Фігуранти скандалу навколо брата голови Офісу президента Дениса Ермака — Сергій Шумський та Дмитро Штанько — пояснили свій конфлікт з Ермаком тим, що той відмовлявся повертати гроші, які брав за сприяння у призначеннях на посади. Про це вони розповіли у інтерв'ю виданню «Бабель».
Штанько розповів, що перші конфлікти почали виникати у вересні 2019 року. «До мене почали звертатися люди, мовляв, гроші заплатили, а нічого не рухається», — пояснив він. Тоді Шумський запропонував Ермаку створити громадську організацію та вести свою діяльність через неї. «Відкриваємо на початку жовтня. Проводимо установчі збори. Голова — Денис Ермак. Обрали. І тут він починає зникати з радарів, ігнорує дзвінки. Зустрічі раз на тиждень у кращому разі. Кажу: «Денисе, що відбувається?» Пояснює, що дуже зайнятий. Говорить: «Треба почекати до лютого 2020 року. Ось Андрій [Ермак] займе топ-посаду». [Був] ще жовтень-листопад [2019]. Нехай люди чекають. Але деякі не захотіли чекати. Почали обурюватися. Просили повернути гроші.
Тоді він нам заявив: «Які гроші? Я у вас нічого не брав», — розповів Шумський. Пізніше, за словами Шумського, Ермак порадив йому «відійти від Штанька». «Мовляв, ми нічого не брали, нехай Дима сам розбирається, нехай його розривають», — пояснив він. При цьому, як стверджує Шумський, Ермак перелічив людей, від яких він взяв 15 «вірчих грамот» — внесків по 15 тисяч доларів кожен. Тоді ж між Штаньком, Шумським та Ермаком відбулася зустріч, на якій вони просили брата голови ОП повернути гроші. «Він [Денис] дуже не хотів [зустрічатися]. А на зустрічі заявив: «Хто ви такі і чому ви на мене наїхали?» Кажу: «Денисе, гроші бралися?» Відповідає: «Я взагалі нічого не знаю. Розбирайтесь самі. У мене брат біля президента, вам усім кіц», — розповів Шумський.