У жовтні 2020 року Національне антикорупційне бюро та Спеціалізована антикорупційна прокуратура оголосили про розслідування діяльності групи з 16 осіб у Одесі. Слідство підозрює їх у створенні злочинної організації, розтраті майна та зловживанні службовим становищем. За даними НАБУ та САП, учасники групи незаконно заволоділи коштами та земельними ділянками в Одеській області, завдавши збитків міському бюджету на 533 млн гривень.
Серед підозрюваних — одеський міський голова Геннадій Труханов, засновник партії «Довіряй ділам», та Олег Бриндак, виконуючий обов'язки заступника міського голови з питань діяльності виконавчих органів ради і голова фракції партії.
Після оголошення підозри у низці одеських медіаресурсів почали з'являтися матеріали з однотипним змістом: Труханов та Бриндак невинні, їх намагаються дискредитувати. Журналісти проаналізували 30 публікацій, розміщених наприкінці жовтня та на початку листопада на сайтах «Odessa.online», «Українські новини», «Odessit.ua» та «Взгляд из Одессы». Аналіз показав, що ці видання послідовно захищають репутацію фігурантів справи.
З 30 проаналізованих матеріалів лише 5 стосувалися Бриндака, решта були присвячені міському голові. Видання посилаються на телеграм-канали, адвокатів фігурантів та їхніх прихильників, які повторюють кілька однакових наративів. Опозиційна позиція у текстах відсутня, що дозволяє розглядати публікації як замовні. Враховуючи розцінки одеських медіа на розміщення рекламних матеріалів, така кількість текстів могла б коштувати десятки тисяч гривень.
Тарас Ламах, президент Ради адвокатів України, представляє інтереси Бриндака у справі. Водночас саме на його позицію посилаються матеріали в «Odessa.online» та «Взгляд из Одессы», де він називає всі підозри проти його клієнта незаконними та безпідставними. У цих публікаціях відсутній баланс думок — подається виключно позиція захисту.
Труханов у своїх заявах, які дослівно передають видання, називає справу політичним замовленням і звинувачує НАБУ у корумпованості. Матеріали побудовані виключно на його позиції без контексту історії. «Odessit.ua» та «Українські новини» розповсюджують наративи про те, що мера намагаються «злити» без жодних доказів провини.
Позиції, які транслюють видання, збігаються з офіційною позицією фракції «Довіряй ділам». На сторінці партії у Facebook опубліковано пост, де ситуацію пов'язують з намаганням НАБУ та САП «усунути команду від керівництва містом шляхом висування безпідставних звинувачень». Партія стверджує, що справа замовна, натякає на активістів, які працюють у місцевого забудовника, та називає це політичною розправою. Партія повторює тези про спробу дестабілізації під час пандемії та опалювального сезону.
Вартість рекламних публікацій у цих видання коливається від 400 до 3 500 гривень за матеріал. За розрахунками журналістів, 30 проаналізованих текстів з ознаками замовності могли б коштувати близько 100 тисяч гривень. Однак законодавство не вимагає від партій звітувати про витрати на розміщення рекламних матеріалів у медіа, тому неможливо точно встановити, чи оплачувала партія «Довіряй ділам» ці публікації.
Згідно зі звітом партії за третій квартал 2020 року, «Довіряй ділам» витратила 246 592 тисяч гривень на пропагандистську та інформаційну діяльність. Цей період охоплював вибори до міської ради. За два попередні квартали партія взагалі не витрачала коштів на цей напрямок.
Аналітика підготовлена за підтримки американського народу через Агентство Сполучених Штатів з міжнародного розвитку (USAID) у рамках проєкту громадської організації «Канцелярська Сотня» за підтримки проєкту USAID «ВзаємоДія». Зміст є виключною відповідальністю авторів і необов'язково відображає погляди USAID чи Уряду Сполучених Штатів.