда Шахова» та скандальна виборча кампанія 2012 року
Широка, хоча й скандальна, популярність прийшла до Герасимова 2012 року, коли він став членом так званої «команди Шахова». Цей період запам'ятався виборчою кампанією до Верховної Ради, під час якої в Луганській та частині Донецької області активно діяла група на чолі з Сергієм Шаховим — одіозним підприємцем, екс-депутатом Луганської обласної ради, який мав репутацію тіньового господаря Стаханова. Шахов вирішив сам пройти до парламенту та провести своїх людей.
Виборча кампанія членів команди Шахова відзначалася своєрідною технологією, названою «технологією півтинників». Суть полягала в масових роздачах коштів по 50 гривень. Люди складали анкету та отримували «матеріальну допомогу» разом із книжечкою з 30 відривними штрих-кодами. Кожен штрих-код давав право на отримання наступного «полтинника». Формально учасники нічого не порушували, крім того, що могли залучити інших людей до схеми. Передбачалося, що отримувачі грошей стануть активними прихильниками та агітаторами команди Шахова і віддячать голосами на виборах.
Схема мала явну схожість з фінансовою пірамідою та маркетинговими ходами, в яких Артур Герасимов мав безперечну компетентність. Він брав участь у цій масштабній кампанії як кандидат у Верховну Раду у виборчому окрузі №51 у місті Горлівці Донецької області. Місто було усіяне білбордами з його зображенням та його колеги по округу №52 Володимира Піддубного як членів команди Сергія Шахова.
Дивним видавалося те, що респектабельного маркетолога Герасимова пов'язувало з Сергієм Шаховим, за яким тягнувся шлейф кримінальних скандалів, включаючи керівництво центрами конвертації та репутацію в кримінальному світі Луганщини під прізвисько «Кіт». За Шаховим, як казали, стояли покровителі — зокрема нардеп від партії «Наша Україна» Луганщини Віктор Тополов.
За даними Skelet.Org, за Артуром Герасимовим міг стояти сам Петро Порошенко. Під час виборчої кампанії з'явилася фотографія Герасимова та Петра Порошенка, тоді міністра економіки в уряді Миколи Азарова, з фразою про 14-річне знайомство та особисту гарантію професіоналізму, знань та порядності Герасимова.
Однак перший млинець вийшов комом. Ніхто з членів команди Шахова не пройшов до парламенту. Самого Герасимова звинуватили у підкупі виборців, порушивши кримінальну справу за відповідною статтею та оголосивши його у розшук. Горлівські вибори 2012 року також пов'язали його з одним з одіозніших персонажів так званої «російської весни», хоча це довгий час не було перешкодою для його кар'єри.
Повернення до політики та зростання впливу
Після програшу на виборах Герасимов два роки прожив непомітно. Навесні 2014 року він з'явився вже як довірена особа кандидата в президенти Петра Порошенка, очоливши виборчий штаб Порошенка на Донбасі. Займався організацією спочатку президентських, а потім парламентських виборів.
Осени 2014 року на дострокових виборах Герасимов сам пройшов у Верховну Раду VIII скликання за партійним списком БПП під номером 43. Незабаром здобув популярність як куратор, який «дивиться» за Донецькою областю від президентської партії. Йому допомагало те, що він був головою Донецької обласної організації БПП. У здійсненні контролю над регіоном Герасимову, як вважається, допомагав нардеп від БПП Максим Єфімов, який мав зв'язки з регіоналами. Передбачалося, що Єфімов розраховувався за виборчі округи, поступлені або «продані» ним на виборах 2014 року.
Деякі справи Герасимов здійснював через своїх помічників. Правозахисник із міста Курахове Олександр Гармаш стверджував, що незаконний вуглевидобуток у районі міста курирує помічник Герасимова Євген Татарчук. Останній значився на офіційній сторінці Герасимова на сайті Верховної Ради як помічник-консультант на громадських засадах. Татарчук також засвітився у «горлівській епопеї» Герасимова 2012 року. Він був екс-співробітником правоохоронних органів.
Раніше Євген Татарчук засвітився в історії щодо зміни партійної верхівки БПП у Маріуполі. 2015 року відсторонений екс-голова відділення «Солідарності» Сергій Нестеров звинуватив Герасимова у продажу головного місця мільйонеру Юрію Тернавському — людині Ахметова. На публічні заяви Нестерова відразу відреагували помічники Герасимова: Євген Татарчук та Павло Смоліков.
Павло Смоліков «прославився» під час виборчої кампанії 2014 року, коли активно намагався впливати на результати виборів у 42-му виборчому окрузі. Нібито саме Смоліков викрадав печатки виборчої комісії, погрожував її голові Сергію Дурицину, кричав образливі фрази. Коли Сергій Нестеров, насильно відсторонений від керівництва Маріупольським відділенням «Солідарності», почав розповсюджувати інформацію про справи підручних Порошенка, Татарчук та Смоліков вирішили з ним розібратися. Помічники Герасимова засвоїли уроки політичної школи Шахова: почали з традиційних погроз та матів, а потім на Нестерова було скоєно напад.
