Наприкінці 2010 року ТОВ «ДТЕК-трейдінг» — торговий підрозділ енергетичної групи Ріната Ахметова — підписав з ВАТ «Дніпренерго» угоду на постачання 7,46 млн тонн вугілля та антрациту вартістю 7 529 971 694,59 гривні. Контракт, укладений 27 грудня, став найбільшим тендерним контрактом року і був офіційно опублікований у «Віснику державних закупівель».
Для порівняння: одна угода принесла Ахметову суму, що становить понад два відсотки від усього державного бюджету на 2010 рік — майже стільки ж, скільки консолідований бюджет медичної сфери. За 2009 рік весь видобуток вугілля ДТЕК склав 9,7 млн тонн при виручці 10,6 млрд гривень. Таким чином, один контракт закривав три чверті річних здобутків компанії.
Структура угоди викликає питання щодо конфлікту інтересів. ДТЕК володіє 47% акцій «Дніпренерго», тоді як інші акції контролює НАК «Енергетична компанія України». Після інавгурації Віктора Януковича цю державну компанію очолив Петро Омеляновський, якого журналісти пов'язують з Ахметовим. Таким чином, одна людина мала вплив на обидві сторони угоди — як приватного продавця, так і державного покупця.
Голова правління «Дніпренерго» Роман Сердюков у поздоровленні на офіційному сайті компанії відзначив, що «разом зі стратегічним партнером — компанією ДТЕК» компанія «навчилась по-новому працювати в змінених умовах». Дійсно, умови змінились на користь приватного трейдера.
Згідно з протоколом розкриття пропозицій, ДТЕК запропонував меншу ціну, ніж конкурент «Енергоопторг». Однак редакція журналу «Тиждень» висловила припущення, що державна компанія насправді переплатила. ТОВ «Енергоопторг» мав статутний фонд лише 5 тисяч гривень і традиційно програвав у тендерах ДТЕК, дозволяючи останньому заявити нижчу ціну. Така схема дозволяла виконати формальну вимогу закону щодо участі як мінімум двох фірм у тендері.
Попередній випадок показав, що відбувається, коли в тендер вступає справжній конкурент. У вересні 2010 року ВАТ «Донбасенерго» оголосило тендер на постачання 500 тисяч тонн вугілля. ДТЕК запропонував вугілля по 932 гривні за тону на суму 419 млн гривень, а «Енергоопторг» — на 20 млн гривень більше. Однак державне підприємство ДП «Вугілля України» подало пропозицію по 744 гривні за тону, всього на 335 млн гривень — на 84 млн гривень, або на 20%, менше від ціни ДТЕК.
Держпідприємство програло тендер через технічну причину. «Донбасенерго» визнало, що «Вугілля України» не надало тендерного забезпечення у вигляді банківської гарантії розміром 1 млн гривень. Замість цього компанія запропонувала «гарантійний лист щодо врахування в якості тендерного забезпечення суми в розмірі 1 000 000 гривень із загальної суми заборгованості». Саме цю юридичну підставу використало «Донбасенерго», щоб відсторонити державного конкурента від участі.
Держпідприємство поскаржилось до Антимонопольного комітету України. На початку грудня АМКУ відповів: «Відмовити ДП «Вугілля України» в задоволенні його скарги». Редакція журналу вважає це рішення дивним, оскільки «Вугілля України» не виглядає тендерним рейдером, а «Донбасенерго» не отримав би жодного зиску від заставних грошей після поразки в тендері.
За даними журналу, у 2010 році ДТЕК укладав контракти з кількома державними енергокомпаніями. Крім згаданих угод з «Дніпренерго» (7 529,971 млн гривень) та «Донбасенерго» (419,301 млн гривень), компанія постачала вугілля ВАТ «Донецькобленерго» (320,864 млн гривень), ВАТ «Західенерго» (913,128 млн гривень) та АЕК «Київенерго» (0,748 млн гривень). Загальна сума контрактів склала 14 782,934 млн гривень.
Якби «Вугілля України» виграла тендер «Донбасенерго», Ахметов міг би втратити 84 млн гривень. Однак у випадку з «Дніпренерго» державний трейдер навіть не потикався на участь у тендері, не запропонувавши альтернативної ціни. Якби він це зробив, можна було б побачити, на скільки приватний трейдер завищив ціну. За розрахунками журналу, 20% від 7,5 млрд гривень становить 1,5 млрд гривень — суму, яку редакція вважає «дуже легкими гривнями» навіть для олігарха такого масштабу, особливо отриманими за кілька днів до Нового року.