Наприкінці 2011 року державний бюджет України несподівано отримав надлишок доходів. Замість спрямування цих коштів на соціальні потреби, парламент прийняв рішення передати 1,5 мільярда гривень Міністерству енергетики та вугільної промисловості на технічне переоснащення шахт.
Народний депутат Владислав Лукьянов з Партії регіонів запропонував законопроект № 9564, який передбачав виділення цієї суми з надходжень податку на додану вартість. У пояснювальній записці зазначалося, що кошти мають компенсувати відсотки за кредитами вугледобувних підприємств та оплатити поставки обладнання. Лукьянов писав, що реалізація закону не потребуватиме додаткових видатків з державного бюджету, оскільки надходження перевищують встановлені показники.
Наукова експертиза Верховної Ради виявила серйозні недоліки законопроекту. Експерти зазначили, що в документах відсутні обґрунтування щодо необхідності саме такої суми, що суперечить статті 91 Регламенту Верховної Ради та статті 27 Бюджетного кодексу України. Крім того, експерти вказали на математичні помилки: у законопроекті пропонувалося розпорядитися 1,5 мільярда гривень, але в розрахунках фігурувала сума 1,758 мільярда гривень.
Експерти також висловили сумніви щодо реальності освоєння такої значної суми за короткий термін до завершення бюджетного року. Вони наголосили, що фінансування технічного переоснащення державних вугільних та торфодобувних підприємств потребуватиме часу на затвердження відповідних програм, визначення видів та обсягів робіт, переліку обладнання та переліку підприємств, які мають бути модернізовані.
Бюджетний комітет Верховної Ради, очолюваний Валерієм Барановим з блоку Литвина, де першим заступником був Лукьянов, також вирішив скористатися надлишком. Комітет виділив додатково 60 мільйонів гривень на компенсацію відсотків за кредитами аграріїв.
Парламент прийняв законопроект вечером 22 грудня 2011 року. Того ж дня комуніст Спиридон Килинкаров прокоментував ситуацію в Луганській області, де активно готувалися до виборів. Він зазначив, що члени Партії регіонів намагаються дистанціюватися від партійного бренду, розміщуючи рекламу без логотипів партії. Килинкаров припустив, що місцеві жителі можуть негативно реагувати на представників партії, яка в той же день додала їм «ще полтора мільярда причин» для невдоволення.
Для контексту варто зазначити, що вугільна промисловість вже активно отримувала державні кошти. За першу половину 2011 року державні вугільні підприємства провели тендери на 17,1 мільярда гривень. У другій половині року обсяг тендерів становив 10,8 мільярда гривень. Таким чином, за рік (без останніх двох тижнів) було розпорядитися вже 27,9 мільярда гривень.
Серед основних отримувачів контрактів була компанія «ТД Востоквуглемаш», засновником якої є Андрій Ольмезов. Ольмезов є співзасновником ТОВ «Східавтотранс» та Асоціації «Донбаський Розрахунково-Фінансовий Центр», яка розглядається як вугільний філіал сім'ї Януковичів. Компанія «ТД Востоквуглемаш» виграла свій перший тендер наприкінці серпня 2011 року і протягом наступних чотирьох місяців отримала контракти на суму 792 мільйони гривень.