8 липня СБУ затримала оперативну групу працівників ГУР МО України. За машиною командира групи, позивний «Швед», який виїжджав зі своєї квартири на Позняках, було відкрито вогонь, і ця інформація потрапила в ЗМІ. Одним із затриманих був підполковник Михаїл Ніколов, позивний «Лермонтов», який розповів Цензор.Нет про причини цих подій — зрив секретної операції ГУР МО зі звільнення полонених у Донецьку.
На запитання про те, яку задачу він виконував і чому його затримали, Ніколов відповів: «То, що я розповім, було одним із найважливіших державних секретів України. Мені боляче говорити, але після того, як хтось із керівників України провалив нашу операцію, після того, як у нашого командира стріляли працівники СБУ, після того, як проти мене й моїх товаришів СБУ відкрила кримінальну справу, ми вимушені для свого захисту розповісти частину інформації про нашу операцію й вимагати справедливості».
Міхаїл Ніколов представився як підполковник Збройних сил України, який добровільцем пішов на фронт у батальйон «Донбас» у 2014 році й брав участь у боях за Іловайськ. Він потрапив у полон, а після звільнення продовжив воювати спочатку в армії, потім як доброволець. Його остання запис у військовому квитку — начальник штабу 46-го батальйону ЗСУ «Донбас». На той момент він був добровольцем, а до липня 2020 року працював у підрозділі Міністерства оборони.
На запитання про задачу групи Ніколов відповів: «Це найблагородніша задача в житті, яка тільки може бути на війні. Наша задача — взяти штурмом місця утримання військовополонених у Донецьку. Ми готувалися рятувати українських полонених із найстрашніших місць на Донбасі й покарати їхніх катів».
На зауваження про те, що це найзахищеніші об'єкти в Донецьку, Ніколов пояснив: «Іншого шансу рятувати людей часто в України немає — я розумію це як колишній полонений. Ми повинні рятувати тих, хто ще живий, позбавити ворога головного засобу шантажу й покарати катів, якщо ми по-справжньому себе поважаємо. Зі Снігового наші спецслужби викрали Цемаха, і насправді з тієї території вивели ще немало інших важливих для нас суб'єктів. Евакуація була можлива й у нашому випадку. Ви робили інтервю зі працівником СБУ Сугеревим, який пройшов тюрму «Ізоляція» (https://censor.net/…/agent_sbu_oleg_sugereyi_kak_sbu…)».
Ніколов зазначив, що Сугеревим розповідав шокуючі речі, але це лише дуже невелика частина того жаху, який творять у катівнях ДНР. «Ми знаємо лише історії про тих, хто вижив. Але там люди часто зникають — так зване «розпилення», це коли живих полонених підривають на протитанкових мінах, прив'язаних до їхніх тіл, а рештки втирають у пил гусеницями».
На запитання про час підготовки Ніколов розповів: «У грудні 2018 року була створена бойова група. Ми провели довгу й всебічну багатомісячну підготовку до операції, її санкціонував особисто президент України, на той час — президент Порошенко. Потім про операцію проінформували президента Зеленського, підготовка продовжувалася, і ніхто не говорив «стоп». Справа в тому, що у нас були всі підстави розраховувати на успіх. Я входив лише в одну з груп, знаю, що були й інші, які відпрацьовували свої об'єкти. Крім того, можу лише здогадуватися, скільки всього людей було задіяно. Ми отримували всю необхідну інформацію про наш об'єкт. Свіжі фото й відеоматеріали. Наш об'єкт був побудований у вигляді макета, на якому відпрацьовувалися різні ситуації, захід, робота, евакуація».
Ніколов розповів, що одна з груп нелегально проникала в реальне місце попереднього ув'язнення на території, підконтрольній Україні, схоже на об'єкт в окупованому Донецьку. «Головне, на нашій стороні була абсолютна раптовість — ніхто нічого подібного не проводив у Донецьку, при цьому була забезпечена абсолютна секретність. Були відібрані мотивовані люди, які перевірені на війні й у багатьох екстремальних операціях. Тренування були якісні й дуже важкі, ми були забезпечені всім необхідним озброєнням й екіпіруванням для успішного виконання задачі, держава вклала великі ресурси в наше забезпечення. І ось, нарешті, ми досягли готовності. Ми розуміли, що як тільки Росія знову заведе переговори в глухий кут, в руках українського керівництва повинен бути найостанніший козир — наша операція. Ми не сумнівалися, що людей треба рятувати, що це наш обов'язок — не просто нас особисто, це обов'язок народу України».
На запитання про те, чому штурм не відбувся, Ніколов відповів: «8 липня штурм був проведений. Але, на жаль, не нами. Штурмували нас, наш секретний базовий табір у Донецькій області. І просто в результаті удачі обійшлося без жертв, все вирішували долі секунди. У Києві на Позняках була здійснена спроба затримання командира нашої групи, позивний «Швед». Працівники контррозвідки зачем-то відкрили вогонь по машині «Шведа» прямо серед житлових будинків, просто чудом ніхто не постраждав. Навіщо? «Швед» звинувачується росіянами в організації успішних ліквідацій відомих головарів терористів на Донбасі. Його можна було спокійно викликати на зустріч у СБУ, де він бував багато разів, і він би й так дав усі необхідні показання».
