Записи телефонних розмов, які отримала редакція Bihus.Info, розкривають схему постачання палива з окупованих територій на державні теплоелектростанції України наприкінці 2014 року. За словами Віктора Медведчука на цих записах, 31 грудня 2014 року Служба безпеки України доставила перший авансовий платіж готівкою в самопроголошені республіки. Другий транш планувався на 5 січня 2015 року.
Передумови схеми виникли восени 2014 року. У листопаді того року Україна вже кілька місяців закуповувала вугілля для державних теплоелектростанцій у Південно-Африканській Республіці як альтернативу паливу з держави-агресора. Однак на засіданні РНБО Петро Порошенко висловив претензії до африканського вугілля, назвавши його дорогим і таким, що погано горить. Це спровокувало кримінальне провадження, допити міністра енергетики та керівників державних підприємств, залучених до закупівель.
В той же період, судячи з записів, Кремль пропонував Україні купувати вугілля на окупованих територіях Донецької та Луганської областей, а також у Росії. Таким чином Москва намагалася забезпечити грошима самопроголошені республіки. У листопаді 2014 року Медведчук обговорював з представниками Кремля механізм такої купівлі.
Посадовці України розуміли, що відбувається. Володимир Зіневич, директор ДП "Укрінтеренерго" на той час, заявляв: "Той обсяг вугілля, котрий ми постачаємо із ПАР в якості диверсифікації – можливо, він комусь заважає". Міністр внутрішніх справ Арсен Аваков говорив про кампанію проти поставок з Південної Африки, яка, на його думку, мала забезпечити залежність України від Російської Федерації та самопроголошених республік.
Після скандалу з африканським паливом вугілля для державних ТЕС почали возити з окупованих територій. 21 листопада 2014 року постачання вугілля з Росії припинилося, і Медведчук повернувся до обговорення з Києвом питання оплати палива на окуповані території. 24 грудня 2014 року він звітував Кремлю, що Київ готовий відсилати готівку, причому возити її буде Служба безпеки України на чолі з Валентином Наливайченком.
29 грудня 2014 року Петро Порошенко публічно оголосив, що Україна купуватиме вугілля на окупованих територіях. "Ми дійсно будемо купувати в державних підприємств, в тому числі, які видобувають вугілля на тимчасово окупованих територіях, з контролем того, що ці гроші використовуються виключно на заробітну плату шахтарям – українським громадянам", – запевнив він, додавши, що жодних інших постачальників вугілля не буде.
Два дні потому, 31 грудня 2014 року, за твердженням Медведчука на записах, СБУ повезла готівку авансом на окуповані території. Судячи з записів, готівкові платежі за окупаційне вугілля тривали від кінця 2014 до початку 2015 року, а саме вугілля продовжували поставляти на електростанції й на початку 2016 року.
Поставки палива маскували, а в ланцюг перепродажів з часом додавали все більше посередницьких фірм. Однак деякі контракти можна встановити точно. Редакція Bihus.Info виявила щонайменше два договори про поставки вугілля на державні ТЕС компанією Arida Global Limited – гонконзької фірми з орбіти Медведчука. Контракт від серпня 2015 року передбачав платіж у розмірі 54,5 млн грн, договір від листопада 2015 року – 237 млн грн. Загальна сума обох контрактів перевищила 290 млн грн. Обидва укладені з "Укрінтеренерго", яка закуповувала вугілля для "Центренерго".
З записів також випливає, що фірми з орбіти Медведчука займалися поставками окупованого вугілля державним ТЕС під виглядом африканського, а також возили на електростанції російське вугілля. Крім Arida Global Limited, йдеться про компанію Cortex Sales Limited, також зареєстровану в Гонконзі.
На записах чутно й те, як Медведчук підбивав своїх співрозмовників у Кремлі шантажувати Україну ще більшим дефіцитом вугілля.
У коментарях перед публікацією матеріалу Валентин Наливайченко заявив, що про готівку нічого не знає і взагалі проти торгівлі з окупантами. Петро Порошенко повідомив, що не пам'ятає "точно ролі Медведчука" у вугільних контрактах з окупованими територіями, не пам'ятає "жодних компаній, бо мова йшлася виключно про державний інтерес, і державні компанії, і сплату податків у бюджет". Він також заявив, що обговорював з Медведчуком лише полонених і не пам'ятає його в питанні вугілля.
Віктор Медведчук у коментарі заявив, що не має стосунку до компаній Arida Global і Cortex Sales, і нічого не знає про торгівлю вугіллям з окупованих територій, хоча обговорював з Порошенком різні питання.