На межі 2010 року Львівська та Одеська залізниці провели тендери на модернізацію тепловозів. Загальна вартість замовлення становила 4,47 мільярда гривень. Переможцем конкурсу стало ТОВ «Метробудкомплект», якому доручили протягом п'яти років замінити силове обладнання на 200 тепловозах радянського виробництва на обладнання General Motors.
За даними «Вісника державних закупівель» та інформацією від самої «Укрзалізниці», контракт розподілявся так: 100 тепловозів ЧМЕЗ вартістю 1,689 мільярда гривень (16,899 млн грн за одиницю), 30 тепловозів М62 вартістю 498,240 млн гривень (16,608 млн грн за одиницю) та 70 тепловозів 2М62 вартістю 2,279 мільярда гривень (32,568 млн грн за одиницю).
Ці суми порівнюють з іншими великими державними закупівлями того часу. Однак журналісти звертають увагу на те, що 4,5 мільярди гривень спрямовуються на ремонт лише 200 тепловозів, тоді як у державі налічується понад чотири тисячи зношених локомотивів радянських часів. Крім того, в Україні існує всього кілька заводів, здатних ремонтувати такі машини, але жоден з них не називається «Метробудкомплект».
Директором та засновником переможця тендеру є Ігор Лозовий. До кінця 2008 року він керував ТОВ «Вернал поінт». Ця компанія відома двома фактами: три роки до тендеру вона продала «Київпастрансу» чотири електрички за 195 млн гривень, а також стала об'єктом розслідування транспортної прокуратури Києва. За даними журналістів, розслідування стосувалось змови на тендері з продажу вугілля залізниці, де маржа становила 1,86 млн гривень.
Лозовий також працював директором у ТОВ «Курс лояль», засновником якого є Олександр Козирєв. Цей бізнесмен пов'язаний з донецькою групою «Вік-ойл». Раніше групу контролював Євген Такташев, помічник президента футбольного клубу «Шахтар» Рината Ахметова, який помер. Після смерті Такташева та інавгурації Віктора Януковича структури, пов'язані з Козирєвим, почали розширювати діяльність у різних галузях. Компанії «Албента» та «Оіл-рівер», пов'язані з Козирєвим, брали участь у закупівлі цукру Аграрним фондом на 770 млн гривень за завищеними цінами. На той час аграрну галузь контролював Микола Присяжнюк, бізнес-партнер Юрія Іванющенко.
Журналісти припускають, що кінцевим бенефіціаром залізничних мільярдів може бути хтось із впливових осіб, пов'язаних з Донецьком. Серед них вони називають гендиректора «Укрзалізниці» Володимира Козака, міністра інфраструктури Бориса Колеснікова (який також був віце-президентом «Шахтаря»), президента Януковича та його оточення з «Укртранслізингу», а також Юрія Єнакіївського.
У тендері брали участь дев'ять компаній, серед яких були реальні тепловозоремонтники. Найбільшу увагу привернуло полтавське ВАТ «Тепловозоремонтний завод». За інформацією від «Укрзалізниці», цей завод програв тендер, але був обраний субпідрядником для модернізації тепловозів серії ЧМЕЗ (контракт на 1,69 млрд грн). Залізниця повідомила, що «Метробудкомплект» «надав найбільш економічно вигідну пропозицію».
Однак журналісти вказують на суттєвий ризик для держави. Статутний капітал «Метробудкомплекту» становить лише 63 тисячи гривень. Якщо власники фірми вирішать зникнути з мільярдами, залізниці доведеться мати справу з активами, які коштують всього 0,001% від суми контракту.
Журналісти проводять паралель з іншим випадком. Коли Борис Колесніков займав посаду віце-прем'єра з підготовки до Євро-2012, він критикував фірму «Майстер-профі», яка займалась спорудженням даху над НСК «Олімпійський» у Києві. Колесніков тоді запитував: «Чи правда, що фірма, котра займається навісом, має статутний капітал у сім тисяч гривень?» Він відзначив, що попереднє керівництво Міністерства спорту підписало контракт на 100 млн доларів з компанією з мізерним капіталом, хоча в субпідряді у неї працювали кращі німецькі компанії.
Журналісти ставлять питання: чи не виникне подібна ситуація з залізничним контрактом? Чи не запитає наступний керівник транспортної галузі про те, що попереднє керівництво Міністерства інфраструктури підписало контракт на понад 500 млн доларів з компанією, статутний капітал якої становить 63 тисячи гривень?
Реальними виконавцями робіт, за даними «Укрзалізниці», стали: полтавське ВАТ «Тепловозоремонтний завод» (100 тепловозів ЧМЕЗ), локомотивне депо Ковель Львівської залізниці (30 тепловозів М62) та ВАТ «ХК «Луганськтепловоз» (70 тепловозів 2М62). Вартість угод субпідряду порівняно з ціною тендерних контрактів показала б, скільки коштів залишилось посередникові. Однак угоди «Метробудкомплекту» захищені комерційною таємницею, тому журналісти не змогли отримати офіційну інформацію про ці суми.
Нещодавно «Укрзалізниця» повідомила, що ремонт тепловозів М62 у депо «Ковелю» коштує 16,6 млн гривень за штуку. Однак у тому ж повідомленні вказана інша загальна вартість ремонту всіх тепловозів — 4 млрд 136,2 млн гривень з ПДВ. Це на 300 млн гривень менше, ніж коштують угоди за результатами тендерів. Журналісти припускають, що це може бути помилкою в прес-релізі, а може й розміром вдячності «Метробудкомплекту» за посередницькі послуги.
Журналісти звертаються до всіх, хто може надати інформацію, яку не вдалось отримати в офіційних та відкритих джерелах.