Ніколов заявив: «Я відповідально заявляю, що СБУ в курсі цілей нашої операції ще з серпня 2019 року. Вимушений назвати речі своїми іменами — операція зі звільнення полонених в ОРДЛО була зірвана керівництвом України. Багатьох людей тим самим позбавили, на мій погляд, будь-яких шансів вийти на волю. І більше того — нас, учасників, затримали, нам висунули звинувачення, і ми тепер проходимо за звинуваченнями в порушенні законів України. Кримінальні справи порушені проти всієї групи — і це незважаючи на те, що Міноборони подало в СБУ доповідь про нас, підтвердило наші повноваження, видачу нам озброєння. Кримінальна справа проти нас відкрита за статтями «тероризм» і «створення організованої злочинної групи»».
На запитання про те, чи могло керівництво прийняти рішення не ризикувати й не проводити операцію через ризик і великі втрати, Ніколов відповів: «Якщо у керівництва є зауваження до операції, або приймається рішення про недоцільність її проведення, то хіба це робиться у вигляді кримінальних справ проти власних працівників? Треба висловити зауваження, які вимагають виправлення, або прийняти рішення про припинення операції. І все. Замість цього влаштували скандал, щоб максимально засвітити всю операцію, щоб розкрити особистості розвідників. Це зрада, це провал спецоперації, і слід з'ясувати, кому це вигідно».
Ніколов продовжив: «І тепер дивіться, що відбувається. Переговори безрезультатні, люди в полоні вмирають, їх позбавляють людського обличчя. Ризик був великий, але це був ризик рятувати людей, а тепер їх просто кинули без будь-якої надії. Операція будувалася на ризику, але це був прекрасно продуманий ризик, це не було самогубством. Не буду озвучувати деталі, але це знає керівництво країни».
На запитання про підстави затримання Ніколов сказав: «У мене виникло враження, що мета просто розкрити операцію й зв'язати нам руки. Це може бути вигідно лише ворогу. Хоча Міноборони повністю підтвердило наші повноваження, СБУ не закриває справи. Незаконне володіння озброєнням, участь у злочинній групуванні, тероризм. При цьому слідчі розуміють абсурд звинувачень — як видите, ми залишаємося на волі. Ми здали куратору документ прикриття, які нам оформили на період виконання завдань».
На запитання про спілкування з новим начальником ГУР МО Буданом Ніколов відповів: «З якої-то причини він не проявляє інтересу до нашої роботи й до нашої інформації. Може, дії на Донбасі вже не є пріоритетом, не знаю… Але мені здається дивним, що люди з таким немалим бойовим досвідом, готові діяти в тилу противника, не цікавлять керівництво ГУР».
На запитання про взаємозв'язок між провалами операцій Ніколов сказав: «20 червня президент Зеленський призначив начальником комітету з розвідки Руслана Демченка — одного з найактивніших проросійських політиків. І ось 8 липня самі українські спецслужби проваливають підготовлену операцію, відбувається витік інформації. А 25 липня відбувається провал операції зі затримання «вагнеровців». Все це без якої-то об'єктивної мотивації, через витік інформації. Ви не знаходите взаємозв'язок між цими провалами? Так, відбувається системний «слив» інформації, причому це робиться публічно, нібито випадково. Нашу групу розкрили вже після нашого затримання. Групі захоплення «Альфа» СБУ сказали, що ми терористи. Вони не повірили, що ми працівники Міноборони. Коли побачили документи й дізналися, чим ми займаємося, то «альфовці» сміялися: «Як ви можете безплатно йти в Донецьк, ми й за гроші туди не пійдемо, країна це не оцінить»! Якщо чесно, я побачив, що у нас у СБУ є сепаратисти, які не збираються воювати з ворогом».
Ніколов зазначив: «Дивіться на спільні риси — як у нашому випадку, так і в випадку з «вагнеровцями» операції провалені в результаті «сливу» й захоплення нібито злочинців. Нібито ніхто не винен. Ніхто не говорив — «це не спрацює, це ризик, припиняємо». Насправді ця серія провалів, не всі з яких ще озвучені, показують не випадковість, а закономірність. Будь-який контррозвідник може подивитися на провали наших спецоперацій у 2020 році й побачить, що у них спільний почерк. І є всі підстави підозрювати, що ці провали були організовані кимось, хто отримав доступ до інформації особливої важливості».
На запитання про те, кого він підозрює й яка мета його інтерв'ю, Ніколов відповів: «Операція зі штурму тюрем у Донецьку зірвана в результаті зради в керівництві України. Вимагаю розслідування й справедливості, чому багатьох українців позбавили шансу на спасіння, чому проти нас СБУ відкрила справу? Чому з нас не знімають абсурдні звинувачення? Якого рівня люди дають накази зривати спецоперації й переслідувати працівників Міноборони? В результаті нічого не вдається зробити дипломатичним шляхом, і нічого не робиться силовим шляхом. Повний глухий кут. Адже цим підривається довіра до керівництва наших спецслужб. Хто буде витрачати час і готуватися до операцій у тилу ворога, якщо можна отримати удар у спину? Сподіваюся, що наша справа отримає публічну оцінку, я готовий докладніше розповісти про все народним депутатам, слідчим, прокурорам, прошу припинити переслідування людей, які внесли свій вагомий внесок у оборону України, це принизливо насамперед для нашої держави».