За спиною очільника Служби безпеки України Ігоря Баканова формується злочинне угруповання. Позицію впливової фігури у тіні влади намагається створити та зайняти генерал-лейтенант юстиції у запасі Микола Герасименко, якого у червні 2019 року призначили радником голови СБУ. Для роботи на контрабандних потоках він залучає до своєї мережі «перевірених» корумпованих службовців СБУ, ДФС та ДПСУ. Злочинною діяльністю Герасименко займався протягом усього свого кар'єрного шляху.
Микола Михайлович після закінчення Харківського юридичного інституту (нині – Національна юридична академія України ім. Я. Мудрого) та навчання на Вищих курсах КДБ у Києві став слідчим в УКДБ УРСР в Сумській області. Свою кар'єру він побудував на розслідуванні «справи 9 березня», коли членів УНА-УНСО засудили до в'язниці за спроби перешкодити тодішньому президентові Леоніду Кучмі покласти квіти до пам'ятника Т. Шевченку у 2001 році. Герасименко очолював слідчу групу СБУ, яка займалася цією справою. Погрожуючи помічнику народного депутата Олександра Мороза Юрію Луценку, він вимусив свідчення проти націоналістів та змусив написати розписку про співпрацю із СБУ.
Неодноразово Герасименко звільнювався із СБУ, коли проти нього відкривали кримінальні справи. Його діяльність характеризується численними порушеннями: фабрикацією кримінальних справ, незаконною реалізацією майна, конфіскованого СБУ, крадіжками службових документів, виведенням коштів НБУ в підконтрольний йому «Укрінбанк», захопленням майна клієнтів банку після сфабрикованих проти них кримінальних справ та тісними зв'язками з криміналітетом. Із 2000-го року Герасименко прикривав діяльність майбутнього глави Секретаріату президента Віктора Балоги та народних депутатів Ігоря Кріля та Василя Петьовки. Зокрема, коли Герасименко обіймав посаду начальника 1-го відділу Слідчого управління СБУ, він прикривав контрабандне перевезення автомобілів через кордон Балогою та його товаришами. У липні 2005 року Герасименка відсторонили з посади першого заступника начальника Слідчого управління СБУ. За допомогою редактора газети «Україна молода» Михайла Дорошенка, який мав близькі стосунки з президентом, у квітні 2007 року Герасименка підвищили до начальника Слідчого управління СБУ, а у червні 2007 року – до заступника голови СБУ.
У березні 2014 року він став радником голови Служби безпеки Валентина Наливайченка. Порушення закону Герасименко допускав ще під час служби в Управлінні СБУ на Сумщині протягом 1992–2000 років. Вже тоді він зловживав владою та брав хабарі. У серпні 1992 року він украв понад 18 тонн високоякісної міді. Порушив кримінальну справу про контрабанду, долучив мідь як речовий доказ, а потім закрив справу і присвоїв докази. У 1993–1994 роках він здійснював афери, залучаючи підприємство ВКП «МГ-91». Існує відповідна заява представників компанії Мазур Т. М. та її чоловіка Мазур Є. Н. від 15.07.2002 року до міського суду Заріченського району Сум та від 20.08.2002 року до Сумського апеляційного суду (справа 2-3007/2002 зберігається в архіві). Через це підприємство він отримав трикімнатну квартиру вартістю майже 90 тисяч гривень, перевозив мідь, отримав земельну ділянку для будівництва індивідуального житлового будинку та ведення особистого підсобного господарства загальною площею 0,12 га в Сумах на проспекті Козацькому, 83, оформивши її на дружину Герасименко О. Г. Він також провів аферу щодо передання коштів Глухівському підприємству нафтопродуктів (пд № 270 від 08.02.94 року) за дизельне паливо для перевезення горілки та вкрав гроші у Мазура.
