Засновник компанії Ajax Systems Олександр Конотопський потрапив до рейтингу 30 найбагатших українців за версією видання NV, посівши 14-е місце зі станом $409 млн. За його словами, протягом війни бізнес Ajax виріс на 40%, розширив географію та почувається впевнено. Однак є нюанси, про які засновник не розповідає, зокрема продовження роботи в Росії та схеми обходу санкцій. Компанія Ajax, основний актив Конотопського, була заснована в 2011 році в Києві. Вже в 2012 році продукція компанії — охоронні системи та обладнання — була представлена на ринку Росії, що в той час було цілком логічним. За період з 2011 по 2019 рік компанія виросла до близько 400 працівників і $75 млн рыночної вартості. Про це свідчить угода з Horizon Capital, яка за $10 млн придбала 13,33% частки в Ajax Systems. А вже в 2023 році компанія за найбільш стриманими оцінками становила $245 млн, Forbes оцінив її в $500 млн, а сам Конотопський називав цифру в $1,253 млрд. Також виріс і штат працівників — до майже 3000 робітників.
Значному зростанню компанії сприяли деякі нестандартні рішення Конотопського: у 2020 році під час COVID-19 від працівників вимагалося ходити в офіс, через що частина співробітників тоді звільнилася; компанія оформлена на Кіпрі й там платить податки, працівники — ФОПи, що оптимізує податки в український бюджет; Ajax продовжує роботу на ринках Росії та Білорусі, незважаючи на заяви компанії; в жовтні 2023 року продукцію Ajax, нібито призначену для ринків Середної Азії, можна придбати в Росії.
У вересні 2020 року Конотопський виступав модератором на форумі Big Money, організатором якого був Євген Чернявський — голова спостережної ради алкогольного холдингу Global Spirits. Під час виступу Балашова Конотопський перервав його, почав образляти та послав у відомому напрямку, використовуючи нецензурні слова. Відео з цим моментом набрало найбільшу кількість переглядів серед інших виступів на форумі, а скандал обговорювався в ЗМІ ще кілька тижнів. У жовтні 2020 року Конотопський подав позов про захист честі та ділової репутації на Балашова за відео на YouTube, де останній назвав компанію Ajax Systems збитковою та надутою.
Згідно з постановою позов задовольнили й зобов'язали Балашова виплатити 3363 грн судового збору, а інформацію у відео визнати недостовірною. Саме відео вже недоступне на YouTube, однак цікаві тези за судовою справою: «На сцені був один підприємець — і не господарі бізнесу, а звичайні менеджери й фунти, яких посадили на цей бізнес великі корупційні клани й фінансують їх, і тому там жодної української компанії не було»; «ми поїхали на його — в його компанію, це виявилося більярдним клубом, у якому вони розмістили це супер стереопроізводство з продажу китайських датчиків»; «у нього компанія й десяти не варта. А найголовніше, що вона йде до збитків, і це настільки очевидно»; «там ні про які мільйони не йдеться, там йдеться про інвестиції в 10 млн на Кіпрі, жодного стосунку це до (особа 11) не має, а (особа 11), так, запитують нібито вивести на міжнародний ринок»; «(особа 11) навіщо-то продає з Китаю обладнання для завезення в Україну на іншу компанію, щоб занизити інвойс. Щоб не платити на митниці всі мита й весь ПДВ. Добре влаштувався, добре намалював схеми».
Вірогідно в спорі йдеться про поставлені в Україну товари іноземного виробництва від імені юридичної особи Ajax Systems Trading Dmcc, зареєстрованої в ОАЕ, яка в свою чергу передає їх українській юридичній особі «Аджакс Системс Дистрибьюшн». На сайті 52wmb.com можна знайти понад 1600 таких поставок, і все це дійсно може виглядати як схема з перепродажу китайської продукції. У 2021 році Балашов залив нове відео на YouTube, де знову раскритикував бізнес Конотопського, зокрема назвав Ajax Systems «надутою», і показав виписки з відкритих реєстрів, де дохідність компанії не перевищує 8 млн гривень на рік, що ніяк не сходиться з зростанням на 40% і сотнями мільйонів доларів прибутку лише для її засновника.
