Укрзалізниця замовила електровози через лізингову компанію, яка виявилася пов'язаною з юристами, що обслуговували резиденцію колишнього президента. Загальна вартість контрактів досягла 22,33 мільярда гривень.
Перші повідомлення про закупівлю на 8 мільярдів гривень з'явилися у медіа на основі інформації видання «Комерсант-Україна». Однак у Віснику держзакупівель виявилося значно більше оголошень про акцепти однієї й тієї ж компанії. Крім електровозів на суму 22,07 мільярда гривень, до замовлень входили рейкозварювальні комплекси на автомобільних шасі вартістю решти суми.
За даними Української правди, засновником «Прем'єр Лізингу» є Анатолій Герасименко, мешканець смт Білокуракине Луганської області. Компанія зареєстрована за адресою масової реєстрації в Києві по вул. Горького, 97. Директором фірми працює Андрій Черніков.
Юридичне супровід діяльності «Прем'єр Лізингу» здійснювала «Юридична компанія «Стайлинг», засновником якої є Богдан Данкевич. За даними Української правди, Данкевич також заснував ПАТ «Домінанта», основним акціонером якого виступає ТОВ «Танталіт» — номінальний власник резиденції «Межигір'я» Віктора Януковича.
Черніков раніше очолював компанію «Укррослізинг» у 2009 році, коли вона намагалась продати Київському метрополітену вагони на суму 1,39 мільярда гривень. За даними ГоловКРУ, вартість вагонів було завищено на 55%. Засновником «Укррослізингу» тоді була кіпрська компанія «Імпофірм Консалтінг Лімітед», яка також виступала засновником ТОВ «Албента», пов'язаного з бізнес-групою народного депутата від Партії регіонів Юрія Іванющенко. Нині Черніков також відомий як директор ТОВ «Фортуна-лізинг», яке отримало підряд Сімферопольського аеропорту на лізингові послуги вартістю 297,54 мільйона гривень.
Після Чернікова директором «Укррослізингу» була призначена Світлана Жукова, яка раніше працювала у фірмі «ВТБ лізинг Україна» — дочірній компанії російського «Внешторгбанка».
Тендери на постачання електровозів отримали три пропозиції: від «Прем'єр Лізингу», «Альянс Лізингу» та «ОТП-Лізингу». Представник ОТП розповідав виданню «Комерсант», що їхня пропозиція з лізинговою ставкою 13% була зроблена на межі рентабельності. Конкурувати з «прем'єрською» пропозицією 9,5% було неможливо.
Зв'язок між «Прем'єр Лізингом» та «Альянс Лізингом» виявляється через юридичну компанію «Стайлинг», яка у 2011 році заснувала «Альянс Лізинг». Згодом лізингову фірму було перереєстровано на киянина Сергія Білоткача. Така пов'язаність законом не карається, оскільки правоохоронцям потрібно офіційне доведення наявності у тендерних конкурентів одного співзасновника з часткою щонайменше 25% в обох компаніях.
Лізингова схема виявляється дорожчою за кредитну закупівлю, оскільки постачальник закладає у свою винагороду кредитний відсоток та ризик відмови замовника від придбаних активів. За припущенням видання «Комерсант», «Прем'єр Лізинг» міг запропонувати найдешевші відсотки завдяки дешевим кредитним грошам російського «Внешэкономбанку». Можливо, фірма, наближена до найвищого керівництва країни, мала варіанти компенсації лізингової ставки від виробника техніки. Російські виробники електровозів могли отримати вказівку зменшити маржу на кілька відсотків, які перекочують у кишеню лізингодавця. У такому разі всі учасники схеми отримають задоволення: російський банк вкладається у збільшення залежності української економіки від російських грошей, російський виробник отримує величезне замовлення, а засновник з Білокуракине — свій процент від багатомільярдного контракту. Оплачує ж схему «Укрзалізниця», яка регулярно підіймає тарифи на перевезення, посилаючись на збитковість.