Незважаючи на ці скандали, а можливо навпаки — завдяки їм, вплив Герасимова в БПП зростав. 30 травня 2016 року він став постійним представником Президента України у Верховній Раді. 3 квітня 2017 року очолив фракцію БПП у ВР, ставши фактично першою особою партії у парламенті. Це зростання свідчило про те, що президент вірить Герасимову, і той на 100% є довіреною особою Петра Порошенка, незважаючи на порочні зв'язки, які тягнулися за ним ще з 2012 року.
Зв'язок з терористом Безлером
Успіх Герасимова в політиці став можливим завдяки Євромайдану та конфлікту на Донбасі. Однак його «горлівська епопея» 2012 року пов'язала його з одним із лідерів терористів Донбасу — «екс-військовим комендантом Горлівки» від ДНР Ігорем Безлером на прізвисько Біс.
У ході виборчої кампанії 2012 року відбувся конфлікт між кандидатом у народні депутати у виборчому окрузі №51 Володимиром Веселкіним та працівниками виборчого штабу Герасимова — Ігорем Безлером та Євгеном Татарчуком. Коли 2014 року Безлер очолив горлівських сепаратистів і дослужився до звання «генерал-майора» у ДНР, зв'язок із ним став компроматом.
Герасимов визнав, що Безлер справді працював у нього 2012 року у штабі, але простим водієм і недовго. За іншими даними Ігор Безлер разом з Євгеном Татарчуком відповідали за безпеку виборчого штабу Герасимова.
3 квітня 2017 року, коли Герасимова обрали головою фракції БПП, сам Безлер написав у Фейсбуці на сторінці своєї дружини Анжеліки Шутенко-Безлер: «Сьогодні на засіданні фракції новим Головою фракції Партії «Блок Петра Порошенка» у ВР майже одноголосно обрано народного депутата Артура Герасимова. Ось дилема – вітати чи ні? Начебто я був у нього в 2012 році начальником Служби безпеки. Артур, навіть боячись Армена Саркісяна (на думку МВС – кримінальний авторитет «Армен Горловський»), наближений до екс-нардепа Юрію Іванющенку-«Юрі Єнакіївському», підозрюється у постачаннях тітушок для Донецького Антимайдану і перебуває у міжнародному розшуку, ночував у мене вдома, вечорами розповідаючи на балконі про внутрішню кухню у ВР. Разом їздили до Ялти на економічний форум. Навіть ночували в одному номері у готелі. Щоправда Артур потім намагався розповісти казки про водія та іншу нісенітницю. От і думаю, вітати чи ні. Гаразд, обійдеться. Порошенко та Женя Татарчук привітають».
Герасимов намагався всіляко відбілити себе від зв'язку з Ігорем Безлером, однак робив це дуже незграбно. «В інтерв'ю журналістам терорист Бес заявляв, що відріже мені голову і гратиме моєю головою на Хрещатику», — заявив в ефірі телеканалу NesOne сам Герасимов, відповідаючи на звинувачення лідера фракції «Батьківщина» Юлії Тимошенко у зв'язках із донецькими сепаратистами.
Голова фракції БПП наголосив, що 2012 року у нього працювали сотні людей із Горлівки, і дехто з них досі працює у його команді. Згідно зі сторінкою Герасимова на сайті Верховної Ради, як мінімум двоє з його помічників є горлівцями. Один з них — Володимир Юрійович Веселкін, той самий, який 2012 року конфліктував на відомому відео з Безлером і Татарчуком. Пізніше став добровольцем батальйону «Артемівськ» і до недавнього часу очолював військово-цивільну адміністрацію Зайцево, поки не був звільнений екс-губернатором Донеччини. Веселкін вважається помічником Герасимова на громадських засадах.
Одним із двох оплачуваних помічників є Артем Благов, який згідно з його декларацією також є уродженцем Горлівки, але тепер проживає в Києві. Благов раніше перебував у Блоці Юлії Тимошенко і на виборах до міськради Горлівки 2010 року був у першій десятці кандидатів. Горлівцем є й уже згадуваний скандальний Євген Татарчук. Артур Герасимов, схоже, досі використовує «горлівський досвід».
Перспективи та дисципліна
Майбутньому Герасимова навряд чи щось загрожує доти, доки президент, чиєю людиною він є, займатиме своє крісло. За даними Комітету виборців України Герасимов є дисциплінованим депутатом Верховної Ради VIII скликання — він взяв участь у 94% голосувань. Немає сумнівів, що таку ж старанність та дисципліну він виявляє щодо доручень Петра Порошенка.