Дружба Олександра Конотопського з Євгеном Чернявським почалася в 2018 році, коли Конотопський вивчав бізнес-уроки від останнього. Далі були спільні інтерв'ю, спільні випуски шоу Big Money, форуми Big Money, і в 2021 році Конотопський офіційно увійшов у структуру Big Money. З початком повномасштабного вторгнення обидва бізнесмени офіційно заявили про вихід з Росії, а Конотопський навіть назвав себе бандеровцем і захищав патріотизм Чернявського. На жаль, за останні два роки Конотопський не зміг повністю перейти на український, навіть потрапивши на обкладинку Forbes за патріотичні досягнення. Недавно Євген Чернявський отримав підозру від СБУ й був внесений до списку терористів та екстремістів через свій алкогольний бізнес в Росії, який він так і не припинив, незважаючи на гучні заяви. Його звинувачують у тому, що в 2022 році лише у вигляді сплати податків і зборів підприємства Чернявського перерахували в бюджет Росії близько 6 млрд у гривневому еквіваленті й закуповували в Росії промислові обсяги спирту та іншу супутню продукцію. Схеми роботи бізнесу Конотопського дещо досконаліші, проте вірогідно Чернявський як бізнес-гуру Конотопського міг поділитися з ним своїм досвідом.
2 березня 2022 року Ajax опублікували новину про те, що виходять з ринку Росії. Також розіслали клієнтам лист, де прямо вказали на завершення підтримки й на свою позицію. Скриншоти цього листа навіть потрапили на відомий російський ресурс Pikabu. Компанія приховала свої додатки з AppStore й Google Play маркерів для жителів заблокованих країн — правда лише на 1 день. При цьому телеграм-канали підтримки в Росії й Білорусі продовжили роботу й надавати допомогу клієнтам. Багато подробиць цього опублікували на українському ресурсі для айтівців ebanoe.it. Вже 9 березня 2022 року на популярному в Росії mobile-review.com вийшла стаття, у якій говорилося про те, що, незважаючи на заяви, дилери Ajax в Росії продовжують працювати, а на складах залишилося багато продукції. На продовження роботи вказує й абсолютно робочий білоруський сайт компанії Ajaxbel.by, де вказана й продукція в наявності, й ціни. Також працює сайт bytechs.by — представник Ajax у Білорусі. В Росії досі працює сайт Ajaxstore.ru, на якому продукція компанії є в наявності, а також легко скачати прайс-лист з усіма позиціями й цінами на 2024 рік. Звичайно, Ajax могла б заявити, що продукція просто залишається на складах, а нових поставок з початку війни не було.
Але найвірогідніше в РФ продукція потрапляє через Казахстан, яку туди цілком офіційно поставляє Ajax для ТОО «Торговий Дім Intant». І ось чому. Згідно з транзакціями на сервісі 52wmb, поставки в Казахстан Ajax Systems почали лише в 2022 році, після вторгнення Росії в Україну. До цього компанія ніколи не виробляла відвантаження своєї продукції в цю країну. Якщо розібрати схему докладно, то дубайська Ajax Systems Trading Dmcc завозить продукцію з України, а потім перевозить її в Казахстан, де й передає компаніям «Торговий Дім Intant» і ТОВ «Сафеты Експерт». Лише з січня по жовтень 2023 року Ajax Systems Trading Dmcc виробила 1025 поставок, а з березня по грудень 2022 року — 159 поставок. Такі цифри сильно збігаються з кількістю відвантаженої в РФ продукції в довоєнний час. З Казахстану в Росію продукція Ajax може перевозитися вантажівками без відповідного декларування — саме так зазвичай працює так званий паралельний імпорт.
Що важливо, в офіційному «неофіційному» телеграм-каналі https://t.me/Ajaxru користувачі підтверджують, що всі налаштування для Казахстану підходять і для Росії, і що це зроблено навмисне, щоб продовжувати працювати на ринку Росії. Ще кілька актуальних скриншотів по каналу, у яких говориться про наявність техніки Ajax у Москві.
Працівники Ajaxstore.ru не приховують для своїх російських споживачів джерел надходження техніки, прямо вказуючи, що завозять нові моделі через Казахстан. Окремо вказують на те, що нові пристрої оновлюються на території РФ автоматично. Згідно з квитанцією сплати послуг, реалізацію продукції Ajax на території Росії здійснює «ІП Єршов Євген Валеріївич». На сайті Ajaxstore.ru, що реалізує продукцію Ajax на території Росії, в угоді користувачів також зазначається ЧП — Чмутова Анна Олександрівна. Користувачі Ajax не раз писали в телеграм-каналі про те, що продукція, куплена на території Казахстану, може використовуватися й оновлюватися на території Росії. Також вони зазначають, що пристрої працюють з російськими сім-картами й повідомляють про те, що блокування російської IP-адреси відсутня.
До нас потрапили записи розмови клієнта з Росії в технічну підтримку Ajax. На аудіозаписах ви можете чути, як технічна підтримка пропонує перейти на казахстанську реєстрацію, щоб додаток Ajax і техніка працювали без проблем. Вірогідно, виробник міг би по-справжньому заблокувати таку високотехнологічну техніку й додатки як Ajax на території Росії — було б бажання. Проте, схоже, що бажання потрапляти в рейтинги найбагатших українців у власника компанії сильніше.