Крім того, Герасименко брав хабарі від криміналітету. У 1994 році за 25 тисяч доларів від Ахмета та Хасана Дукаєвих звільнив від кримінального переслідування їхнього брата. Від Самвела отримав 30 тисяч доларів США за пом'якшення вироку в 1996 році. У 1997 році від обвинуваченого Джафарова Арзу за перекваліфікацію діянь у кримінальній справі отримав 10 тисяч доларів, посередником став давній друг Герасименка – кримінальний лідер «Вася Пончик». Того ж року за допомогу Мосьпан Г. І., яка проходила за матеріалами кримінальної справи, взяв 13 тисяч доларів від Хасана Дукаєва. У рамках кримінальної справи № 225 у вересні 2004 року затримано та арештовано товари народного споживання, які надійшли на адресу ТОВ «Інтерторгсервіс», вартістю 500 тисяч гривень. Але після повторної експертизи ціна становила менше 90 тисяч гривень. Герасименко закрив справу та продав речові докази власнику. Таким чином він збував докази, наживався та завдавав шкоди державі.
У жовтні 2004 року під час досудового слідства у кримінальній справі під час огляду гаража, який належав Герасименко, слідчі вилучили службові документи з обмеженим доступом, де містилася інформація щодо злочинної групи у складі ряду працівників Чопської митниці, порушень під час виборів міського голови Мукачева Закарпатської області, масових заворушень у Києві 9 березня 2001 року, фігурантами яких були лідери демократичного руху України, зокрема А. Шкіль. Також знайшли компромат на Балогу та його поплічників. Однак, оскільки Балога на той момент очолював Секретаріат президента Ющенка, справу оперативно припинили, а самого Герасименка призначили заступником голови СБУ та нагородили орденом «За мужність» III ступеня. У результаті заяви, поданої у 2018 році до НАБУ колишнім головою правління АТ «Укрінбанк» С. Мещеряком, стало відомо, що в АТ діяла організована група службовців у такому складі: О. Клименко, М. Герасименко та В. Стельмах. Кримінальні справи проти Герасименка ГПУ порушувала у 2005 та 2007 роках. Однак він залишався безкарним.
Зловмисник із своїми поплічниками у 2008–2009 роках взялися за українську фінансову установу АТ «Укрінбанк» та її менеджмент, щоб захопити банк і використовувати його для відмивання грошей, викрадених у вкладників. Вони досягли своєї мети: заподіяли значної шкоди фінансовій та банківській системі України, численним фізичним та юридичним особам, акціонерам банку, державному бюджету. Після виплати у 2016 році вкладникам АТ «Укрінбанк» в порядку ліквідаційної процедури близько 1,8 млрд гривень за рахунок платників податків активи банку знову захопило це угруповання. Таким чином стало неможливим повернення коштів до державного бюджету. Особливу увагу радник голови служби (на громадських засадах) Герасименко у своїх кримінальних прагненнях приділяв рідній Сумщині. Наразі за його сприянням вирішується питання щодо призначення на посаду начальника УСБУ в Сумській області Євгена Івановича Харитонова, 1960 року народження. Полковник юстиції Харитонов проходив службу в зазначеному регіональному підрозділі протягом 1994–2016 років. Його остання посада – заступник начальника УСБУ в Сумській області.
На просування Харитонова постійно впливає саме Герасименко, з яким вони походять з одного місця – села Дружба Ямпільського району Сумської області. У 1993 році Герасименко перевів Харитонова з органів внутрішніх справ. На той час Герасименкові потрібен був надійний підлеглий для «допомоги» в контрабандній діяльності, оскільки саме Герасименко залишається «хрещеним батьком» контрабандної діяльності Сумщини. Після переводу Герасименка до Центрального апарату СБУ Харитонов виконував роль так званого «смотрящого» від СБУ і займався винятково власним збагаченням, просуванням своїх бізнес-інтересів та інтересів свого «патрона», сприяв уникненню покарання затриманих контрабандистів, «кришував» крадіжки нафтопродуктів, контрабанду цигарок у країни ЄС та незаконні оборудки у лісовій галузі. Харитонов підтримує близькі стосунки з екс-народними депутатами Молотком І. Ф. та Деркачом А. Л. від партії «Воля народу». За сприяння Деркача Харитонов став головою Дружбівської об'єднаної громади на прикордонній території, де він міг продовжувати сприяти контрабандному переміщенню товарів до Російської Федерації.