Кривий Ріг став першим містом в Україні, де з травня 2021 року всі мешканці безплатно користуються громадським транспортом. Для цього запровадили електронні картки — «Картку криворіжця» для містян та «Транспортну картку» для приїжджих. Проєкт фінансується з міського бюджету, однак розслідування Bihus.Info виявило, що більшість коштів концентруються в одній приватній компанії, пов'язаній з оточенням ключового чиновника.
Реформа розпочалася у 2019 році як перехід на електронні квитки з безоплатним проїздом для пільгових категорій. Під час місцевих виборів влада вирішила розширити програму на всіх жителів. Станом на час публікації замовлено майже 540 тисяч карток — близько населення міста.
За підрахунками журналістів, ТОВ «МД Софт» отримала 60% замовлень на техніку й послуги для карткових проєктів, що становить 60 мільйонів гривень зі 100 мільйонів, витрачених установами криворізької мерії на реалізацію ініціативи.
Магнітні картки коштують помірно — 10–16 гривень залежно від типу. Однак програмування «Картки криворіжця» обходиться у 71 гривню за одиницю, що включає внесення особистих даних, встановлення додатків та тестування. Загальна вартість виготовлення однієї такої картки зростає до 86 гривень — одна з найвищих в Україні. Для порівняння: у Харкові електронні картки з аналогічним чіпом Mifare Classic 1k та встановленими додатками обійшлися у 64 гривні за одиницю. Екс-заступник директора департаменту житлового господарства та інфраструктури Львівської міськради Андрій Білий назвав приблизну вартість 50–60 гривень за одну картку.
Директор і засновник «МД Софт» Віталій Демешко пояснює високу вартість тим, що «Картка криворіжця» містить не лише транспортний додаток, а й медичний, освітній та торговельний функціонали. Освітній вже працює у школах для контролю входу й оплати харчування. За його словами, картки програмуються на декілька додатків одразу, щоб уникнути дорожчої переробки в майбутньому. Технічне завдання дійсно передбачає кодування кількома додатками для багатофункціональності, однак харківські картки також багатофункціональні, але дешевші на 22 гривні за одиницю.
На початку реформи мерія намагалася закуповувати в «МД Софт» без відкритих конкурсів не лише послуги програмування, а й самі картки. Департамент освіти і науки Криворізької міської ради планував купити понад 66 тисяч карток по 100 гривень за штуку з програмуванням. У обґрунтуванні переговорної закупівлі замовник стверджував, що лише одна компанія в країні має ліцензію на програми, необхідні для кодування транспортного додатка на чіп. Власник цієї ліцензії — ТОВ «Сімбол Транспорт», а офіційний дилер на Дніпропетровщині — ТОВ «МД Софт».
Антимонопольний комітет встановив, що компанія як дилер має виключні права лише на кодування карток відповідним додатком. Виробляти пластикові картки з чіпом може будь-яка інша фірма. Крім того, з'ясувалося, що «МД Софт» навіть не мала КВЕДів на виготовлення електронних карток. Надалі департаменти та комунальні підприємства були змушені купувати магнітні картки через відкриті конкурси, однак програмування карток у Кривому Розі залишилося монополією «МД Софт». З 2019 року компанія отримала замовлень на програмування від установ міськради на 30 мільйонів гривень.
Профільне комунальне підприємство «Центр електронних платежів» створено Криворізькою міськрадою у 2019 році. З жовтня того ж року його керує Євген Кривенко, який публічно розповідає про функціонал карток і коментує їх використання містянами.
Як з'ясувало розслідування, існує зв'язок між директором КП та менеджментом «МД Софт». Засновник і директор цієї фірми Віталій Демешко був екс-менеджером з бізнесу в приватному підприємстві «Кіт-Сервіс», коли його єдиною власницею значилася Ніна Кривенко — мати Євгена Кривенка. ПП «Кіт-Сервіс» також спеціалізується на програмному забезпеченні.
Родина Євгена Кривенка пов'язана з низкою компаній у сфері інформатизації та програмування. Його батько Юрій Кривенко був засновником ПП «Укр-Спец-Софт». У рамках впровадження електронного квитка в Полтаві це підприємство мало обладнати громадський транспорт сканувальними пристроями. У лютому 2019 року полтавські ЗМІ називали Євгена Кривенка представником «Укр-Спец-Софт», який пояснював містянам роботу електронного квитка. Нині фірмою керує Олена Уварова, яка також є власницею ТОВ «Інтелектуальний транспортний сервіс». Протягом 2021 року ця компанія продала КП «Центр електронних платежів» комп'ютерні програми для моніторингу транспорту на 3 мільйони гривень.
Віталій Демешко відмовився відповідати на запитання про його бізнесові зв'язки з родиною директора КП та можливий конфлікт інтересів. Євген Кривенко спочатку не відповідав на дзвінки, потім «скидав» їх. На повідомлення в месенджері він не відповів, хоча вони позначені як «прочитані». Редакція відправила офіційний запит щодо можливого конфлікту інтересів.
Після оприлюднення матеріалу Кривенко прокоментував питання. Він переконує, що не знав про те, що «МД Софт» заснована екс-директором фірми його матері. За його словами, компанію йому презентував «Сімбол Транспорт» як їх ексклюзивного дилера по Дніпропетровській області. «До цього я не був знайомий з керівником компанії. Про бізнес-проєкти і бізнес-менеджерів моєї сім'ї мені такі деталі не відомі», — говорить Кривенко.
Крім того, він запевняє, що не представляв компанію «Укр-Спец-Софт» у полтавському проєкті електронного квитка. За його твердженням, журналісти помилились, а він був залученим консультантом міста в проєкті.
На час публікації ТОВ «МД Софт» і КП «Центр електронних платежів» фігурують у кримінальній справі щодо розкрадання бюджетних коштів. Слідчі вважають, що комунальне підприємство придбало у «МД Софт» термінали з обслуговування електронних квитків за ціною, завищеною на 10 тисяч гривень на кожному терміналі. За оцінкою правоохоронців, це призвело до переплати мільйонів гривень з міського бюджету. Крім того, слідчі встановили, що у «МД Софт» протягом 2019–2020 років не було найманих працівників — оформленим був лише директор, він же засновник.
Євген Кривенко вважає справу замовною і стверджує, що підрахунки слідчих не враховують оплати програмного забезпечення. Однак це не змінює факту: більшість грошей за замовлення в рамках карткових проєктів Кривого Рогу перетікають приватній фірмі, пов'язаній з оточенням профільного посадовця.